Im Jahrbuch gab es allerdings keine Erklärung, aber die drei Frauen, die mit JD abgebildet sind, erklärten der Daily Mail, dass es die Macht der Mädchen in der Studentenvertretung in diesem Jahr zeigen sollte. Alle vier, einschließlich JD, waren die wichtigsten Funktionäre des Studentenrates – Präsidentin, Vizepräsidentin, Sekretärin und Schatzmeisterin. JD war Vizepräsidentin und alle anderen Posten wurden in diesem Jahr von Frauen besetzt. „Wir dachten, es wäre lustig“, sagte eine Frau auf dem Foto. „Normalerweise waren es alles männliche Funktionäre, und wir waren gleichmäßig aufgeteilt, also war es irgendwie das Gegenteil“, sagte sie.
JD Vance ist seit seiner Nominierung zum Vizepräsidentschaftskandidaten durch die Republikaner aus den falschen Gründen viral geblieben. Doch diesmal sagten Social-Media-Nutzer, an dem Foto sei nichts falsch, da ein paar Highschool-Schüler einfach nur albern gewesen seien. „Die Mädchen müssen sich wirklich wohl mit ihm gefühlt haben, um das zu tun“, sagte einer.
„Ob Sie es glauben oder nicht, Highschool-Schüler machten solche Witze, weil die Idee absurd war, bevor sie Wirklichkeit wurde“, schrieb ein anderer.
Das Wahlkampfteam von JD Vance reagierte scharf auf das virale Foto und fragte, ob die Medien über das 20 Jahre alte Jahrbuch besorgt seien. „Kamala Harris hat eine Inflation verursacht, die amerikanische Familien erdrückt, eine historische Krise an unserer Südgrenze ausgelöst und dafür gesorgt, dass tödliches Fentanyl in Gemeinden im ganzen Land strömt, und das ist es, worüber die Medien besorgt sind“, sagte ein Sprecher von Vance in einer Erklärung gegenüber The Daily Beast, als er zu dem Foto befragt wurde.
„Ein albernes Highschool-Jahrbuch von vor über 20 Jahren? Beruhigt euch“, sagte der Sprecher.