Kalifornien hat einen konkurrierenden Plan für die Nutzung des Colorado River vorgelegt, nachdem sechs andere Staaten es beschuldigt hatten, sich geweigert zu haben, im Kampf um die Nutzung eines schwindenden großen US-Wasserlaufs zu kooperieren.
Arizona, Kalifornien, Colorado, Nevada, New Mexico, Utah und Wyoming hatten bis zum 31. Januar Zeit, einen Plan vorzulegen, um die Wassermenge, die sie aus dem Fluss entnehmen, zu reduzieren – oder sich einer von Washington auferlegten Lösung zu stellen.
Alle außer Kalifornien einigten sich auf einen Vorschlag, der eine Reduzierung der Wassermenge vorsieht, die es zum bevölkerungsreichsten Staat des Landes macht, wo Kritiker sagen, dass die Landwirte zu viel für den Anbau von Pflanzen für den Export verbrauchen.
Am Dienstag bot Kalifornien eine eigene Lösung an und bot an, die eigene Nutzung zu kürzen, aber in der Zwischenzeit zum überzeichneten Status quo zurückzukehren.
„In Ermangelung eines Konsensvorschlags von sieben Bundesstaaten sollten (wir) den bestehenden Schutz der Seniorenansprüche Kaliforniens aufrechterhalten“, sagte das Colorado River Board of California in seiner Vorlage beim Bureau of Reclamation, der für Wasser zuständigen Bundesbehörde.
Das kam nach einem Vorschlag der Staatsvertreter letzte Woche hinter verschlossenen Türen, zu modellieren, was passieren würde, wenn Großstädte wie Phoenix und Las Vegas von der Wasserversorgung abgeschnitten würden, berichtete CNN.
Der Vorschlag stieß bei anderen Verhandlungsführern auf heftigen Widerstand, sagte der Sender unter Berufung auf mit der Angelegenheit vertraute Personen.
Schließlich drängten sich die anderen sechs Staaten zusammen und legten einen Rahmen für Wasserverbrauchsobergrenzen vor, wobei der Großteil der Kürzungen auf Kalifornien fiel, um „das Risiko zu mindern, dass entweder Lake Powell oder Lake Mead einen toten Pool erreichen“.
Beide Stauseen, die vom Colorado River gespeist werden, haben in den letzten zwei Jahrzehnten einen Rückgang ihres Pegels erlebt, als eine strafende Dürre den Westen der Vereinigten Staaten erfasst.
Adel Hagekhalil, General Manager des Metropolitan Water District in Südkalifornien, sagte, der Vorschlag des Staates sei auf zwei Jahrzehnte der Kürzungen in der Region zurückzuführen.
„Wir sind entschlossen, jetzt mehr zu tun. Aber wir müssen es auf eine Weise tun, die nicht der Hälfte der Menschen schadet, die auf den Fluss angewiesen sind – die 19 Millionen Menschen in Südkalifornien“, sagte er.
„Wir müssen es auf eine Weise tun, die unsere 1,6-Billionen-Dollar-Wirtschaft, einen Wirtschaftsmotor für die gesamten Vereinigten Staaten, nicht zerstört.
„Der heute von Kalifornien vorgelegte Vorschlag tut all dies, indem er das Risiko gerecht auf die Beckenstaaten verteilt, ohne eine Behörde oder einen Staat zu beeinträchtigen. Der gestern vorgelegte Plan, der Kalifornien ausschließt, tut dies nicht.“
Der Colorado River entspringt in den Rocky Mountains und fließt durch Colorado, Utah, Arizona, Nevada, Kalifornien und Nordmexiko, wo er in den Golf von Kalifornien mündet.
Es wird hauptsächlich von Schnee gespeist, der sich in großer Höhe angesammelt hat und in den wärmeren Monaten allmählich schmilzt.
Aber sinkende Niederschläge und steigende Temperaturen, die durch die unkontrollierte Verbrennung fossiler Brennstoffe durch die Menschheit verursacht werden, bedeuten, dass weniger Schnee fällt, und was fällt, schmilzt schneller.
Das bedeutet, dass weniger Wasser einen Fluss erreicht, der für die großen Städte des Westens wie Las Vegas und Los Angeles sowie für Zehntausende Morgen (Hektar) Ackerland von entscheidender Bedeutung ist.
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