Mindestens 1.000 Vögel waren dabei getötet an einem Tag Anfang Oktober, als sie mit einem einzelnen Gebäude in Chicago kollidierten, McCormick Place– das größte Kongresszentrum in Nordamerika. McCormick Place, ein Paradigma der architektonischen Moderne, wurde in Etappen von 1960 bis 2017 erbaut und ist ein Gigant aus Stahl, Beton und Glas.
Obwohl das Gebäude im Vergleich zu heutigen Maßstäben nicht besonders hoch ist, stellt die nahezu ununterbrochene Glasfassade ein Problem für Vögel dar, vor allem nachts, wenn die hell erleuchteten Innenräume sie verwirren. Die Tausenden, die an diesem Tag getötet wurden, waren ein kleiner Teil der Millionen Zugvögel, die über den Kontinent südwärts zu ihren Überwinterungsgebieten zogen – eine Reise, die diese Tiere zweimal im Jahr unternahmen.
Was dieses Massensterben von Vögeln ungewöhnlich macht, ist nicht die Zahl der gestorbenen Tiere (American Bird Conservancy). Schätzungen dass jedes Jahr bis zu einer Milliarde Vögel das gleiche Schicksal erleiden), aber dass es so viel öffentliche Aufmerksamkeit erregte. Dies war zu verdanken die Chicago Bird Collision Monitorseiner Freiwilligengruppe, die seit 2003 Vogelschläge in der Stadt registriert. Ihren Aufzeichnungen zufolge war dies die größte Zahl toter Vögel, die an einem einzigen Tag auf dem Gelände eines Gebäudes registriert wurde.
Eine Möglichkeit, Vogelschlag zu verhindern, besteht darin, der Gestaltung von Glasgebäuden in Städten mehr Aufmerksamkeit zu schenken. Ein Beispiel dafür war Chicago im Jahr 2009, als US-Architekt Jeanne GangDer Aqua Tower wurde fertiggestellt. Die wellenförmige Fassade und das Fritteglas wurden teilweise so gestaltet, dass Vögel nicht in die Fenster des Gebäudes fliegen. Glasfritten werden mit Tinte bedruckt und enthalten ultrakleine Partikel gemahlenen Glases, die ihr ein mattiertes oder auf andere Weise leicht undurchsichtiges Aussehen verleihen.
Dies war nur ein Aspekt von Gangs Bemühungen, die Wolkenkratzer zu „naturalisieren“ – Gebäude, die aufgrund ihrer Stahl- oder Betonrahmen typischerweise aus geraden Linien bestehen. Wie der katalanische Architekt Antoni Gaudí einst witzelte: „In der Natur gibt es keine geraden Linien oder scharfen Ecken.“
Vogelsicheres Glas
Der Aqua Tower verfügt über geschwungene Balkone, um die harten Kanten eines ansonsten konventionellen Wolkenkratzers abzumildern. Der wellenartige Welleneffekt dient außerdem dazu, Windscherung zu minimieren und Schatten zu spenden. Zusammen mit dem gesinterten Glas werden die reflektierenden Eigenschaften und harten Kanten des Glases gedämpft, was insbesondere nachts dazu beiträgt, Verwechslungen vorzubeugen.
Der Turm zeigt, wie architektonische Merkmale, die normalerweise zur Verbesserung des menschlichen Lebens eingesetzt werden, auch anderen Organismen zugute kommen können. Dieser Herausforderung hat sich die in Buffalo ansässige Architektin Joyce Hwang in ihrem Projekt angenommen Keine Absturzzone aus dem Jahr 2015. Hwang brachte vorübergehend Muster auf die Fenster des an Sullivan Center in Chicago, angeblich um Vögel davon abzuhalten, in das Glas zu fliegen, aber auch um dem Material selbst ästhetisches Interesse zu verleihen.
Hwang hat argumentiert, dass Architekten immer noch Glas in Gebäuden verwenden können – aber mit ein wenig Fantasie können sie grafische Ornamente einbauen, die sowohl uns als auch anderen Lebewesen gefallen (oder sie vielleicht einfach nicht ablenken).
Zu den einfacher anwendbaren Designlösungen gehört eine vogelfreundliche Folie: ein Laminat aus auf Glas aufgebrachten Punkten, damit Vögel Fenster als Objekte und nicht als transparente Objekte sehen können, was das Risiko einer Kollision minimiert. Diese Funktion wurde von der Columbia University in New York übernommen und mehrere andere Gebäude in der Stadt, darunter ein Hotel, ein Friedhof, eine Poststation und ein Fährterminal.
Lichter aus
Die Art und Weise, wie Menschen künstliches Licht nutzen, scheint das unlösbare Problem bei der Pflege von Vögeln zu sein.
Im Jahr 2019 war es soweit entdeckt dass die jährliche Tribute in Light-Installation, die jedes Jahr anlässlich des Jahrestages der Anschläge vom 11. September in New York City stattfand, führte dazu, dass Zugvögel desorientiert und erschöpft waren. Die Vögel werden von den vier Meilen hohen Lichtstrahlen angezogen, weichen von ihren Zugrouten ab und werden von dem Spektakel gefangen.
Im Jahr 2020 wurde beschlossen, die Lichter regelmäßig auszuschalten und dann wieder einzuschalten, damit sich die Vögel auch dann erholen und ihren Weg fortsetzen können, wenn sie die Orientierung verlieren.
Ein 2021 Studie Eine in Chicago durchgeführte Studie demonstrierte die umfassendere Anwendung dieses Prinzips: Durch das Abschalten der Hälfte der Lichter in größeren Gebäuden in der Nacht können Vogelkollisionen um das Sechs- bis Elffache reduziert werden. Zum Zeitpunkt des Verfassens dieses Artikels ist eine Gesetzesänderung im Gange in New York debattiert die nächtliche Beleuchtung unbewohnter Gebäude zu verbieten. Viele Gerichtssäle, Bibliotheken und öffentliche Schulen in der Stadt schalten während der Vogelzugsaison bereits das Licht aus.
Ob diese Veränderungen einen umfassenderen Wandel der Einstellung gegenüber künstlichem Licht in Städten bewirken können, ist ungewiss. Schließlich ist die nächtliche Beleuchtung mit der 24/7-Kultur der Städte verbunden, in der die natürlichen Hell-Dunkel-Zyklen längst verschwunden sind. Heutzutage wird die beleuchtete Stadt nur noch unter extremen Umständen dunkel, wie zum Beispiel bei den weit verbreiteten Stromausfällen in New York City, die auf den Hurrikan Sandy im Oktober 2012 folgten.
Dennoch könnten die Menschen andere Wege wählen, um weniger künstliches Licht zu verwenden. Dunkelheit ist ein wesentlicher Teil der Natur. Es ist die Möglichkeit, Tieren und Pflanzen Ruhe und Schutz zu bieten. Für Zugvögel ist die Dunkelheit ein sicherer Ort; Es ermöglicht ihnen auch, die Welt so wahrzunehmen, wie sie es brauchen, wobei das Licht des Mondes und der Sterne (und ihre Empfindlichkeit gegenüber dem Erdmagnetfeld) ihre langen Reisen leiten.
Auch die Pflege von Zugvögeln könnte zu einer besseren Wahrnehmung des dunklen Himmels führen. Die vogelfreundlichere Gestaltung nächtlicher Städte könnte den Bewohnern helfen, sich wieder mit der Schönheit und Ehrfurcht zu verbinden, die diese Ausblicke hervorrufen.
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