US-Präsident Joe Biden hat am Mittwoch seine Reise nach Rom, Italien und in die Vatikanstadt abgesagt, um sich mit den verheerenden Waldbränden in Kalifornien zu befassen. Er sollte am Donnerstagnachmittag abreisen, nachdem er an einem Gedenkgottesdienst für den ehemaligen US-Präsidenten Jimmy Carter teilgenommen hatte.
Waldbrände in Los Angeles haben mindestens fünf Todesopfer gefordert und Tausende zur Evakuierung gezwungen. Über 1.000 Gebäude, darunter Häuser, Geschäfte und Wahrzeichen, wurden zerstört.
Die Pressesprecherin des Weißen Hauses, Karine Jean-Pierre, sagte, der Präsident habe beschlossen, seine bevorstehende Reise nach Italien abzusagen, um sich auf die Reaktion des Bundes auf die Waldbrände zu konzentrieren.
„Nachdem er heute Abend aus Los Angeles zurückgekehrt war, wo er sich heute mit Polizei, Feuerwehr und Rettungskräften getroffen hatte, um die historischen Brände in der Gegend zu bekämpfen und eine Erklärung zu einer schweren Katastrophe für Kalifornien zu genehmigen, traf Präsident Biden die Entscheidung, seine bevorstehende Reise abzusagen Wir bitten Italien, sich in den kommenden Tagen weiterhin darauf zu konzentrieren, die gesamte föderale Reaktion zu steuern“, sagte Jean-Pierre.
Die Reise wurde als bedeutendes Ereignis für Bidens Präsidentschaft angesehen und bot eine Gelegenheit, die amerikanischen Bündnisse hervorzuheben. Die dreitägige Reise hätte Treffen mit Papst Franziskus, dem italienischen Präsidenten Sergio Mattarella und Premierministerin Giorgia Meloni beinhaltet.
Biden kehrte am Mittwochabend von Los Angeles nach Washington zurück, nachdem er sein erstes Urenkelkind getroffen und eine Unterrichtung über die Brände erhalten hatte.
„Südkalifornien, wir sind bei dir“
Biden brachte in einem Beitrag auf der Social-Media-Plattform X seine bundesstaatliche Unterstützung für Kalifornien zum Ausdruck.
„Ich habe gerade ein Briefing von @FEMA-Administrator Criswell und meiner Heimatschutzberaterin Liz Sherwood-Randall über die neuesten Entwicklungen zu unserer Reaktion des Bundes auf die Waldbrände in Los Angeles erhalten. Südkalifornien, wir sind bei Ihnen. Und wir lassen nicht nach“, sagte er.
Biden stimmte auch dem Antrag des kalifornischen Gouverneurs Gavin Newsom zu, eine Katastrophenerklärung größeren Ausmaßes auszurufen.
„Ich habe dem Antrag von Gouverneur Newsom auf eine Erklärung zu einer größeren Katastrophe zugestimmt und Bundeshilfe angeordnet, um die Hilfsmaßnahmen in den von Waldbränden betroffenen Gebieten zu ergänzen und sicherzustellen, dass betroffene Gemeinden und Überlebende sofortigen Zugang zu Geldern und Ressourcen haben, um mit der Wiederherstellung zu beginnen“, sagte der Präsident in einem anderen Schreiben Post.
Biden zeigt Unterstützung für Feuerwehrleute
Biden drückte seine Unterstützung für die Feuerwehrleute aus, die inmitten der Waldbrände Leben retten.
„Ich möchte den tapferen Männern und Frauen, die in den letzten 24 Stunden in Südkalifornien der Gefahr entgegengelaufen sind, wissen, dass Ihr Präsident und der Rest des Landes an Ihrer Seite sind. Sie haben sich angezogen und Ihr Leben riskiert, um das Leben Ihrer amerikanischen Landsleute zu retten. Wir sind Ihnen zu Dank verpflichtet“, sagte er in einem anderen Beitrag.