Im Oktober gab De Mol bekannt, dass er nicht zum Programm zurückkehren werde. Er wurde nun von Programmdirektor Marco Louwerens um Hilfe gebeten. „Hélène Hendriks und Sam Hagens können jeweils nur an zwei Abenden moderieren“, erklärt er. Leonie ter Braak, die HLF8 ebenfalls zeitweise präsentiert, ist zu RTL gewechselt. „Und deshalb mache ich die fünfte Nacht.“
Der Moderator sagt, er sei bereit für seine Rückkehr und glaubt, dass das Team von HLF8 hat in seiner Abwesenheit einen fantastischen Job gemacht. „Ich bin gerne für ein, zwei Abende zurück. So kann ich den Faden wieder aufnehmen.“
De Mol legte seine Arbeit bei der Talkshow Ende April nieder, weil ihm Fehlverhalten vorgeworfen wurde. Seine Ex-Partnerin Shima Kaes meldete Körperverletzung und versuchten Totschlag gegen ihn. Die Staatsanwaltschaft stellte den Fall im Oktober ein, weil es zu wenig Beweise gab.
„Das ganze Thema mit meinem Ex hat einen erheblichen Einfluss gehabt. Es ging mir nie aus dem Kopf“, sagt De Mol im Interview mit Der Telegraph. In der vergangenen Zeit hat er sich die Zeit genommen, alles zu verarbeiten. Er war auch für eine Weile auf „einer Insel im Indischen Ozean“. „Wir sind gerade zurückgekommen und ich bin fertig und fertig!“
Talpa gab am Freitag bekannt, dass er sich sehr darüber freue, dass De Mol wieder am Tisch Platz nehmen werde HLF8. „In der Zeit, in der Johnny einen Schritt zurücktrat, um sich auf sein Wohlergehen und das seiner unmittelbaren Umgebung zu konzentrieren, sprachen wir weiter miteinander und baten ihn irgendwann, sich die Freitagabendsendungen von anzuschauen HLF8 präsentieren.“