Das Foto von 2003 hatte eine andere Botschaft, erklärte eine der Frauen den Medien. Es war eine lustige, aber kraftvolle Geste, da die Studentenschaft in diesem Jahr von Frauen dominiert wurde. Nachdem das Foto viral ging, begannen die Leute, JD herauszuschneiden und ihn in eine „seltsame“ Situation zu kleben.
Auf einem inzwischen viralen Fake-Foto ist der 18-jährige JD – damals noch James Hamel – neben einem Sofa zu sehen. Das Sofa ist beinahe das erste, was JD viral machte – ein Gerücht, das JD Vance in seinem Buch schrieb, er habe einmal Sex mit einem Sofa gehabt. In Wirklichkeit hat JD nichts dergleichen in seinem Buch geschrieben. Eine ähnliche Situation mit dem 18-jährigen JD als Hauptfigur wurde zum Spaß auf X erfunden.
Dann machte JD mit seinem Augen-Make-up und Gewichtsverlust Schlagzeilen, obwohl er anscheinend kein Make-up trägt, natürliche Smokey Eyes mit dichten Wimpern hat und für seinen erstaunlichen Gewichtsverlust keine Medikamente einnahm. Die Bestätigung für sein Augen-Make-up kam von seiner Frau Usha. JDs Dragqueen-Foto aus Yale im Jahr 2012 eroberte dann das Internet im Sturm.
Wie hat JD auf diese einmonatige Viralität reagiert? In Interviews sagte JD, er sei auf einen solchen Ansturm vorbereitet, sobald sein Name als Vizepräsidentschaftskandidat der Republikaner bekannt gegeben werde, aber er wusste, dass sich die Lage früher wieder beruhigen würde. JDs Wahlkampfteam machte sich über die Medien lustig, die hinter JDs alten Fotos her seien, während Kamala Harris nach ihrer Ernennung zur demokratischen Präsidentschaftskandidatin noch keine Pressekonferenz gegeben hat.