Fem van Empel ist überraschenderweise Teil der Giro Donne-Auswahl von Jumbo-Visma. Das zwanzigjährige Multitalent fährt die erste große Runde ihrer noch jungen Radsportkarriere in Italien. Auch die mehrfache Etappensiegerin Marianne Vos ist Teil des Teams.
Van Empel, die letztes Jahr Weltmeisterin und Europameisterin im Cyclocross wurde, gab ihr Debüt auf der Straße erst letztes Jahr bei der Volta Limburg Classic. Später in der Saison fuhr sie auch den Brabantse Pijl und den Veenendaal-Veenendaal Classic.
Die 36-jährige Vos gewann in ihrer Karriere nicht weniger als 32 Giro-Etappen. 2011, 2012 und 2014 gewann sie die italienische Runde. „Ich freue mich immer darauf, am Giro teilzunehmen, weil ich tolle Erinnerungen daran habe. Die Italiener lieben das Rennen und es herrscht immer eine tolle Atmosphäre.“
Vos freut sich darauf, ihre Erfahrungen mit Van Empel zu teilen. „Mir gefällt sehr, dass wir viele Debütanten mitbringen. Wenn man oft Rennen fährt, wird es irgendwann zur Routine. Jetzt kann man alles mit anderen Augen betrachten.“
Auffällig ist, dass Jumbo-Visma zunächst nicht auf die Gesamtwertung setzt. „Der abwechslungsreiche Parcours kommt unserem zusammengesetzten Team entgegen“, sagt Trainerin Carmen Small. „Wenn wir unsere Karten richtig ausspielen, können wir jeden Tag um den Sieg kämpfen. Die endgültige Platzierung ist nicht unser Hauptziel.“
Der Giro Donne beginnt am Freitag und dauert bis zum 9. Juli. Karlijn Swinkels, Teuntje Beekhuis, Maud Oudeman, Noemi Ruëgg und Linda Riedmann vervollständigen das Jumbo-Visma-Team.