Forschern in Boston, USA, ist es gelungen, alten und blinden Mäusen ihr Augenlicht zurückzugeben. Die Forschung zeigt, dass Zellen zurückgesetzt werden können. Das Altern kann auch beim Menschen rückgängig gemacht werden.
Unser Körper enthält eine Sicherungskopie unserer Kindheit. Diese kann aktiviert werden und löst den Verjüngungsprozess aus, sagt Anti-Aging-Experte und Leiter der hochkarätige Forschung David Sinclair.
Bis vor kurzem wurde angenommen, dass das Altern auf genetische Mutationen in unserer DNA zurückzuführen ist. Sinclairs Forschung zeigt, dass es hauptsächlich durch Informationsverlust verursacht wird, wodurch Zellen die DNA nicht mehr lesen können. Dieser Schaden scheint reversibel zu sein.
Sinclair kehrte das epigenetische Altern bei Mäusen um, indem er die Epigenetik veränderte. Epigenetik ist die Wissenschaft, dass Gene durch Umweltfaktoren und Lebensstil ein- und ausgeschaltet werden können.
Je nach Lebensstil
„Sie haben Gene und Sie haben Epigenetik“, sagt Andrea Maier, Alternsforscherin und Professorin für Gerontologie an der VU University Amsterdam. „Sie bekommen Gene von Ihren Eltern. Diese sind im Grunde unveränderlich. Sie können das als eine Art Buch sehen. Manchmal sind Fehler darin und manchmal nicht. Darauf haben Sie keinen Einfluss. Aber je nach Epigenetik können Sie bestimmen, welche Seite das ist.“ oder nicht gelesen.“
Viele Menschen denken, dass durch die Vererbung bestimmter Gene die Karten neu gemischt werden. Aber das stimmt nicht immer. Epigenetische Eigenschaften werden beispielsweise durch den Lebensstil beeinflusst. Wenn Sie sich eineiige Zwillinge ansehen, wird dieser Unterschied deutlich.
Das Krankheitsrisiko hängt vom Verhalten ab. Abhängig von unserem Alter schalten wir Gene ein oder aus und verwenden sie oder nicht.
Wenn die eine gesund lebt und die andere nicht, nutzen die Zwillingsschwestern unterschiedliche Gene. „Das Erkrankungsrisiko hängt vom Verhalten ab. Je nach Alter und Lebensstil schalten wir Gene ein oder aus und nutzen sie oder nicht“, sagt Maier.
In Sinclairs Forschung wurde die Epigenetik mit Medikamenten von den Zellen abgekratzt. Dadurch wurde sozusagen ein Reset-Knopf gedrückt. „Beim Menschen lässt sich das Altern bereits rückgängig machen“, sagt Maier. Im Moment geschieht dies hauptsächlich durch Lifestyle-Beratung. Ernährung, aber auch Stress können durch epigenetische Markierungen nachhaltige Wirkungen hinterlassen.
Diese Einsicht hat zu epigenetischen Uhren oder biologischen Uhren geführt, die Ihr wahres Alter anzeigen. „Ihr chronologisches Alter steht in einem Pass, aber die Veränderungen in Ihren Genen sagen etwas über Ihr tatsächliches Alter aus“, erklärt Maier.
Verschiedene Gene ein- und ausschalten
Es gibt bereits Medikamente, die epigenetische Strukturen verändern können. Es ist möglich, verschiedene Gene an- und auszuschalten, aber Wissenschaftler wissen noch nicht genau, wie das funktioniert. Das wird laut Maier noch einige Jahre dauern.
Sie gehen nicht plötzlich von einem faltigen zu einem völlig faltenfreien Gesicht über. Und danach müssen Sie vielleicht nicht streben.
Im Bereich der Verjüngung gibt es derzeit vielversprechende Ergebnisse mit Nahrungsergänzungsmitteln, die Alpha-Ketoglutarat (AKG) enthalten. Das hat nichts mit Intergenetik zu tun. AKG gibt den Mitochondrien, den Energiefabriken der Zelle, einen Schub. Dadurch können die Zellen besser aufräumen und die Energie verteilen.
Laut einer Studie waren Probanden, die dieses Medikament sieben Monate lang eingenommen hatten, biologisch nicht weniger als acht Jahre jünger geworden. „Wir wiederholen diese Forschung derzeit in Singapur. Diesmal schauen wir nicht nur auf die epigenetische Uhr, sondern auch auf Blut und Gewebe“, sagte Maier.
Bereits angerichteter Schaden lässt sich nur schwer rückgängig machen. Es wird nicht so sein, dass wir über Nacht fünfzig Jahre jünger werden. „Man geht nicht plötzlich von einem faltigen zu einem völlig faltenfreien Gesicht. Und das muss man vielleicht auch nicht anstreben. Aber alles, was außen passiert, passiert auch innen dazu“, sagt Maier.
Drehen Sie die biologische Uhr zurück
In fünf Jahren, so der Altersforscher, könnte die biologische Uhr um nicht weniger als fünfzehn Jahre zurückgedreht werden. „Ich denke, das Wichtigste dabei ist, dass es um die Verlängerung der gesunden Lebensspanne geht und nicht um die Verlängerung der Lebensspanne selbst. Man möchte das Gesundheitssystem entlasten.“
Die Erde kann mit unserer jetzigen Einwohnerzahl, so wie wir jetzt leben, nicht umgehen.
Wenn es wirklich Medikamente gibt, die uns jünger machen, werden wahrscheinlich viele ethische Dilemmata im Spiel sein, meint Peter Joosten. Er ist Biohacker, Zukunftsforscher und Buchautor Super menschlich. „Man kann zum Beispiel an Überbevölkerung denken. Die Erde kann unsere jetzige Einwohnerzahl, so wie wir jetzt leben, nicht bewältigen.“
Laut Joost geht es auch um Unterschiede. „Es gibt bereits gesundheitliche Ungleichheit: Arme Menschen leben im Durchschnitt weniger lange als reichere Menschen. Es besteht die Gefahr, dass Menschen, die diese Art von Ressourcen kommerziell verfügbar haben, sie nutzen werden, wenn sie dafür bezahlen können und wollen.“