Lakers-Legende Jerry West ist mit seiner Darstellung in der HBO-Serie nicht sehr zufrieden Siegerzeit: Der Aufstieg der Lakers-Dynastie. Er und seine Anwälte veröffentlichten einen Brief, in dem sie einen Widerruf durch HBO und eine öffentliche Entschuldigung forderten.
„Du hast eine glückliche und super erfolgreiche Lakers-Ära genommen und sie in eine breiige Seifenoper verwandelt.“ liest den Brief. „Sie haben die Menschen in einem falschen Licht dargestellt, überhaupt nicht, wer sie sind, um Einschaltquoten zu sammeln und Geld zu verdienen.“
Schauspieler Jason Clarke spielt West in der fiktiven Serie rund um die Showtime-Ära der Lakers in den 80er Jahren. West nennt Clarkes „unbegründete“ Darstellung von ihm „eine bewusst falsche Charakterisierung“. Schlechte Nachrichten für Jerry: Die Serie wurde um eine verlängert Zweite Staffel.
Er ist nicht der einzige, der negative Gefühle über die Darstellung des ehemaligen Cheftrainers teilt. Gestern, Kareem Abdul-Jabbar teilte seine zwei Cent über Wests Darstellung in der Serie über einen Substack-Blogpost mit.
„Anstatt seine Probleme mit Mitgefühl zu untersuchen, um den Mann besser zu verstehen, verwandeln sie ihn in einen Wile E. Coyote-Cartoon, über den man sich lustig machen kann“, schrieb Abdul-Jabbar. „Er hat nie Golfschläger kaputt gemacht, er hat seine Trophäe nicht durchs Fenster geworfen. Sicher, diese Aktionen sorgen für dramatische Momente, aber sie riechen eher nach leichtfertiger Ausbeutung des Mannes als nach Erkundung des Charakters.“
Die vollständige Erklärung von Skip Miller, dem Anwalt von Jerry West, folgt:
„Die Darstellung der NBA-Ikone und LA Lakers-Legende Jerry West in ‚Winning Time‘ ist eine Fiktion, die vorgibt, Tatsache zu sein – eine bewusst falsche Charakterisierung, die Jerry und seiner Familie großen Kummer bereitet hat. Im Gegensatz zu der unbegründeten Darstellung in der HBO-Serie hatte Jerry nichts als Liebe und Harmonie mit der Lakers-Organisation, und insbesondere mit Eigentümer Dr. Jerry Buss, während einer Ära, in der er eines der größten Teams in der NBA-Geschichte zusammenstellte.
„HBOs Charakterisierung von Jerry ist so ungeheuerlich und grausam, dass eine Reihe ehemaliger Lakers-Spieler, Führungskräfte und Mitarbeiter – einige, die auch in der Serie porträtiert werden und viele Jahre direkt mit ihm zusammengearbeitet haben – sich dazu geäußert haben:
– Michael Cooper, ehemaliger Laker-Stürmer, der als Special Assistant des General Managers eng mit Jerry West zusammengearbeitet hat.
– Jamaal Wilkes, vierfacher NBA-Champion und ehemaliger Laker-Stürmer.
– Mitch Kupchak, Präsident von Charlotte Hornets, der für die Lakers spielte und für Jerry arbeitete, als er Lakers General Manager war.
– Frank Mariani, langjähriger Geschäftspartner von Lakers-Eigentümer Dr. Buss.
– Claire L. Rothman, eine der engsten Mitarbeiterinnen von Dr. Buss, die 20 Jahre lang den Betrieb des Forums leitete.
– Bob Steiner, ehemaliger Leiter der Öffentlichkeitsarbeit für die Lakers, LA Kings und The Forum sowie persönlicher Assistent von Dr. Buss.
– Charline Kenney, Chefsekretärin von Dr. Buss, die 20 Jahre lang mit Jerry im Büro gearbeitet hat.
– Kareem Abdul-Jabbar, der für Jerry als seinen Trainer spielte und auch mit Jerry im Front Office der Lakers zusammenarbeitete.
„Jerry West war ein wesentlicher Bestandteil des Erfolgs der Lakers und der NBA. Es ist eine Farce, dass HBO ihn wissentlich wegen des Schockwerts und des Strebens nach Einschaltquoten erniedrigt hat. Als Akt des Anstands schulden HBO und die Produzenten Jerry eine öffentliche Entschuldigung und sollten zumindest ihre unbegründete und diffamierende Darstellung von ihm zurückziehen.“