Gesunde Ernährung ist wichtig, aber nicht für jeden zugänglich, sagt das Netzwerk gegen Armut auf Twitter. Erschwingliches und gesundes Einkaufen erfordert Planung, Zeit und mentalen Freiraum. Gefährdete Menschen würden es vermissen. Ist dies tatsächlich der Fall und wie kommt es?
Wer mit wenig Geld leben muss, muss immer wieder Entscheidungen treffen. Lebensmittel sind nur ein Bestandteil, genauso wie Kleidung oder die Energierechnung. Das ständige Abwägen verursacht eine kognitive Belastung, sagt Emely de Vet, Professorin für Konsum und gesunde Lebensweise an der Wageningen University & Research.
„Aufgrund dieser kognitiven Belastung sind Menschen weniger in der Lage, langfristig zu denken, und ihre Organisationsfähigkeit nimmt ab. Wichtige Fragen, wie etwa, ob die Miete in diesem Monat bezahlt werden kann, haben Vorrang vor der Gesundheit. Die Steuer ist sensibler für Belohnungen, z Beispiel in Form ungesunder Lebensmittel.“
Aufgrund der enthaltenen Fette, Zucker und Salze haben ungesunde Lebensmittel einen höheren Belohnungswert als gesunde Lebensmittel, sagt De Vet. „Diese Nährstoffe geben unserem Gehirn ein gutes Gefühl. Außerdem sucht man sie unter Umständen eher.“
Dort, wo Menschen mit mehr und weniger Geld zusammenleben, sieht man oft, dass Menschen mit weniger Geld unzufriedener sind.
Budget-Coach Mat Heugen, der seit mehr als sechs Jahren Menschen mit wenig Geld begleitet, stimmt dem zu. „Menschen, denen ich helfe, haben oft chronischen Stress und sind meist in einem regelrechten Überlebensmodus. Studien zeigen, dass dies die Entscheidungsfindung erschwert und den IQ sogar um bis zu dreizehn Punkte senken kann.“
Ungesundes Essen ist oft billiger als gesundes Essen
Außerdem seien ungesunde Lebensmittel oft billiger und bequemer, meinen beide Experten. Zudem leben Menschen mit wenig Geld oft an Orten, wo die Lebensmittelversorgung ungesünder ist. „Das macht es objektiv gesehen noch schwieriger, gesunde Entscheidungen zu treffen. Dort, wo Menschen mit mehr und weniger Geld zusammenleben, sieht man oft, dass Menschen mit weniger Geld unzufriedener sind“, erklärt De Vet.
Dies wird auch als relative Deprivation bezeichnet. Dies beinhaltet eine subjektive Unzufriedenheit, die durch die Position in Beziehung zu einem anderen verursacht wird. Das Gefühl, dass Sie weniger haben als jemand anderes, lässt die Menschen eher nach Belohnung suchen.
Heugen sieht dies in seiner täglichen Arbeit wider, insbesondere mit Menschen mit Schulden. „Die durchschnittliche Gläubigerzahl liegt bei zwölf pro Akte. Da bleibt nicht viel unter dem Strich und die Leute denken eher: Die nehmen mir das nicht weg.“
Abgesehen davon gibt der Budget-Coach an, dass manche Leute mit weniger Geld sich schon darüber freuen, dass sie ein Sandwich mit Käse essen können. „Für eine Garnitur mit Salat, Tomate und Gurke ist einfach kein Geld mehr da. Die meisten sind sehr kreativ, tun dies aber eher bei Massenprodukten wie Pizza und anderen Fertigprodukten, Nudeln und Softdrinks.“
De Vet sieht, dass viele dieser Produkte in den letzten Jahrzehnten an Größe zugenommen haben. Da gibt es zum Beispiel Kilo-Banger und XL-Tüten Chips oder Supersize-Menüs. „Wenn Sie mit wenig Geld auskommen müssen, sind diese Großpackungen attraktiv, weil Sie buchstäblich mehr Wert für Ihr Geld bekommen.“
Ist gesunde Ernährung Luxus?
Darüber hinaus gibt es oft Rituale und Traditionen, die mit Essgewohnheiten verbunden sind. Diese können sich je nach Bildungsstufe enorm unterscheiden, sagt De Vet. Menschen mit geringerem Einkommen leiden häufiger an Übergewicht, Adipositas und Diabetes. Die sogenannten Wohlstandskrankheiten seien zu Armutskrankheiten geworden, stellt De Vet fest. „Gesundes Wohnen ist ein Luxus, den sich nicht jeder leisten kann.“
Obwohl es erschwingliche Produkte gibt, die ausreichend Nährstoffe enthalten, ist eine gesunde Ernährung teurer als eine ungesunde Ernährung, sagt De Vet.
Menschen mit niedrigem Einkommen und niedriger Bildung leben durchschnittlich sieben Jahre weniger und rund fünfzehn Jahre weniger bei guter wahrgenommener Gesundheit. Sie findet das absurd und unfair. „Übergewicht ist nicht immer eine persönliche Entscheidung, sondern auch ein gesellschaftliches Problem. Vor allem, wenn mehr als 75 Prozent des Supermarktangebots nicht ins Fünferrad passen und die Angebote größtenteils ungesund sind.“