„Leute, ich gebe Ihnen als Biden mein Wort: Ich würde nicht erneut kandidieren, wenn ich nicht aus tiefstem Herzen und voller Seele daran glauben würde, dass ich diesen Job machen kann. Denn, ganz offen gesagt, steht zu viel auf dem Spiel“, sagte Biden.
Die Demokraten gerieten in Panik und forderten offen, den Kandidaten durch einen anderen Kandidaten zu ersetzen, doch das Biden-Team schloss diese Möglichkeit aus. Biden werde zur zweiten Debatte im September erscheinen, versicherten sie.
Nach der gestrigen Debatte trafen Joe Biden und Jill nach Mitternacht in einem Waffle House in der Gegend von Atlanta ein, um ein paar Häppchen zu essen. Dort äußerte er seine erste Reaktion nach der Debatte und gab zu verstehen, dass es ihm egal sei. Er sagte, er habe sich gut geschlagen und es sei schwer, mit einem Lügner zu debattieren.
Mit heiser klingender Stimme sagte Biden, er habe Halsschmerzen und wies Spekulationen über ernsthafte gesundheitliche Bedenken zurück. Die ehemalige Biden-Pressesprecherin Jen Psaki sagte, das Gerede über Biden sei sehr ablenkend und werde den Wahlkampf sehr belasten.
Eine Blitzumfrage von CNN unter Debattenzuschauern ergab, dass 67 Prozent der Befragten Trump als Sieger der Debatte bezeichneten, verglichen mit 33 Prozent, die Biden als Sieger bezeichneten. Vizepräsidentin Harris verteidigte Bidens Leistung in der Debatte während einer Interviewrunde am Donnerstagabend, auch wenn sie zugab, dass er einen „langsamen Start“ hatte. „Ja, es war ein langsamer Start, aber es war ein starkes Ende“, sagte sie auf CNN. „Und was im Laufe des Abends sehr deutlich wurde, ist, dass Joe Biden im Namen des amerikanischen Volkes kämpft.“