Die Gewalt weist auch auf zunehmende Spannungen zwischen den in der Region dominierenden Kurden und der hauptsächlich arabischen Bevölkerung hin und öffnet dem syrischen Präsidenten Baschar al-Assad und seinen Verbündeten Russland und Iran die Tür, um in ein ölreiches Gebiet vorzudringen, wo sie es anstreben Vertreiben Sie die US-Truppen und stellen Sie die Herrschaft von Damaskus wieder her.
Ostsyrien ist weltweit, insbesondere in den Vereinigten Staaten, weitgehend vom Radar verschwunden. Doch seit der Niederlage des US-Militärs waren dort etwa 900 Soldaten zusammen mit einer unbekannten Zahl von Vertragspartnern stationiert Islamischer Staat Gruppe im Jahr 2019. Die Truppen, die erstmals vor acht Jahren eintrafen, arbeiten mit den Syrischen Demokratischen Kräften zusammen, einer Dachgruppe von Milizen, die von kurdischen Kämpfern dominiert wird.
Gleichzeitig hat eine von den USA unterstützte kurdisch geführte Regierung Teile Nordsyriens und den größten Teil Syriens östlich des Euphrat, einschließlich wichtiger Ölfelder, regiert, wobei Regierungstruppen und vom Iran unterstützte Milizen direkt auf der anderen Flussseite im Westen stationiert sind Bank. Die Araber der Region spielen in beiden Bereichen eine Rolle SDF und die Regierung haben sich jedoch seit langem über die kurdische Kontrolle geärgert.
An den Zusammenstößen sind die Demokratischen Kräfte Syriens und eine verbündete Fraktion, der von Arabern geführte Militärrat Deir el-Zour, beteiligt. Der Auslöser war die Verhaftung des Ratskommandanten Ahmad Khbeil, besser bekannt als Abu Khawla, durch die SDF am 27. August. Die SDF warfen Khbeil kriminelle Aktivitäten, Korruption und die Aufnahme von Kontakten zur Regierung von Damaskus und zu vom Iran unterstützten Milizen vor.
Es kam zu Kämpfen zwischen den SDF und Khbeils Loyalisten, denen sich dann Hunderte arabischer Stammesangehöriger in Kämpfen anschlossen, die sich ausweiteten und den Stammesangehörigen die Kontrolle über mehrere Dörfer außerhalb der Stadt Deir el-Zour überließen. Mindestens 90 Menschen wurden getötet und Dutzende verletzt.
Kurdische Führer beschuldigen vom Iran unterstützte Milizen und die syrische Regierung, die Gewalt zu schüren. Im Gespräch mit The Associated Press bestritt der SDF-Sprecher Farhad Shami, dass lokale arabische Kämpfer an den Zusammenstößen teilgenommen hätten, und sagte, es seien Damaskus-treue Kämpfer gewesen, die den Fluss überquert hätten.
Kurdische Führer beschuldigen vom Iran unterstützte Milizen und die syrische Regierung, die Gewalt zu schüren (AP)
„Der Iran und das Assad-Regime wollen diese Unruhen als Ergebnis eines ethnischen Konflikts zwischen Arabern und Kurden darstellen“, schrieb Elham Ahmad, der Vorsitzende des Syrischen Demokratischen Rates, dem politischen Flügel der SDF, auf X, früher bekannt als Twitter. Ihr ultimatives Ziel sei es, die US-Truppen zum Abzug zu zwingen, sagte sie.
Einige warnen jedoch davor, dass die Gewalt den lokalen arabischen Groll gegen die kurdische Vorherrschaft widerspiegele. Oppositionsaktivisten sagten, es seien Kontakte mit Stammesführern im Gange, um einen Waffenstillstand zu erreichen.
„Dies ist eine beispiellose Eskalation zwischen den SDF und den Bewohnern von Deir el-Zour“, sagt Omar Abu Layla, ein in Europa ansässiger Aktivist und Leiter des Medienunternehmens Deir Ezzor 24, das über Nachrichten in der Region berichtet.
„Das ist ein Hinweis auf die schlechte Politik der SDF und die falschen Berechnungen der Amerikaner“, sagte Abu Layla. Er sagte, die Lösung könnte darin bestehen, einen Ersatz für Khbeil zu benennen und den Arabern mehr Einfluss in den örtlichen Räten zu geben.
Wenn die Kämpfe andauern, könnten sie die kurdisch-arabischen Gräben vertiefen. Das könnte IS-Überresten die Tür zu einem Comeback öffnen.
Das US-Militär forderte ein Ende der Kämpfe und warnte davor, dass „Ablenkungen (durch den Widerstand gegen den IS) zu Instabilität führen und das Risiko eines Wiederauflebens von Daesh erhöhen“, und verwendeten dabei das arabische Akronym für die Gruppe „Islamischer Staat“.
Am Wochenende fand ein Treffen zwischen SDF-Vertretern, Stammesführern und US-Beamten statt, darunter Generalmajor Joel Vowell, der Kommandeur der Operation Inherent Resolve, die US-Militäroperationen gegen den IS überwacht, teilte die US-Botschaft mit. Darin heißt es, man sei sich darüber einig, „wie wichtig es ist, sich mit den Beschwerden der Bewohner“ in Deir el-Zour auseinanderzusetzen, um den Tod von Zivilisten zu vermeiden, und über die Notwendigkeit einer schnellstmöglichen Deeskalation.
Die SDF trieben am Wochenende ihre Offensive voran, eroberten zwei Dörfer und umzingelten die wichtigste Festung der arabischen Stammesangehörigen in Diban. Der Oberbefehlshaber der SDF, Mazloum Abdi, sagte einer lokalen Nachrichtenagentur, dass die von den USA geführte Koalition während der Offensive mit Luftunterstützung geholfen habe. Das US-Militär habe dies jedoch weder bestätigt noch dementiert, als es von Associated Press kontaktiert wurde.
Der IS kontrollierte einst große Teile des Irak und Syriens, wurde jedoch nach einem langen, zermürbenden Krieg unter der Führung der USA und ihrer Verbündeten, einschließlich der SDF, besiegt. Die radikale Gruppe verlor 2019 ihr letztes Stück Land in Ostsyrien, doch ihre in der Region versteckten flüchtigen Zellen führten weiterhin Angriffe auf niedriger Ebene durch und töteten im Laufe der Jahre Dutzende.
Myles B. Caggins III, Senior Fellow am New Lines Institute, sagte, die Zusammenstöße „bieten eine Chance für die Entstehung von ISIS-Zellen, die im Euphrat-Tal nisten.“
Die Gewalt könnte auch Damaskus und dem Iran eine Chance bieten und ihre Forderungen nach einem Abzug der Amerikaner durchsetzen.
Der Kommandeur der regierungsnahen Baqir-Brigade-Miliz, Khaled al-Hassan, sagte einem iranischen Medienunternehmen, die Gewalt sei „ein neuer Aufstand der Syrer gegen die amerikanische Besatzung und ihre Milizen“ und bezog sich dabei auf die SDF.
Bei einem kürzlichen Besuch im Iran warnte der syrische Außenminister Faisal Mekdad, dass „die amerikanischen Besatzungstruppen sich zurückziehen sollten … bevor sie dazu gezwungen werden.“
Mitte Juli veranstalteten Dutzende arabische Stammesangehörige und Mitglieder der regierungsnahen Nationalen Verteidigungskräfte eine Kundgebung in der Provinz Deir el-Zour, an der auch ein russischer General teilnahm.
„Das Ende der amerikanischen Streitkräfte wird durch die Hand der arabischen Stammesangehörigen erfolgen, die hinter der syrischen Armee stehen“, sagte ein NDF-Kommandant während der Zeremonie.
Im März traf ein mutmaßlich mit dem Iran in Verbindung stehender Drohnenangriff einen US-Stützpunkt, wobei ein Auftragnehmer getötet und ein weiterer sowie fünf amerikanische Soldaten verletzt wurden. Amerikanische Kampfflugzeuge reagierten mit Luftangriffen auf Standorte, die von Gruppen genutzt wurden, die mit der iranischen Revolutionsgarde verbunden sind. Präsident Joe Biden sagte, die USA würden „energisch“ reagieren, um ihr Personal zu schützen.
„Iran, Russland und das syrische Regime haben ein gemeinsames Interesse am Abzug der US-Streitkräfte aus Syrien“, heißt es in einem Bericht, der letzten Monat vom Institute for the Study of War, einer Washingtoner Denkfabrik, veröffentlicht wurde.
Für Teheran ist es von entscheidender Bedeutung, dass der Iran über einen Landkorridor von Verbündeten verfügt, der ihn mit dem Mittelmeer verbindet, seit syrische Streitkräfte und vom Iran unterstützte Milizen im Jahr 2017 Gebiete entlang der Grenze zum Irak vom IS erobert haben.
Zu den Zusammenstößen in der vergangenen Woche kam es, nachdem libanesische und arabische Medien, die den iranischen Standpunkt widerspiegelten, behaupteten, die Amerikaner wollten diese Verbindung durch die Eroberung der strategischen Grenzstadt Boukamal durchtrennen.
Der kommandierende General der Koalition, US-Generalmajor Matthew McFarlane, dementierte die Berichte. „Die Koalition bereitet sich nicht auf militärische Operationen vor, um irgendjemanden außer Daesh abzuschneiden“, sagte er.
Aber der Iran und seine Verbündeten sagen, dass jeder Versuch, die irakisch-syrische Grenze zu schließen, eine rote Linie sei.
„Ich betrachte die Schließung des Tores zwischen Damaskus und Bagdad als Kriegserklärung“, sagte der syrische Politologe Bassam Abu Abdullah, dessen Kommentare normalerweise den Standpunkt der Regierung widerspiegeln.