Die Behandlung australischer Kinder und Jugendlicher steht wieder auf der nationalen Agenda.
Die Untersuchung des Todes des 16-jährigen Jungen Cleveland Dodd aus Yamatji im Gefängnis von Casuarina hat systematische Mängel in der Jugendgerichtsbarkeit der Regierung von Western Australia aufgedeckt. Der ehemalige Leiter des Justizministeriums hielt es für „institutioneller Missbrauch.“
Ende letzter Woche ein weiterer 17-jähriger Junge wurde gemeldet im Banksia Hill Detention Centre in Westaustralien gestorben sein.
In Queensland der Inspector of Detention Services vor kurzem berichtet Kinder und Jugendliche im Cleveland Youth Detention Centre verbrachten längere Zeiträume (mehr als 20 Stunden) in Einzelhaft, entweder in ihren Zimmern oder in dafür vorgesehenen Isolationsräumen ohne Toilette, fließendes Wasser und Möbel. Sechs Jugendliche waren mehr als 71 Tage am Stück in „Isolation“.
Wenn Sie ein Déjà-vu-Gefühl haben, dann deshalb, weil wir das schon oft erlebt haben. Diese Probleme sind seit mindestens anderthalb Jahrzehnten bei der Inhaftierung von Kindern und Jugendlichen in ganz Australien weit verbreitet.
Und dennoch gibt es politische Versuche, die Jugendkriminalität einzudämmen, indem man das Strafmündigkeitsalter senkt und mehr junge Menschen hinter Gitter bringt. Die Zeit und die Fakten haben uns gezeigt, dass diese Botschaften zwar das echte Bedürfnis der Öffentlichkeit nach Sicherheit ansprechen, uns aber keineswegs sicherer machen.
Die Politik der Jugendkriminalität
Die neue Regierung der Country Liberal Party im Northern Territory will das Alter senken der Strafmündigkeit auf zehn Jahre zu erhöhen, das Kautionsgesetz zu ändern und Bootcamps einzuführen.
Es kommt von der weit verbreiteten Anliegen der Gemeinschaft über Recht und Ordnung im Wahlkampf.
Im Vorfeld der Wahlen in Queensland überbieten sich Labor und Koalition gegenseitig darin, eine schärfere Law-and-Order-Politik gegenüber jungen Menschen durchzusetzen.
Die Koalition startete ihre Politik der „Erwachsenenkriminalität, Erwachsenenzeit“, die Kinder und Jugendliche versucht als Erwachsene für schwere Verbrechen.
Die Labor-Regierung des Bundesstaates hat vor kurzem einen Gesetzentwurf verabschiedet, der neben anderen Änderungen das Prinzip der Haft als letztes Mittel bei der Strafausmessung abschwächt.
Die Menschenrechtskommission von Queensland sagte Die Änderungen werden wahrscheinlich zu einer verstärkten Kriminalisierung führen, die Zahl der in Jugendgefängnissen und Polizeiwachen eingesperrten Kinder erhöhen und unverhältnismäßig starke Auswirkungen auf die Kinder der First Nations haben.
Erwartungen vs. Realität
Politisch motivierte Law-and-Order-Politiken agieren in einem Paralleluniversum zu den realen Auswirkungen von Kriminalisierung und Inhaftierung.
Wir wissen beispielsweise, dass ein niedriges Strafmündigkeitsalter gegen Menschenrechtsstandards verstößt, in den meisten Ländern nicht vereinbar ist, unserem Wissen über die Entwicklungsstadien von Kindern widerspricht und Kinder im Strafrechtssystem verankert.
Gleichzeitig trägt es nicht zu sichereren Gemeinschaften bei.
Fast dreiviertel der Kinder im Alter von 10 bis 13 Jahren, die zu einer Bewährungsstrafe verurteilt wurden, kehrten innerhalb von 12 Monaten in das Jugendstrafsystem zurück.
Obwohl die Kinder der First Nations sind überrepräsentiert Im gesamten Jugendstrafsystem sind Kinder der First Nations unter den jüngeren Jahrgängen besonders überrepräsentiert – sie stehen 23 Mal häufiger unter Aufsicht einer Aufsichtsbehörde als nicht-indigene Kinder.
Durch den früheren Kontakt mit der Jugendgerichtsbarkeit werden die Kinder in das Strafrechtssystem eingebunden und die Wahrscheinlichkeit einer späteren Inhaftierung steigt.
Es hat auch unverhältnismäßige Auswirkungen auf kleine Kinder aus dem Kinderschutzsystem. In den Jahren 2014–15 drei von fünf Auch Kinder im Alter von zehn Jahren, die unter Aufsicht der Jugendgerichtsbarkeit standen, befanden sich im Kinderschutzsystem. Auch kleine Kinder mit psychischen Erkrankungen und kognitiven Behinderungen werden nicht vor Kriminalisierung und Inhaftierung geschützt.
Die Anhebung des Mindestalters für die strafrechtliche Verantwortlichkeit wird auf nationaler Ebene bereits seit mehreren Jahren erwogen. Im Jahr 2023 wird die Arbeitsgruppe des Ständigen Rates der Generalstaatsanwälte Anleitung gegeben für die Anhebung des Mindestalters.
Es ist ein wichtiger Teil der Closing the Gap-Strategie, die Inhaftierungsraten von Kindern der First Nations zu senken. Indem sie das Alter senken will, untergräbt die Ministerpräsidentin des Northern Territory, Lia Finocchiaro, das National Agreement.
In einer Gerichtsbarkeit, in der 30% der Bevölkerung Da es sich bei den Anwohnern um First Nations handelt, würde eine Herabsetzung des Alters den systemischen Rassismus im Justizsystem noch weiter verankern.
Kinder hinter Gittern
Etwas unabhängig von der Festlegung des Mindestalters für die Strafmündigkeit ist die Inhaftierung von Kindern und Jugendlichen (euphemistisch als „Haft“ bezeichnet).
Einige Länder, wie als Schweizhaben eine gesetzliche Beschränkung der Anwendung von Jugendstrafen. Das Jugendgericht kann nur bei Kindern im Alter von 10 bis 14 Jahren „Erziehungsmaßnahmen“ verhängen. Gefängnisstrafen sind auf Kinder ab 15 Jahren beschränkt.
In Australien, mit Ausnahme derjenigen Gerichtsbarkeiten, die das Mindestalter für die strafrechtliche Verantwortlichkeit angehoben haben (NT jetzt und ACT ab 2025) können Kinder ab zehn Jahren inhaftiert werden und werden es manchmal auch.
Victoria hatte sich verpflichtet, das Alter auf 14 Jahre anzuheben bis 2027hat aber überarbeitet auf 12 in einem Gesetzentwurf vor dem Landtag.
Tasmanien hat sich verpflichtet, Erhöhung das Mindestalter für die Anwendung einer Gefängnisstrafe ab Juli 2029 auf 16 Jahre anzuheben.
Die negativen Auswirkungen der Inhaftierung auf Kinder sind gut dokumentiertdarunter Trennung, Isolation, Traumata, Gewalt und Störungen in der Schul- und Berufsausbildung.
Aber für diejenigen, die sich mehr um die Sicherheit der Gemeinschaft sorgen, eine einfache Statistik zeigt das Versagen der Inhaftierung von Kindern. Etwa 88 % der Kinder der First Nations und 79 % der nicht-indigenen Kinder kehren innerhalb von 12 Monaten nach ihrer Entlassung aus Jugendstrafanstalten in das Jugendstrafsystem zurück.
Erst letzten Monat veröffentlichte die australische Menschenrechtskommission ein Bericht zur Umgestaltung der Kindergerichtsbarkeit. Der Kinderbeauftragte angegeben: „Unsere Gemeinden werden nicht sicherer, wenn wir weiterhin Kinder bestrafen und einsperren, die aufgrund von Armut, Obdachlosigkeit, Behinderung, gesundheitlichen und psychischen Problemen, häuslicher, familiärer und sexueller Gewalt, systemischem Rassismus und generationsübergreifenden Traumata komplexe Bedürfnisse haben.“
Wir müssen uns fragen, ob die Anwendung einer Gefängnisstrafe für irgendein Kind oder jeden Jugendlichen angemessen ist.
Zu einem Preis von mehr als 1 Million US-Dollar jedes Jahr ein Kind einzusperren, ist nicht billig. Gleichzeitig mangelt es den von der First Nations-Gemeinde geleiteten Hilfsmaßnahmen und den gemeindenahen Diensten im Allgemeinen an ausreichender, beständiger und langfristiger Finanzierung.
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