Je größer die Temperaturänderung, desto größer das Aussterbeereignis, verrät Forscher

Ein emeritierter Professor der Tohoku-Universität hat Beweise zutage gefördert, die auf eine starke Beziehung zwischen dem Ausmaß von Massensterben und globalen Temperaturänderungen in geologischen Zeiten hindeuten.

Die Forschung wurde in der Zeitschrift veröffentlicht Biogeowissenschaften am 22. Juli 2022.

Der abrupte Klimawandel, begleitet von der Umweltzerstörung durch große Vulkanausbrüche und Meteoriten, hat während des Phanerozoikums zu großen Massensterben geführt – über einen Zeitraum von 539 Millionen Jahren bis heute.

Bisher gibt es nur wenige quantitative Auswertungen der Beziehung zwischen Landtemperaturanomalien und dem Aussterben von Landtieren. Darüber hinaus haben Meerestiere und Landtiere unterschiedliche Aussterberaten erlebt, und dieses Phänomen ist noch zu wenig erforscht.

Professor Emeritus Kunio Kaiho zeigte, dass die Aussterberaten von wirbellosen Meerestieren und terrestrischen Tetrapoden mit Abweichungen der globalen Oberflächentemperaturen und der Oberflächentemperaturen der Lebensräume korrespondierten, unabhängig davon, ob es sich um Abkühlung oder Erwärmung handelte. Der Artenverlust während der „Big Five“ großen Artensterben korrelierte mit einer globalen Abkühlung um > 7°C und einer globalen Erwärmung um > 7-9°C für Meerestiere und einer globalen Abkühlung um > 7°C und einer globalen Abkühlung um > ~7°C Erwärmung für terrestrische Tetrapoden.

„Diese Ergebnisse deuten darauf hin, dass das Massensterben umso größer ist, je größer die Klimaverschiebungen sind“, sagte Kaiho. „Sie sagen uns auch, dass jedes voraussichtliche Aussterben im Zusammenhang mit menschlicher Aktivität nicht die gleichen Ausmaße haben wird, wenn sich die Größenordnung des Aussterbens in Verbindung mit der globalen Oberflächentemperaturanomalie ändert.“

Kaiho zitiert eine frühere Studie, in der behauptet wurde, dass ein Anstieg der globalen Durchschnittstemperatur um 5,2 °C zu einem Massenaussterben führen würde, das mit früheren vergleichbar wäre. Basierend auf der Analyse dieser Studie muss sich die Temperatur jedoch um 9 ° C ändern, und dies wird im schlimmsten Fall nicht vor 2500 auftreten.

„Obwohl es schwierig ist, das Ausmaß zukünftiger Artensterben vorherzusagen, da die Ursachen sich von den vorangegangenen unterscheiden werden, gibt es genügend Beweise dafür, dass ein bevorstehendes Artensterben nicht vergangene Größenordnungen erreichen wird, wenn sich die globalen Oberflächentemperaturanomalien und andere Umweltanomalien entsprechend ändern“, sagte Kaiho.

Kaiho fand auch eine geringere Toleranz für terrestrische Tetrapoden als Meerestiere für globale Erwärmungsereignisse. Meerestiere hatten jedoch eine geringere Toleranz gegenüber den gleichen Änderungen der Lebensraumtemperatur als Landtiere. Dies liegt daran, dass die Temperaturanomalie an Land 2,2-mal höher ist als die Meeresoberflächentemperatur. Diese Phänomene passen zu laufenden Aussterbemustern.

Mit Blick auf die Zukunft versucht Kaiho, das zukünftige Aussterben von Tieren zwischen 2000 und 2500 vorherzusagen.