Zu Beginn der Veranstaltung äußerte Trump seinen Unmut über die seiner Meinung nach „sehr unhöfliche Einführung“ und über technische Probleme, die den Beginn um über eine halbe Stunde verzögert hatten. Als die Diskussion sich seinem Appell an die schwarzen Wähler zuwandte, ging Trump die Journalisten scharf an, nannte ihre Fragen „schändlich“ und kritisierte die Art und Weise, wie er angesprochen wurde.
„Sie sagen nicht einmal ‚Hallo. Wie geht es Ihnen?‘ Ich finde das eine Schande … Ich bin in guter Stimmung hierhergekommen. Ich liebe die schwarze Bevölkerung dieses Landes. Ich habe so viel für die schwarze Bevölkerung dieses Landes getan“, sagte Trump. Er verteidigte seine Bilanz, indem er die während seiner Amtszeit geschaffenen Karrieremöglichkeiten hervorhob.
Trumps Vergleich mit Abraham Lincoln stieß beim Publikum auf Skepsis und Widerstand. Der ehemalige Präsident kritisierte auch Kamala Harrisdie voraussichtliche Präsidentschaftskandidatin der Demokraten, und warf ihr vor, ihre ethnische Identität für politische Zwecke auszunutzen. Trump behauptete: „Sie war durch und durch Indianerin und plötzlich hat sie eine Wende vollzogen und ist eine schwarze Frau geworden“, eine Aussage, die Missbilligung und Faktenprüfung durch Kommentatoren hervorrief, die feststellten, dass Harris hat sich immer sowohl als schwarz als auch als südostasiatisch identifiziert.
Die Veranstaltung unterstrich die anhaltenden Spannungen zwischen Trump und der NABJ. Die Organisation hatte zuvor Trumps Behandlung schwarzer Journalistinnen während seiner Präsidentschaft verurteilt, darunter Yamiche Alcindor von NBC News und Abby Phillip von CNN. Trumps abweisende Bemerkungen auf dem Kongress trugen nur zu den angespannten Beziehungen bei.
Die Reaktionen auf Trumps Äußerungen gingen über den Parteitag hinaus. Derrick Johnson, Präsident und CEO der NAACP, kritisierte Trumps polarisierende Sprache und betonte, dass es keinen Unterschied zwischen „schwarzen Jobs“ und amerikanischen Jobs gebe. Jaime Harrison, Vorsitzender des Democratic National Committee, schloss sich dieser Meinung an und betonte, dass schwarze Talente in verschiedenen Berufen allgegenwärtig seien, und lehnte die Vorstellung eines „schwarzen Jobs“ ab.