Mehr als zwei Jahrzehnte verheerender Dürre, die durch den vom Menschen verursachten Klimawandel verschlimmert wurden, bedeuten, dass Kalifornien viel mehr Wasser ernten, recyceln und entsalzen muss, sagte der Gouverneur des Bundesstaates am Donnerstag.
Gavin Newsom enthüllte eine „aggressive“ neue Strategie zur Bekämpfung einer schwindenden Wasserversorgung und sagte, er wolle die alternde Infrastruktur stärken, um mit der sich schnell verändernden Umwelt Schritt zu halten.
„Der Klimawandel bedeutet, dass die Dürre nicht nur zwei Jahre lang anhalten wird, wie es in der Vergangenheit der Fall war“, sagte Newsom in einer Erklärung.
„Die Dürre ist hier im amerikanischen Westen ein fester Bestandteil und Kalifornien wird sich an diese neue Realität anpassen.“
Die am Donnerstag vorgestellte Blaupause fordert mehr oberirdische Speicherung sowie bessere Möglichkeiten, die Milliarden Gallonen Regen einzufangen, die normalerweise einfach in den Ozean fließen.
Es beinhaltet auch Pläne, viel mehr Wasser zu recyceln und Meerwasser zu entsalzen.
Der amerikanische Westen befindet sich seit mehr als 20 Jahren in der schlimmsten Dürre seit über einem Jahrtausend.
Als Teil der Bemühungen, die Dürre zu überstehen, wurde den Bewohnern Südkaliforniens gesagt, sie sollten ihren Rasen nicht mehr als ein- oder zweimal pro Woche gießen – der Grund für viel Murren unter einigen der wohlhabendsten Hausbesitzer der Gegend.
Wissenschaftler sagen voraus, dass Kaliforniens ohnehin schon angespannte Wasservorräte in den kommenden Jahrzehnten um weitere 10 Prozent schrumpfen werden, wobei die aktuelle Dürre vermutlich Teil einer langfristigen Austrocknung der Region ist.
Beschleunigt wird dieser Prozess durch die globale Erwärmung, bei der durch die ungebremste Verbrennung fossiler Brennstoffe durch die Menschheit weiterhin isolierende Gase wie Kohlendioxid in die Atmosphäre gepumpt werden.
Der Planet hat sich seit der vorindustriellen Zeit bereits um durchschnittlich 1,2 Grad Celsius erwärmt und wird voraussichtlich noch heißer, selbst wenn die Regierungen ihre Ziele zur Reduzierung der Umweltverschmutzung erreichen.
Die höheren Temperaturen verschlimmern die Auswirkungen der Dürre, da mehr Feuchtigkeit aus dem Boden verdunstet, selbst wenn die Pflanzen versuchen, mehr davon aufzusaugen, wodurch weniger in Flüsse und Bäche fließt.
„Unabhängig von Dürre oder Überschwemmung wird in diesem veränderten Klima weniger Wasser für die Menschen zur Verfügung stehen“, heißt es in dem 16-seitigen Plan des Staates.
„Um dem Tempo des Klimawandels gerecht zu werden, muss Kalifornien intelligenter und schneller vorgehen, um unsere Wassersysteme zu modernisieren. Die Modernisierung unserer Wassersysteme wird dazu beitragen, das Wasser wieder aufzufüllen, das Kalifornien aufgrund des heißeren, trockeneren Wetters verlieren wird.“
„Kalifornien muss mehr Wasser auffangen, recyceln, entsalzen und sparen … um Wasser zu nutzen, das andernfalls unbrauchbar wäre, die Vorräte effizient zu erweitern und unsere Kapazität zu erweitern, Wasser aus großen Stürmen für trockene Zeiten zu speichern.“
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