Zuerst die gute Nachricht: Die Menge der klimaschädlichen Gase, die die Kalifornier im Jahr 2020 in die Atmosphäre freigesetzt haben, war 9 % geringer als im Vorjahr – ein Rekordrückgang, hauptsächlich weil Autofahrer während der COVID-19-Sperre weniger fahren.
Nun die schlechte Nachricht: Die Menge an Kohlendioxid, die von rekordverdächtigen Waldbränden im selben Jahr ausgestoßen wurde, löschte praktisch fast zwei Jahrzehnte der Emissionsreduktionen seitens der fünft- und bald viertgrößten Volkswirtschaft der Welt aus.
Diese beiden Ergebnisse – beide in etwas mehr als einer Woche in diesem Monat veröffentlicht – haben ein düsteres und verwirrendes Bild von Kaliforniens Bemühungen gezeichnet, die globale Erwärmung einzudämmen. Sie kommen auch, da ein UN-Bericht feststellt, dass die weltweiten Bemühungen zur Reduzierung von Treibhausgasen „höchst unzureichend“ sind.
Die Nachricht, dass die Kalifornier die Kohlendioxidemissionen im Jahr 2020 effektiv um 35 Millionen Tonnen reduziert haben – das entspricht 94 Kohlekraftwerken, die ein Jahr lang in Betrieb sind – wurde letzte Woche als Teil der jährlichen Bestandsaufnahme der Treibhausgasemissionen des California Air Resources Board bekannt gegeben.
Das Inventar berücksichtigte jedoch nicht die rund 127 Millionen Tonnen Kohlendioxidäquivalent, die durch die Waldbrände des Staates im Jahr 2020 freigesetzt wurden. Dieser Teil der Gleichung wurde Anfang dieses Monats von UCLA-Forschern angekündigt. Sie fanden heraus, dass Waldbrände im Jahr 2020 nach dem Verkehr die zweitwichtigste Quelle für den Planeten erwärmende Gase waren, vor der Industrie und der Stromerzeugung.
Auf die Frage, warum ihr Inventar diese Informationen nicht auch enthielt, sagte CARB, es sei darauf ausgelegt, Wärmeeinfanggase zu schätzen, die in allen Sektoren der staatlichen Wirtschaft produziert werden, einschließlich industriellem Transport, Elektrizität, Landwirtschaft, Gewerbe und Wohnsektor.
„Wir verfolgen die Emissionen von Waldbränden jährlich, aber sie sind nicht Teil des THG-Inventars … das Emissionen aus fossilen Brennstoffen und Gasen mit hohem Treibhauspotenzial wie Methan und HFC-Kältemitteln verfolgt“, sagte CARB-Sprecher David Clegern.
Sie sagten, die Agentur habe Waldbrände berücksichtigt, als sie ihren Entwurf des Scoping-Plans für 2022 berechnete, der die staatlichen und föderalen Behörden auffordert, die Ausdünnung und Behandlung von Wäldern, die gefährlich mit brennbarer Vegetation überwuchert sind, drastisch zu erhöhen.
„Wir arbeiten mit anderen staatlichen Stellen an Möglichkeiten, Wälder zu stabilisieren und sie als Kohlenstoffsenken wieder nachhaltig zu machen. In der Zwischenzeit ist es wichtig, dass wir noch härter daran arbeiten, die Emissionen aus fossilen Brennstoffen zu reduzieren, da klar ist, dass sie das Gesamtproblem antreiben und wir haben jetzt die Mittel, um diese Reduzierungen vorzunehmen“, sagte Clegern.
Seit der Einführung im Jahr 2000 gilt die jährliche Schätzung der landesweiten Treibhausgasemissionen als wichtige Kennzahl zur Verfolgung der Fortschritte des Staates bei der Erreichung seiner Klimaziele. Staatsbeamte sagten jedoch, dass 2020 ein anormales Jahr war und dass sie bei der Berechnung des Inventars für 2021 einen Anstieg erwarteten.
Im Jahr 2020 war der Transportsektor für den größten Rückgang der Emissionen verantwortlich, mit 27 Millionen Tonnen weniger CO2-Emissionen oder etwa 16 % weniger im Vergleich zu 2019. Dies war vor allem darauf zurückzuführen, dass während des Shelter-in-Place weniger Autos auf den Straßen unterwegs waren Aufträge.
Im April 2020 fuhren kalifornische Autofahrer 44 % weniger Kilometer als im April 2019. Die gefahrenen Kilometer sind seitdem wieder auf das Niveau vor der Pandemie zurückgekehrt, sagten Staatsbeamte. Die Kilometerleistung von Schwerlast-Lkw ging im April 2020 im Vergleich zum Vorjahresmonat ebenfalls um 13 % zurück, übertraf jedoch später das Niveau von 2019, da die Verbrauchernachfrage während der Schließung zunahm.
„Dieses Jahr wird als Ausreißer betrachtet und kann nicht als zuverlässiger Datenpunkt zur Vorhersage von Trends für die kommenden Jahre verwendet werden“, sagte Steven Cliff, Executive Officer bei CARB. „Es wurde jedoch auch deutlich, dass wir beim Wiederaufbau mit den Maßnahmen fortfahren müssen, von denen wir wissen, dass sie Treibhausgase reduzieren und die Luft und unsere am stärksten betroffenen Gemeinden reinigen werden, einschließlich des Einsatzes erneuerbarer Energien und emissionsfreier Autos und Lastwagen auf unseren Straßen und Autobahnen.“
Danny Cullenward, politischer Direktor von CarbonPlan, einer kalifornischen gemeinnützigen Organisation, die Klimalösungen analysiert, sagte, er stimme zu, dass aus den Zahlen für 2020 nicht viel zu entnehmen sei.
„Das ganze Problem ist, was nach dem Pandemiejahr passiert, und darauf bezieht sich dieses Inventar nicht“, sagte er. „Falls Sie sich fragen, sind wir auf dem Weg zu unseren Zielen? Wie sieht es aus? Es war ein ungewöhnliches Jahr. Die veröffentlichten Daten sind nicht überraschend. Es war kein sehr repräsentatives Jahr heraus.“
Die zweijährige Verzögerung bei der Veröffentlichung der Treibhausgasemissionen in Kalifornien stelle jedoch ein Hindernis für eine rasche Reaktion dar, sagte er.
„Es ist irgendwie seltsam, dass wir hier im Oktober 2022 sind und darüber sprechen, was 2020 passiert ist“, sagte Cullenward.
„Die Verzögerung trägt zu einem Mangel an Aufsicht bei und verringert das Potenzial für politische Entscheidungsträger, ihre Überlegungen zu aktualisieren“, sagte er.
2022 Los Angeles Times.
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