Gestern Abend der Gouverneur von Kalifornien, Gavin Newsom gesetzlich unterzeichnet Gesetzentwurf 54 des Senats, der Risikokapitalfirmen im Bundesstaat verpflichtet, jährlich über die Vielfalt der von ihnen unterstützten Gründer zu berichten. Dies ist das erste Gesetz der Vereinigten Staaten, das darauf abzielt, die Vielfalt in der Risikokapitallandschaft zu erhöhen. Das Gesetz tritt am 1. März 2025 in Kraft.
Sobald das Gesetz in Kraft tritt, kann jedes im Bundesstaat tätige Risikokapitalunternehmen (einschließlich VC-Firmen mit Hauptsitz in Kalifornien) im Bundesstaat tätig sein, in Unternehmen investiert haben, die im Bundesstaat tätig sind oder dort ansässig sind, oder Investitionen aus Kalifornien erhalten haben Bewohner) müssen beispielsweise die Rasse der Menschen, die sie unterstützen, sowie ihren Behinderungsstatus und ihre sexuelle Orientierung angeben. Der Gesetzentwurf verpflichtet Unternehmen außerdem dazu, ihre Diversitätsdaten zu sammeln und der Öffentlichkeit zugänglich zu machen.
Die gesammelten Informationen werden vor der Veröffentlichung aggregiert, ähnlich wie der Staat mit Informationen über Löhne umgeht. Wer sich nicht an das neue Gesetz hält, kann mit einer gerichtlichen Strafe rechnen.
„Dieser Gesetzentwurf spiegelt mein Engagement wider, Gerechtigkeit zu fördern und für eine stärkere wirtschaftliche Stärkung historisch unterrepräsentierter Gemeinschaften zu sorgen“, sagte Gouverneur Newsom schrieb in seinem Brief Unterzeichnung der Rechnung.
SB 54 wird der bestehenden Geschäfts- und Berufsordnung hinzugefügt als „Kapitel 40. Faire Anlagepraktiken von Anlageberatern“, und wird auch einen Teil des Regierungskodex in Bezug auf Berufe ändern.
Befürworter der Technologiepolitik sind begeistert, dass der Gesetzentwurf verabschiedet wurde. Die Finanzierung von Start-ups, die von Frauen oder farbigen Menschen geführt werden, ist in keinem Jahr um mehr als 5 % gestiegen, und es besteht die Hoffnung, dass dieser Gesetzentwurf für mehr Transparenz bei der Zuteilung von Risikokapitalgeldern sorgen wird, insbesondere angesichts der Tatsache, dass Kalifornien eines der größten Unternehmen ist Märkte für Risikokapitalinvestitionen.
„Mit der Unterzeichnung von SB 54 durch Gouverneur Newsom weitet Kalifornien seine landesweit führenden Bemühungen zur Ausweitung des Eigenkapitals aus, indem es Transparenz bei Risikokapital-Investitionsentscheidungen schafft, mit dem Ziel, mehr Frauen und Start-ups im Besitz von Minderheiten Zugang zur VC-Lebensader zu verschaffen, auf die Unternehmer angewiesen sind.“ sagte Senatorin Nancy Skinner, die den Gesetzentwurf unterstützte.
Allison Byers, eine Verfechterin der Technologiepolitik, die an der Ausarbeitung des Gesetzentwurfs mitgewirkt hat, sagte gegenüber Tech, dass sie möchte, dass dieses Gesetz Mittel dazu anregt, mehr Risikokapital für Frauen und farbige Menschen bereitzustellen. Sie hofft auch, dass dieses Gesetz das Bewusstsein für Finanzierungsdiskrepanzen schärft und offenlegt, welche Fonds vielfältige Gründer unterstützen und welche nicht.
„Diese Transparenz wird Frauen und People of Color in die Lage versetzen, fundierte Entscheidungen darüber zu treffen, wo sie ihre wertvolle Zeit investieren“, fügte sie hinzu. „Oft haben wir einen erheblichen Teil unserer Zeit damit verbracht, uns an Fondsmanager zu wenden, die Interesse an unseren Möglichkeiten bekundet haben, deren Firmen aber letztendlich keine Finanzierung für Einzelpersonen in unserer Bevölkerungsgruppe bereitstellen.“
Bevor der Gesetzentwurf im Senat verabschiedet wurde, befürchteten seine Kritiker, darunter die National Venture Capital Association und TechNet, ein Handelsverband, der sich selbst als „ein überparteiliches Netzwerk von Technologie-CEOs und leitenden Führungskräften“ bezeichnet, dass der Gesetzentwurf Risikokapitalgebern schaden könnte.
Die NVCA schrieb in einem Brief an Skinner, dass der Gesetzentwurf „irreführende und kontraproduktive Daten hervorbringen könnte, die den Bemühungen um Diversität, Gerechtigkeit und Inklusion schaden und gleichzeitig unnötige Kosten und Risiken für kalifornische Risikokapitalgeber verursachen würden.“
TechNet befürchtete unterdessen, dass VC-Firmen aufgrund der Weitergabe sensibler Informationen an die Bürgerrechtsabteilung des Staates möglicherweise haftbar gemacht würden.
TechNet und NVCA reagierten nicht sofort auf Anfragen nach Kommentaren.
Beide Organisationen hatten jedoch erklärt, dass sie die Idee der Förderung der Vielfalt im Risikokapital unterstützen. In Newsoms Unterzeichnungsschreiben sagte er, dass der Wortlaut des Gesetzentwurfs bereinigt werden müsse und sagte, dass derzeit einige „problematische Bestimmungen und unrealistische Zeitpläne“ dargelegt seien.
Die Aufräumarbeiten werden Teil des Gouverneurshaushalts 2024–2025 sein, um „sicherzustellen, dass diese wichtige Politik zur Verbesserung der Vielfalt von Risikokapitalinvestitionen ordnungsgemäß umgesetzt werden kann“, schrieb er.
Byers sagte, das nächste Ziel bestehe darin, dazu beizutragen, landesweit entsprechende Gesetzentwürfe durchzusetzen. „Wir führen bereits Gespräche mit Führungskräften in anderen Staaten und Ländern, die an der Verabschiedung ähnlicher Richtlinien interessiert sind“, sagte sie.