„Sympathie ist ein Gefängnis“, klagt John Mulaney innerhalb der ersten 10 Minuten seines neuen einstündigen Specials. Baby J. Er verspottet einen alten, zeitgemäßen Showman und tanzt und singt über die letzten Jahre: „Wir gingen alle in die Reha und wir alle wurden geschieden! / Und jetzt ist unser Ruf ein anderer.“
Natürlich, Wir tat es nicht das alles—er hat. Und viele Fans, mich eingeschlossen, fragten sich, ob das alles würde in diesem Special angesprochen werden, denn ehrlich gesagt wollen die Leute eine Erklärung.
Baby J ist Mulaneys erstes gefilmtes Special seit seinem Aufenthalt Ende 2020, Anfang 2021 in einer Reha-Einrichtung in Pennsylvania und der anschließenden Scheidung von Anna Marie Tendler. sukzessive Beziehung mit Olivia Munn und der Geburt ihres Sohnes – alles innerhalb eines Jahres. Zu meiner neugierigen und selbstsüchtigen Bestürzung, abgesehen von der anfänglichen Erwähnung seiner Scheidung und einer Anekdote über das Wechseln der Windel seines Sohnes, konzentriert er sich im Special nur auf sich selbst. Stattdessen scherzt Mulaney über seine „mit Stars besetzte Intervention“ und deutet (mehr als er ins Detail geht) die Verderbtheit an, wohin ihn seine Drogensucht geführt hat: in die Küche eines fragwürdigen Arztes in New York City, in die Toilette einer Tankstelle und in ein Pfandhaus. Er reflektiert auch sein tiefsitzendes Bedürfnis nach Aufmerksamkeit, von dem er anscheinend nicht genug von seinen Reha-Kollegen bekommen hat, die ihn nicht erkannt haben.
Es ist nicht mein Favorit unter Mulaneys Specials, aber selbst die turbulenten letzten Jahre im Privatleben des Komikers können seiner vollendeten Professionalität nichts anhaben. Trotzdem – we wissen mehr ging untermöchte ich Mulaneys geschrumpftem Bild auf meinem Laptop zurufen.
Aber das Special macht immer noch unglaublich viel Spaß, und Mulaney ist eine Elitedarstellerin. Sein Spott über den alten, zeitgemäßen Schausteller an der Spitze ist so bissig wie er war, denn während des größten Teils seiner Karriere hat Mulaney genau diese Figur verkörpert: der hochoktanige Performer, der sich gerade präzise und schnell genug bewegt, um sein eigenes Schlimmstes zu überlisten und zu kommentieren Tendenzen. In ihrer punktgenauen Rezension des Specials für die Washington PostLili Loofbourow schreibt„Mulaneys Fähigkeit, aus seinem eigenen Schmerz herauszutreten, um ihn für andere lesbar, aber urkomisch zu machen, weckt viel mehr Neugier auf den Leidenden, als es eine Memoiren jemals könnten.“
Leider ist das ein Gefühl, mit dem wir einfach leben müssen. Baby J enthüllt das Schisma zwischen Mulaney, dem Darsteller, und Mulaney, der Person, dem Süchtigen, dem Ex-Ehemann, dem Vater. Am Ende eines langen Abschnitts über das Verpfänden einer 12.000-Dollar-Uhr, um selbst auferlegte Hindernisse zu umgehen, die er sich selbst auferlegt hatte, um sich davon abzuhalten, auf sein eigenes Geld zugreifen zu müssen, um Drogen zu kaufen, gesteht Mulaney, dass dies nicht das Schlimmste ist, was er getan hat: „ Während Sie verarbeiten und verdauen, wie unausstehlich, verschwenderisch und unwahrscheinlich diese Geschichte ist, denken Sie einfach daran: Das ist eine, die ich Ihnen gerne erzählen werde.“
Es ist einfacher, diese Grenze in Bezug auf Mulaneys Suchtprobleme zu verstehen, aber die Fans scheinen es schwieriger gehabt zu haben, diese Grenze in Bezug auf sein Privatleben zu respektieren. Und ich verstehe! Die Versuchung, über Mulaneys Nüchternheitszeitplan oder die inneren Abläufe seines Liebeslebens zu spekulieren, ist stark und eine, der ich mich sicherlich hingegeben habe. Im Heiligtum meiner taktlosesten Gruppenchats habe ich fast alle Schlüsselfiguren dieses Spektakels in die Hölle und zurück gezerrt. Zahlreiche Male habe ich getwittert und meine zwanghaften Bedenken mit der Behauptung von Mulaney und Munn, sie hätten sich in der Kirche getroffen, gelöscht. (What do you BEDEUTEN sie trafen sich bei KIRCHE?!!!?)
Das Sympathie-Gefängnis scheint für jede Persönlichkeit des öffentlichen Lebens schrecklich zu sein, aber besonders für eine, deren Anziehungskraft auf sein Publikum darin besteht, dass er uns zu einer VIP-Tour durch seine Sucht eingeladen hat – durcheinandergebrachtes, verfallenes katholisches Gewissen. Dieser Zugang hat eine Liga von geschaffen bizarr, parasozial zugefügt Fans und Ex-Fans gleichermaßen. Die Besessenheit gegenüber Mulaney reicht von völlig absurden Theorien (eins absolut unausgegorener Tweet spekuliert, dass seine Ex-Frau sein Drogendealer gewesen sein könnte) bis hin zu viel legitimerer Kritik (seine Kumpelhaftigkeit mit Dave Chapelle, der kann scheinbar nicht nicht einen transphobischen Witz erzählen heutzutage).
Jeder hat das Recht, sich von Mulaney zu entfernen, sei es wegen seiner Beziehung zu Chapelle oder seiner Scheidung von Tendler (obwohl ich denke, wenn Sie letzteres so sehr aufregt, haben Sie einen langen Weg vor sich). Aber letztendlich ist die Baby J Comedian schuldet niemandem etwas. Wenn wir uns in irgendeiner Weise ernsthaft mit Mulaneys sehr lustiger Arbeit auseinandersetzen wollen, müssen wir seine Bemühungen sehen und respektieren, aus dem „Sympathie-Gefängnis“ auszubrechen.