Jimmy Carter, der 39. Präsident der Vereinigten Staaten, ist am Sonntag im Alter von 100 Jahren in Plains, Georgia, nach einem Jahr Hospizpflege gestorben. Er war der am längsten lebende US-Präsident und hinterließ ein Erbe als engagierter globaler humanitärer Helfer. Carter, zusammen mit seiner Frau Rosalynndie letztes Jahr im November im Alter von 96 Jahren starben, verbrachten den größten Teil ihres Lebens in der kleinen Stadt Plains, The Fuhrmann Zentrum erzählt.
Persönliches Leben
James Earl Carter Jr. wurde am 1. Oktober 1924 in Plains, Georgia, geboren. Er wuchs in der nahegelegenen Stadt Archery auf, wo seine Familie einer Minderheit in einer überwiegend schwarzen Gemeinde angehörte. Carters frühe Erfahrungen wurden von seinen schwarzen Betreuern und Spielkameraden geprägt. Sein Vater besaß Land und ein Lebensmittelgeschäft, während seine Mutter Lillian zu einem festen Bestandteil seiner politischen Kampagnen wurde.
Nach dem Besuch der US Naval Academy schloss Carter 1946 sein Studium ab und heiratete Rosalynn Smithein Landsmann aus Plains, später in diesem Jahr. Ihre Partnerschaft wurde für seine politische Karriere von zentraler Bedeutung.
Carter wurde als Geschäftsmann, Marineoffizier, Evangelist, Politiker, Unterhändler, Autor, Holzarbeiter und wahrer Weltbürger beschrieben. Seine vielfältigen Beiträge sprengten politische Grenzen und unterschieden ihn von den 45 Männern, die das höchste Amt des Landes innehatten.
„Mein Glaube verlangt – das ist nicht optional – mein Glaube verlangt, dass ich alles tue, was ich kann, wo immer ich bin, wann immer ich kann, so lange ich kann, mit allem, was ich kann, um zu versuchen, etwas zu bewirken“, sagte er einmal .
Aufstieg in die Politik
Carters politische Karriere begann 1962, als er einen Sitz im Senat des Bundesstaates Georgia gewann. Obwohl Carter 1966 seine erste Kandidatur für das Amt des Gouverneurs an den Rassentrenner Lester Maddox verlor, kehrte er bald in die Politik zurück und bewarb sich 1970 erneut um das Amt des Gouverneurs, wo er Carl Sanders besiegte.
Als Gouverneur wurde Carter für seine fortschrittliche Haltung zu Rassenbeziehungen, Umweltfragen und Regierungsreformen bekannt. In seiner Antrittsrede 1971 erklärte er: „Ich sage Ihnen ganz offen, dass die Zeit der Rassendiskriminierung vorbei ist“, eine mutige Haltung, die die Messlatte für andere Gouverneure des Südens höher legte.
„Ich dachte, als wir in die Politik gingen, hätten wir alles gelöst“, sagte Carter 2021 der Nachrichtenagentur AP.
Präsidentschaftswahlkampf und -wahl
Im Jahr 1976 trat Carter als unbekannte Persönlichkeit in das Rennen um die Präsidentschaft ein: ein Gouverneur von Georgia mit einem geradlinigen, schnörkellosen Wahlkampf, der auf öffentliche Finanzierung angewiesen war. Sein Versprechen, dem amerikanischen Volk gegenüber ehrlich zu sein und dabei einen starken Fokus auf Ehrlichkeit zu legen, fand nach dem Watergate-Skandal und dem Vietnamkrieg großen Anklang.
Carter besiegte den amtierenden Präsidenten Gerald Ford, der Nixon begnadigt hatte, mit dem Versprechen, die Öffentlichkeit nicht zu täuschen.
Präsidentschaft und Erfolge
Carters Präsidentschaft war von mehreren bedeutenden Erfolgen geprägt:
Camp-David-Deal
Eine seiner bekanntesten Leistungen war die Vermittlung des Friedensabkommens zwischen dem ägyptischen Präsidenten Anwar Sadat und dem israelischen Premierminister Menachem Begin im Jahr 1978, was ihm internationale Anerkennung einbrachte.
Menschenrechte und Außenpolitik
Carter konzentrierte sich auf Menschenrechte in der Außenpolitik, Druck auf Diktaturen zur Freilassung politischer Gefangener und die Normalisierung der Beziehungen zu China.
Wirtschafts- und Umweltinitiativen
Er arbeitete an der Energieeinsparung, deregulierte Schlüsselindustrien und leistete bedeutende Umweltschutzmaßnahmen, darunter die Einrichtung von Nationalparks in Alaska.
SALZ II
Carter unterzeichnete SALT II, einen neuen Vertrag über strategische Waffen mit dem sowjetischen Führer Leonid Breschnew. Nach der sowjetischen Invasion in Afghanistan widerrief er jedoch das Abkommen, verhängte Handelssanktionen und ordnete einen US-Boykott der Olympischen Spiele in Moskau an.
Er berief auch Frauen und Nicht-Weiße in bedeutende Bundesämter.
Trotz dieser Erfolge stand Carter vor zahlreichen Herausforderungen, darunter einer zweistelligen Inflation, der iranischen Geiselkrise und einer Energiekrise. Seine Präsidentschaft hatte auch mit hoher Arbeitslosigkeit und Benzinknappheit zu kämpfen. Die 444 Tage andauernde Geiselnahme im Iran führte schließlich 1980 zu seiner Niederlage gegen Ronald Reagan.
„Ein wunderbares Leben“
Nach seinem Verlust im Jahr 1980 wandte sich Carter der humanitären Arbeit zu und gründete 1982 das Carter Center. Sein Zentrum wurde zu einer Drehscheibe für globale Friedensbemühungen, Demokratieförderung und Initiativen im Bereich der öffentlichen Gesundheit.
- Globale Friedenssicherung: Carter spielte eine Schlüsselrolle bei den Friedensverhandlungen in Nord- und Südkorea, Bosnien, Sudan und Haiti. Er intervenierte auch in Situationen wie der Freilassung amerikanischer Geiseln aus Nordkorea im Jahr 2010.
- Gesundheits- und Wahlüberwachung: Das Carter Center arbeitete daran, Krankheiten wie den Guineawurm auszurotten und bis 2022 eine nahezu vollständige Ausrottung zu erreichen. Es überwachte auch Wahlen auf der ganzen Welt, unter anderem in Lateinamerika, Asien, Afrika und den Vereinigten Staaten.
- Friedensnobelpreis: Im Jahr 2002 erhielt er den Friedensnobelpreis für seinen unermüdlichen Einsatz für friedliche Lösungen internationaler Konflikte sowie für die Förderung von Menschenrechten und Demokratie.
Trotz politischer Rückschläge und seinem Verlust im Jahr 1980 veränderten die Jahre nach der Präsidentschaft Carters sein Erbe. Seine Arbeit mit dem Carter Center brachte ihm Respekt als globaler Staatsmann ein. Er wurde bekannt für sein Engagement für Menschenrechte, globale Gesundheit und Diplomatie.
Carter wurde manchmal für seine Herangehensweise an die Politik in Washington kritisiert, insbesondere für seinen mangelnden Dialog mit den Medien und politischen Insidern. Seine Arbeit nach dem Präsidentenamt zeigte jedoch, dass sein Ansatz in Bezug auf globale Diplomatie und Menschenrechte erfolgreich war.
Carters Vermächtnis als Präsident und Menschenfreund entwickelte sich weiter, wobei Biographen und Historiker seine Jahre im Weißen Haus neu bewerteten. Er gilt heute als eine der am meisten unterschätzten Persönlichkeiten der amerikanischen Geschichte.
Im Alter von 56 Jahren kehrte Carter nach Georgia zurück und hatte „keine Ahnung, was ich mit dem Rest meines Lebens anfangen würde.“
Jonathan Alter, Autor von Carters Biografie, die 2020 veröffentlicht wurde, bemerkte, dass Carters Vermächtnis als „ein episches amerikanisches Leben“ gewürdigt werden sollte, das in einem bescheidenen Haus ohne Strom oder Inneninstallationen begann und sich über zwei Jahrhunderte hinweg über Jahrzehnte auf der Weltbühne erstreckte. Er fügte hinzu, dass Carter wahrscheinlich auch eine der am meisten missverstandenen und unterschätzten Figuren in der amerikanischen Geschichte sei.