Nach einem kalten Frühling ist es schwer vorstellbar, dass die Düsternis Südkaliforniens jemals verlassen wird. Doch der Himmel klart auf, und eine „Hitzekuppel“ bringt hochsommerliche Temperaturen in den Staat. Es könnte die Vorschau auf einen weiteren rekordverdächtig heißen Sommer sein.
Die National Oceanic and Atmospheric Administration sagt, dass es 2024 möglicherweise noch wärmer wird als letztes Jahr, das heißeste Jahr seit Beginn der Wetteraufzeichnungen auf der Erde. Angesichts der Treibhausgasemissionen, die die Temperaturen immer weiter in die Höhe treiben und extreme Hitze tödlicher und schlimmer machen, stellt sich die Frage, ob wir wirklich darauf vorbereitet sind.
Extreme Hitze ist die tödlichste Klimagefahr des Landes und fordert mehr Todesopfer als Waldbrände oder Hurrikane. Die Auswirkungen sind auch in Kalifornien zu spüren. So starben im Jahr 2022 laut einer staatlichen Analyse 395 Kalifornier bei einer rekordverdächtigen 10-tägigen Hitzewelle.
Nach Kritik, Kalifornien würde die Bedrohung ignorieren und wie ein zweitrangiges Problem behandeln, hat Gouverneur Gavin Newsom begonnen, sich dieser wachsenden Bedrohung anzunehmen. So überarbeitete das Büro des Gouverneurs beispielsweise den Hitzeplan des Staates mit einem neuen 72-seitigen Dokument, in dem vier „Wege“ beschrieben werden, um Kalifornien vor den Auswirkungen steigender Temperaturen zu schützen. Dazu gehören die Entwicklung eines öffentlichen Gesundheitsüberwachungssystems, die Unterstützung der Gemeinden bei der Vorbereitung auf Hitzewellen und die Sensibilisierung der Öffentlichkeit für die Risiken großer Hitze durch Websites wie ready.ca.gov.
Der aktualisierte Plan zeugt von einem neuen Bewusstsein für die Notwendigkeit, dieser wachsenden Gefahr entgegenzuwirken. Doch in den zwei Jahren seit seiner Veröffentlichung waren die Ergebnisse dürftig und etwaige Fortschritte waren schwer zu verfolgen.
In der Zwischenzeit arbeitet der Staat immer noch an CalHeatScore, dem ersten Hitzewellen-Ranking- und Frühwarnsystem des Landes, obwohl das Gesetz von 2022, das das System vorschreibt, vorschreibt, dass es bis Ende dieses Jahres entwickelt sein muss.
Obwohl diese Bemühungen ein guter Anfang sind, ist es beschämend, dass der Staat trotz einiger Fortschritte bei diesem lange vernachlässigten Thema immer noch nicht mit der nötigen Dringlichkeit anpackt. So gibt es beispielsweise immer noch keine Vorschriften zum Schutz von Innenarbeitern vor hohen Temperaturen, obwohl dies seit sieben Jahren versprochen wurde.
Es ist Zeit für Kaliforniens Politiker, einen Gang höher zu schalten, denn die extreme Hitze ist bereits da. Laut dem Climate Prediction Center und der National Oceanic and Atmospheric Administration liegt die Wahrscheinlichkeit, dass Kalifornien im Juli und August „überdurchschnittliche“ Temperaturen erlebt, je nach Standort zwischen 33 und 60 Prozent.
Angesichts der mit ziemlicher Sicherheit bevorstehenden sengenden Temperaturen sollten die Politiker Kaliforniens den Einwohnern und Arbeitern des Staates versichern können, dass sie alles in ihrer Macht Stehende getan haben, um sie vor dieser wachsenden Bedrohung zu schützen. Leider können sie das nicht.
2024 Los Angeles Times. Vertrieben von Tribune Content Agency, LLC.