Nach mehreren enttäuschenden Jahren eingehüllt Vorwürfe wegen sexueller Nötigung und Belästigung, Diskriminierungsbeschwerdenund das Schweigen seiner weiblichen Angestelltenkönnte die NFL endlich für ihre feindselige Arbeitsumgebung zur Rechenschaft gezogen werden.
Am Donnerstag, nach zum Los Angeles Zeiten, gaben die Generalstaatsanwälte von Kalifornien und New York bekannt, dass sie eine gemeinsame Untersuchung der NFL einleiten, basierend auf Vorwürfen von Diskriminierung und einer giftigen Arbeitskultur von mehr als 30 ehemaligen weiblichen Angestellten. In einer gemeinsamen Erklärung, California Atty. General Rob Bonta und New York Atty. General Letitia James sagte, die Untersuchung werde sich mit geschlechtsspezifischen Lohnunterschieden, Belästigungsbeschwerden und Diskriminierung aufgrund von Geschlecht und Rasse befassen – von denen einige möglicherweise gegen Landes- und Bundesgesetze verstoßen.
In ihrer Erklärung erklärten die AGs, dass die Liga „keine ausreichenden Schritte unternommen habe, um Diskriminierung und Vergeltungsmaßnahmen am Arbeitsplatz zu verhindern“. nach zum New York Times. Es gibt noch keine zeitliche Begrenzung oder Frist für die Untersuchung, aber die Bundesstaaten haben bereits die NFL-Büros in New York und Kalifornien wegen Dokumenten und Informationen vorgeladen.
Vorwürfe der geschlechtsspezifischen Diskriminierung am Arbeitsplatz kamen zuerst ans Licht in einem 2022 New York Times Untersuchung, in dem Dutzende ehemaliger weiblicher Angestellter ihre negativen Erfahrungen bei der Arbeit für die Liga schilderten, wodurch sie sich „demoralisiert“ fühlten. Von den rund 1.100 Menschen, die für die NFL in ihren Büros in New Jersey, New York und Kalifornien arbeiten, sind laut einem Ligasprecher nur 37 Prozent Frauen und 30 Prozent Farbige.
„Wir sind ernsthaft besorgt über die Rolle der NFL bei der Schaffung eines äußerst feindseligen und nachteiligen Arbeitsumfelds“, sagte Bonta. „Kein Unternehmen ist zu groß oder zu beliebt, um nicht für seine Handlungen verantwortlich gemacht zu werden.“
„Egal wie mächtig oder einflussreich, keine Institution steht über dem Gesetz, und wir werden sicherstellen, dass die NFL zur Rechenschaft gezogen wird“, fügte James hinzu.
Im April beispielsweise reichte eine ehemalige Mitarbeiterin beim Los Angeles County Superior Court eine Klage wegen Diskriminierung aufgrund von Alter, Geschlecht und geschlechtsspezifischer Diskriminierung in einem „feindlichen“ Arbeitsumfeld ein. Jennifer Love, die das NFL Network mitbegründete und 19 Jahre im Unternehmen verbrachte und die erste Vizepräsidentin der NFL Media Group wurde, behauptete, die Personalabteilung der Liga habe nie auf ihre Beschwerden über „allgegenwärtigen Sexismus am Arbeitsplatz und das die Die NFL hatte eine ‚Boys Club‘-Mentalität.“ Und natürlich ist die NFL seit Monaten in einen Skandal mit den Washington Commanders: The Team verwickelt geführt von Dan Snyder ist gewesen vom House Oversight Committee auf Vorwürfe untersucht von Übergriffen, Belästigungen und grassierender Diskriminierung aufgrund des Geschlechts.
Das teilte die Liga mit New York Times Donnerstag, dass es beabsichtige, „voll mit den Generalstaatsanwälten zusammenzuarbeiten“ und „keine Form von Diskriminierung toleriere“. Die Liga behauptete auch, dass „diese Anschuldigungen völlig unvereinbar mit den Werten und Praktiken der NFL sind“. „Unsere Richtlinien sollen nicht nur alle geltenden Gesetze einhalten, sondern auch einen Arbeitsplatz frei von Belästigung, Einschüchterung und Diskriminierung fördern“, heißt es in der Erklärung.
„Trotz Berichten und Vorwürfen von Missbrauch, der sowohl von Spielern als auch von männlichen Mitarbeitern begangen wurde, bestehen weiterhin Vorwürfe, dass die NFL keine ausreichenden wirksamen Schritte unternommen hat, um Diskriminierung, Belästigung und Vergeltung am Arbeitsplatz zu verhindern“, sagten Bonta und James in der Erklärung.
Nach Jahren relativer Immunität in der Öffentlichkeit wird sich die NFL vielleicht endlich stellen Auswirkungen auf die toxische Kultur, die sie ermöglicht hat– sowohl auf Ligaebene als auch bei der individuelle Teamebene. Die Liga kann als teilnehmen viele Aktionen zum Internationalen Frauentag wie sie will, aber es wird immer schwieriger, die wachsende Zahl von Frauenstimmen zu übertönen, die nach Reformen schreien.