Wenn man über Kaitlin Olsons komödiantisches Genie spricht, dann beschwört man Chaos herauf und versucht, es zu beschreiben. (Es ist auf jeden Fall kontrolliertes Chaos, denn es gibt wenig in ihrem Verhalten auf der Leinwand, das etwas anderes vermuten lässt.) Und wenn man sie im Fernsehen sieht, sei es als Teil der Gang in FXXs langjähriger In Philadelphia ist es immer sonnig, in der Emmy-prämierten Max-Show Hacks, oder sogar in ihrem kommenden Riff über das Netzwerkverfahren, Hoch Potenzial, ist es, einer Darstellerin zuzuschauen, die sich nicht so sehr daran erfreut, kopfüber in komödiantisches Chaos einzutauchen, sondern vielmehr dessen zentrale Architektin zu sein. Seit zwei Jahrzehnten hat die in Portland geborene Schauspielerin eine ganz besondere Art von Humor entwickelt. Man könnte versucht sein, sie als die Dirtbag-Königin der amerikanischen TV-Comedy zu bezeichnen (die Jungs in Sonnig könnte dem zustimmen), aber das wird ihr immer noch nicht gerecht.
Jede Diskussion über Olsons Talente muss mit Deandra „Sweet Dee“ Reynolds beginnen. Die Barkeeperin in Paddy’s Pub ist bis heute ihre vollständigste Schöpfung. Es hilft, dass sie sechzehn Staffeln (und 170 Episoden!) Zeit hatte, um ihre In Philadelphia ist es immer sonnig Charakter in eine eitle, gewalttätige und unberechenbare Erscheinung, deren alkoholische Eskapaden und romantische und sexuelle Missgeschicke, ganz zu schweigen von talentlosen Karriereambitionen, Stoff für einige der inspiriertesten Momente dieser Komödie geliefert haben. Einst die vernünftigste dieser Philly-Bande, wurde Dee bald selbst zu einer Abrissbirne, gleichermaßen gelähmt und angetrieben von bitterem Groll und oft eingebildeten Beschwerden, die sie jähzornig und hysterisch machten. In jeder beliebigen Szene konnte sie mit verletzter Verletzlichkeit spielen, bevor sie einen endlosen Quell der Wut anzapfte, der sie wie zu Hause mit den urkomisch unangenehmen Männern aussehen ließ, von denen sie nicht getrennt leben konnte.
Mit Dee hat Olson nicht nur die Begriffe Sympathie und Respektabilität überwunden. Sie hat sie mit Gewalt überwunden. Dee hat den Großteil der letzten zwei Jahrzehnte damit verbracht, Zielscheibe von Witzen und Gekicher von ihrem Zwillingsbruder, ihrem Vater und ihren Anwaltskollegen zu sein. (Ein immer wiederkehrender Gag dreht sich darum, dass sie sie alle für einen riesigen Vogel halten.) Aber anstatt dass das ihre Persönlichkeit trübt, hat sich Dee zu einer Art ausgewachsener narzisstischer Soziopathin entwickelt, die es mit Leuten wie Dennis (Glenn Howerton), Frank (Danny DeVito), Charlie (Charlie Day) und Mac (Olsons Ehemann Rob McElhenney) aufnehmen kann.
Mit Der Mick, der 2017 erstmals ausgestrahlten Sitcom von FOX wurde das Publikum mit einer Version von Dee begrüßt, die eher fürs Fernsehen geeignet schien. Ihre Mickey war in ihrem Leben ebenso orientierungslos wie Dee, aber während die Philly-Bewohnerin ihre Tage damit verbringen konnte, Brautkleider für eine Zeremonie anzuprobieren, die nicht einmal real war, oder sich im Betrunkenen vor einem reichen Mann, den sie zu umwerben hoffte, mit Mac zu streiten, war Mickey eine Figur, die erwachsen werden musste, wenn sie ihre verwöhnte Nichte und Neffen großziehen wollte, die ihr aufgebürdet wurden, als ihre Schwester und ihr Schwager aus Greenwich, Connecticut, fliehen, um einer Anklage durch die Bundesbehörden zu entgehen. Von dem Moment an, in dem man sie trifft (in einem Lebensmittelladen, wo sie im betrunkenen Zustand alles verwüstet, mit dem sie in Kontakt kommt), ist Mickey ein Wrack. Am zweiten Tag ihres Lebens in der Villa ihrer Schwester wird sie bewusstlos in einem weinbefleckten Brautkleid von den Kindern aufgefunden, die sie von da an einzuschüchtern und ihrem Willen zu unterwerfen versucht – natürlich mit gemischten Ergebnissen.
Einen deutlich warmherzigeren Ton anschlagen als In Philadelphia ist es immer sonnig, Der Mick erlaubte Olson dennoch, eine Frau zu spielen, die darum kämpft, ihre eigensinnigen Wege hinter sich zu lassen. Der Großteil des Humors dieses Sitcom-Wunders mit zwei Staffeln entstand dadurch, dass man einen Erwachsenen, der Autorität und Verantwortung tadelt, mit Kindern zusammenstößt, die beides brauchen und mit sorgloser Leichtigkeit abschaffen. Mickeys Versuche, Ordnung in das Chaos zu bringen, in das die Greenwich-Villa gerät (an einem Punkt ist sie so schmutzig und chaotisch, dass sie fast wie eine Hamsterer Folge) bringt sie in immer ausgefallenere Situationen. Eine abgehärtete Rhode Islanderin, die keine Angst hat, von einem Balkon auf ein fahrendes Auto zu springen, die sich entscheidet, LSD zu nehmen, um ihrer Nichte an einem entscheidenden Tag in der Schule besser helfen zu können, und die sich nicht vorstellen kann, ihren süßen jüngsten Neffen zu disziplinieren (bis sie es tut und ihn bei einer Schulparty in der Öffentlichkeit verprügelt, und das ausgerechnet), erlaubte es Mickey Olson, ihr Dreckskerl-Gehabe auf dem Bildschirm mit einer weicheren Seite zu würgen, die am Ende jeder Folge widerwillig zum Vorschein kam.
Olsons beißende Komödie („Ich flehe dich nur an nicht dumm zu sein“, sagt ihre Figur Cricket einem Kunden zu Beginn des kurzlebigen Quibi-Projekts Umgedreht) hat immer Hand in Hand mit ihrer geschmeidigen Körperlichkeit gearbeitet. Olson hat immer wieder bewiesen, dass sie aus Stürzen und betrunkenen Schlägereien Dinge von exquisiter, urkomischer Schönheit machen kann. Wenn man sie dabei sieht, wie sie wie ein Vogel ein Sandwich isst oder eine Wendeltreppe hinunterfällt, erkennt man eine furchtlose Schauspielerin, die alles tun wird, um einen Lacher zu ernten.
Darin liegt das Genie ihres herausragenden Moments als DJ in der letzten Staffel von Hackswas Olson eine zweite Nominierung als herausragende Gastschauspielerin in einer Comedyserie einbrachte. Olsons DJ stürmte als chaotische Tochter eines Stand-up-Comedians aus Las Vegas, die versucht, ihr Leben auf ihre eigene Weise wieder in Ordnung zu bringen, in die Pilotfolge dieser von Kritikern hochgelobten Comedyserie, wo sie über Harnwegsinfektionen brüllte und einer Leibesvisitation nach Drogen unterzogen wurde. Doch in den letzten drei Staffeln hat DJ Wege gefunden, sich zu entwickeln, die es Olson ermöglichten, einer Figur, die ihre eigene Entwicklungsstörung nicht ganz aufgeben will, ihre eigene bissige Note zu verleihen.
Das wurde nirgends deutlicher als in „The Roast Of Deborah Vance“. Obwohl ihre Mutter (Jean Smart) sich Sorgen um DJs Auftritt machte und dachte, ihr Humor mit dem C-Wort würde sie zum Gespött der Stadt machen, war DJ stattdessen in der Lage, einen Roast zu liefern, der gleichermaßen herzlich und schneidend war. Nur eine so flinke Künstlerin wie Olson konnte eine Pointe wie „Was für eine Fotze!“ neuartig und frisch, aufschlussreich und einladend, ein Publikumsliebling und ein Triumph sein lassen. Darüber hinaus hatte sie solche Sticheleien über ihre abwesende Mutter in eine komödiantische Rüge verwandelt, die gerade deshalb nachhallte, weil sie so roh wirkte.
Obwohl es sich um ein ganz anderes Projekt handelt, wird dieser Kern dessen, was Olson einer Figur verleihen kann, in Hohes Potenzial. Wenn ihre Einführungen in Der Mick Und Umgedreht Sie zerstörte alles um sich herum und machte deutlich, was für ein Chaos Mickey und Cricket anrichten würden und könnten. Hohes Potenzial beginnt mit einer Montage, in der man Morgan (Olson) beim Putzen des Polizeipräsidiums sieht, in dem sie arbeitet. Während des Putzens ändert Morgan ein Wort in einer aktuellen Untersuchung des Ausschusses: Sie streicht „VERDÄCHTIGER“ durch und ersetzt es durch „OPFER“. Dies ist das erste Mal, dass ihr obsessives Talent, alles perfekt zu haben (sie kann es aufgrund ihrer unaufhörlichen Neugier und ihres hohen IQ nicht ertragen, wenn Dinge nicht in Ordnung sind), dem LAPD hilft, schwer zu lösende Fälle zu lösen.
Olsons viele typische Manöver sind hier zu finden: die eigennützige und selbstgefällige Haltung, die Missachtung von Autoritäten, der schnelle und beißende Witz, das kratzende und oft abstoßende Auftreten und sogar dieser unverschämte und provokative Stil. Aber all das wird in eine Fernsehserie gesteckt, die sich sowohl ungewöhnlich als auch wie ein willkommenes Wagnis anfühlt. (Hoffentlich wird sie eine Schar neuer Fans gewinnen, die begierig darauf sind, tief in Olsons Katalog einzutauchen, der bemerkenswert umfangreich ist und eine stets hinreißende, unberechenbare Art von Humor einfängt.)
Neben der verrückten Körperkomik, der Freude an ihren verärgerten Sprüchen und ihrem Ohr für Beleidigungskomik hat Olson eine Art von unter Druck gesetzter Figur perfektioniert, die ständig unterschätzt oder sogar regelrecht überrannt wird. Die Frauen, die sie porträtiert, werden oft an den Rand gedrängt und ignoriert. Sie sind Außenseiterinnen, die von allen um sie herum unterschätzt werden. Aber in Olsons Händen sind sie keine bloßen Opfer. Wie könnten sie das auch sein, wenn sie so köstlich auf Freunde und Familie losgehen oder mit bitterem Fluchen oder gar cartoonhafter Gewalt jedermanns Hilfe ablehnen? Olsons Figuren lechzen nie nach unserem Mitgefühl, weil sie es sich lieber verdienen oder es ihnen zustehen oder sie sogar einfordern würden, während sie grinsend sagen, dass sie es nie wirklich gebraucht hätten. Und ein solcher Schritt bringt uns wahrscheinlich zu lautem Gelächter, das uns gleichermaßen entsetzt und beruhigt, weil es Chaos verursacht. Das könnte durchaus Olsons unnachahmliches Talent in Reinkultur sein.