Motocross-Rennfahrer Jeffrey Herlings gab am Sonntag nach mehr als einem Jahr Abwesenheit sein Comeback. Der Niederländer wurde bei seinem ersten ernsthaften Auftritt seit November 2021 im Hawkstone Park International im englischen Shrewsbury Vierter.
Der zweimalige MXGP-Weltmeister Herlings, 28, verpasste die gesamte letzte Saison mit einer gebrochenen linken Ferse. Die neue Saison in der Königsklasse des Motocross startet am 12. März mit dem Großen Preis von Patagonien-Argentinien.
Der Sieg in Shrewsbury ging an den Niederländer Glenn Coldenhoff. Herlings beendete das erste Rennen als Siebter und wurde trotz eines Sturzes Zweiter im zweiten Rennen. Nächste Woche folgt ein weiteres Spiel in Frankreich, danach reist der Brabanter nach Argentinien.
„Es könnte heute besser laufen, aber ich weiß, dass es Zeit braucht, um wieder auf das Niveau zu kommen, das wir erreichen wollen“, sagte Herlings, der kürzlich seinen Vertrag mit Red Bull KTM Factory Racing bis 2025 verlängert hat. „Vierter ist nicht schlecht, aber a ein schlechter Start und ein Sturz haben mir nicht geholfen.“
Tim Gajser, ein Konkurrent von Herlings im MXGP, brach sich letzte Woche bei einem Sturz in Italien den Oberschenkelknochen. Den ersten Grand Prix der neuen Saison wird der Slowene jedenfalls verpassen. Gajser gewann den MXGP 2016, 2019, 2020 und 2022. Herlings war 2018 und 2021 der Beste.