Die griechische Mythologie als Allegorie für den gegenwärtigen, chaotischen Zustand der Welt zu verwenden, ist weder neu noch subtil, aber wann sind Zeus und Co. bei all ihrer donnerkeilerregenden Unverfrorenheit jemals mit Subtilität begegnet? Kaos, die ambitionierte Netflix-Serie von Das Ende der verdammten Welt Der Autor Charlie Covell, der die Handlung des antiken Griechenlands auf einen modernen Olymp verlegt, der viel mehr an Calabasas als an Kokkinopilos erinnert, muss sich nicht lange anstrengen, um fantastische Stellvertreter für unsere eigenen realen Persönlichkeiten zu finden. (Der Anführer ist launisch, paranoid und machthungrig, hat eine Vorliebe für kitschige goldene Armaturen und betrügt seine Frau. Nun, an wen erinnert dich das?)
Doch anstatt sich in seiner Widerspiegelung unserer gegenwärtigen politischen Realität übermäßig augenzwinkernd zu fühlen, ist diese scharfzüngige Satire auf die OG-Oberen der Welt sowohl eine unerwartete Neuinterpretation uralter Geschichten (zu gleichen Teilen Folge, Die JungsUnd Hadestown) und eine dringend notwendige Erinnerung daran, dass Korruption ein Kreislauf ist – und dass Hoffnung nicht immer so hoffnungslos erscheinen muss.
Fangen wir ganz oben an: Unser Zeus wird hervorragend von Jeff Goldblum gespielt, der die Rolle übernahm, nachdem Hugh Grant die Serie wegen Terminkonflikten verlassen hatte. Angesichts von Goldblums öffentlichem Image als eine Art unkonventioneller, gut gekleideter Außerirdischer, der auf der Erde umherstreift und uns Normalsterbliche mit dem seltsamen Reiz seines schelmischen Witzes, seines wohlklingenden Timbres und seines starken Männerlooks bezaubert, ist dies eine kluge Besetzung.
Die ersten Folgen von Kaos lockt uns mit genau dieser Jeff-Goldblum-haftigkeit. Der „König der verdammten Götter“ stolziert in glitzernden Designer-Trainingsanzügen durch eine Mega-Villa auf dem Olymp, kommt für einen kurzen menschlichen Ausflug mit einer seiner vielen Baby-Mamas auf die Erde und erklärt Prometheus schelmisch (Stephen Dillane) „ein widerwärtiger alter Kauz, aber ich liebe ihn!“, bevor er den Titan wieder dorthin zappelt Kaukasus-Klippen, ein Adler, der bereit ist, für alle Ewigkeit an seiner Leber zu picken. Als Prometheus—der auch als Erzähler der Show fungiert—bezeichnet Zeus als „einen überragenden, abgrundtiefen Bastard“. Natürlich glauben wir ihm, aber der höchste Gott scheint eher auf widerliche Weise nachlässig als durch und durch böse zu sein.
Aber in acht einstündigen Episoden—die Regiearbeit teilen sich Georgi Banks-Davies und Runyararo Mapfumo—Zeus muss sich mit einer alten Prophezeiung auseinandersetzen, die seine Macht und Unsterblichkeit bedroht, und Goldblum verwandelt diese köstliche Unberechenbarkeit auf erschreckende Weise in eine gefährliche Volatilität. Seine Mitgötter können Zeus‘ Furcht und Wut nicht bändigen: nicht Hera (Janet McTeer), seine Frau und Schwester, die ihm sowohl an Charisma als auch an Grausamkeit ebenbürtig ist, und auch nicht die jüngeren Brüder Poseidon (Cliff Curtis)– mehr Badehosen, weniger Speere – und Hades (David Thewlis), der damit beschäftigt ist, in einer sehr bürokratischen, schwarz-weißen Unterwelt die Befehle seines Bruders auszuführen. Nein, der Prophezeiung zufolge sind es die niederen Menschen da unten, die die Mächtigen stürzen werden, mit ein wenig Hilfe des alten Prometheus sowie Zeus‘ partyliebendem Halbgottsohn Dionysus (Nabhaan Rizwan), der vor jedem, der ihm zuhört, einschließlich seines örtlichen Falafel-Verkäufers, beklagt, dass sein Vater ihn nicht ernst nimmt.
Es dauert eine Weile, bis all die unterschiedlichen Geschichten der Sterblichen zusammenkommen, wie die von Eurydike (Aurora Perrineau), der unglücklichen Frau des Rockstars Orpheus (Killian Scott); Ariadne (Leila Farzad), der Tochter des Präsidenten, die immer noch um den Tod ihrer Zwillingsschwester trauert; und Caeneus (Misia Butler), einem „Taucher“ aus der Unterwelt, der dabei hilft, Seelen über den Fluss Lethe zu führen. Das ist der Nachteil beim Erschaffen einer so dynamischen, detaillierten Welt – eine Welt, die Covell geschickt für diejenigen zugänglich macht, die im Geschichtsunterricht geschlafen haben. Und Punkte mit genug göttlichen Ostereiern, um die Mythologie-Besessenen zu besänftigen – und seine unsterbliche Besetzung mit einzigartigen Talenten zu bevölkern, mit denen man unbedingt verkehren möchte. (Die Show rühmt sich mit Debi Mazar als Medusa, Eddie Izzard als Lachesis und so weiter.)
Doch wenn diese irdischen Geschöpfe anfangen, sich zu verbinden und zutiefst erkennen, dass die Götter in all ihrer auffälligen Respektlosigkeit und beiläufigen Brutalität tatsächlich nicht kümmere mich einen Dreck um sie, Kaos wird zutiefst menschlich. Die Hilflosigkeit, die man im Gefolge von Zeus‘ Zorn empfindet, ist nur allzu nachvollziehbar („Die Tempel niederbrennen? Auf die heiligen Bücher scheißen? Ich bin eine Person, was kann ich tun?!“, trauert ein Sterblicher in der zweiten Hälfte der Staffel), aber die Serie bestätigt auch ernsthaft, dass sich diese Bemühungen durchaus lohnen. Wie eine Figur wehmütig erklärt: „Alle guten Dinge sind menschlich.“
Achtung, Spoiler: Es wird mehr als acht Folgen dauern, bis Eurydike, Ariadne und Caeneus die Welt vor der Zerstörung durch die Götter retten können. Kaos macht durch seinen schwungvollen Stil und die Stärke seiner Erzählkunst selbstbewusst den Weg für zukünftige Teile frei. Zum Glück für die Serie und uns gibt es noch viele weitere Mythen darüber, woher das kommt.
Kaos Premiere am 29. August auf Netflix