Jeder Film, in dem eine Figur auf einen beinahe tödlichen Unterwasservorfall mit den Worten „Das war knapp“ reagiert und eine andere mit „… Zu nah“ antwortet, sollte wahrscheinlich keinen Platz auf dem Mantel für etwas anderes als einen Razzie Award freimachen. Und doch gibt es noch eine weitere Dialoglinie Meg 2: Der Graben Das fasst am besten zusammen, wie dieses dickköpfige Stück Hochglanz-B-Movie-Käse endete – im Gegensatz zum ersten Meg– auf der rechten Seite der Kluft, die schlechte Filme von Filmen trennt, die sich bewusst machen, wie schlecht sie sind: „Das Unmögliche wurde gerade möglich.“
Das Original Meg, aus dem Jahr 2018 und mit einer Granitplatte, die aus dem feuchten Keller eines englischen Pubs gemeißelt wurde und den Namen Jason Statham erhielt, war Regisseur Jon Turteltaubs Versuch, unpersönlichen Genre-Nervenkitzel auf Knopfdruck zu erleben. Für Der Meg 2Turteltaub wurde durch den düstereren, clevereren Ben Wheatley ersetzt (Freies Feuer), der eine Fortsetzung abliefert, die oft wie eine überdimensionale Überarbeitung des Originalfilms wirkt, aber zumindest trifft er das Publikum auf seine Art und Weise und scheint mit dem Rest von uns zu lachen. Auch wenn er dafür viel zu lange braucht.
Meg 2, das auf dem zweiten Roman der Meg-Reihe von Steve Alten basiert (derzeit gibt es sechs), gibt sich nicht damit zufrieden, nur einen Megalodon zu servieren, den prähistorischen Hai, der bis zu 50 Tonnen wiegt und mehr als 60 Fuß lang ist. Die Notwendigkeit endloser Fortsetzungen macht erfinderisch, der Umfang der Handlung und die Zahl der gefräßigen Meeresarten haben zugenommen. Aber im langen Eröffnungsteil des Films sind die Feinde nicht Megs, alligatorgroße Salamander oder der riesige Kopffüßer. Sie sind Logik, gesunder Menschenverstand und mangelnde Dringlichkeit. Davon lindert Statham kaum etwas, da er wieder als Jonas Taylor auftritt, der unzerstörbare Rettungstaucher, der „gegen den Megalodon kämpfte und überlebte, um die Geschichte zu erzählen.“ Er wirkt hier wie auf Autopilot, wirkt ein wenig erschöpft und ein wenig enttäuscht darüber, dass er keinen anderen Zweck hat, als den Speck aller anderen zu retten, es sei denn, man betrachtet seine Unfähigkeit, eine Krawatte zu binden, als ein edles Hindernis, das es zu überwinden gilt.
Jonas hat 26 Grabentauchgänge ohne Zwischenfälle hinter sich, ein Sicherheitsrekord, der für den Schrottplatz bestimmt ist, als er und seine Crew – darunter die mittlerweile 14-jährige Meiying (Shuya Sophia Cai) aus dem ersten Film – in einem Tauchboot 25.000 Fuß durch eine Thermik tauchen Schicht, die mit der bisherigen Technologie nicht durchbrochen werden konnte. Ihre Reise auf den Meeresgrund wird von einem Meg unterbrochen, der aus der Gefangenschaft der Forschungseinrichtung Mana One entkommen ist, und von der Entdeckung einer Station auf dem Meeresboden, die einen illegalen Bergbaubetrieb beherbergt.
Zumindest glauben wir, dass das passiert. Die Objektive des Kameramanns Haris Zambarloukos sind durchweg verschwommen und da es nur wenige klare Beziehungsaufnahmen zwischen der Meg und dem Tauchboot gibt, wird nur selten deutlich, wie gigantisch Jonas‘ Gegner ist. Sogar die wohlwollenden Meeresbewohner sollen Wunder hervorrufen Avatar: Der Weg des Wassers Die Atmosphäre ist zu düster, um sie zu würdigen. Und das langsame Tempo, das nicht ratsam erscheint, wenn man bedenkt, dass die Crew das Schiff verlassen hat und mit nur noch 20 Minuten verbleibendem Sauerstoff drei Kilometer zur Bergbaustation schlendert, wiederholt (einen) der Fehler des vorherigen Films.
Schließlich beginnt Wheatley, die Action noch intensiver zu gestalten, aber nichts ist lächerlicher, als wenn Jonas ohne Anzug 25.000 Fuß unter der Wasseroberfläche schwimmt, weil seine Nebenhöhlen ihn vor dem Wasserdruck schützen. Es ist eine unsinnige Lösung für das aktuelle Problem der Crew, die geradezu danach schreit, als Satire oder zumindest als Komödie gespielt zu werden. Aber Wheatley, der seinen einzigartigen Stil im Namen internationaler Einspielergebnisse aufgibt, präsentiert ihn ohne einen Hauch von Humor oder Camp. Das Gleiche gilt für die Schurkengalerie der eintönigen westlichen kapitalistischen Bösewichte, die illegal seltene Erden aus Profitgründen abbauen (ein passender Feind in einem Film, der hauptsächlich von einer chinesischen Produktionsfirma finanziert wird). Dazu gehört auch ein Saboteur auf Mana One, dessen verbale Drohungen denen eines verärgerten Fußball-Elternteils ebenbürtig sind und der durch eine eklatante Abzocke von Samuel L. Jacksons Tod entlarvt wird Tief blaues Meer.
Dieser Renny-Harlin-Thriller wusste immer, ob man damit oder darüber lachte, eine Rechnung, die Wheatley in einer zweiten Stunde endlich richtig macht, in der der Film im wahrsten Sinne des Wortes und im übertragenen Sinne aus den Tiefen auftaucht. Im Wesentlichen handelt es sich um eine neue und verbesserte Version der Sanya Bay-Heimstrecke des Originals. Jonas und die anderen landen auf Fun Island, einem Strandresort, wo mehrere Megs, riesige zischende Salamander und ein riesiger Kopffüßer den Film zum Leben erwecken. Jeder mischt sich in das Geschehen ein, vor allem der wiederkehrende DJ (ein unterhaltsamer Page Kennedy), der als erster den Film erkennt, in dem er tatsächlich mitspielt, indem er feststellt, dass die Kugeln mit vergifteter Spitze in seiner Waffe genauso sind wie die im Film Kiefer 2.
Die Aufnahme, in der Jonas eine Meg harpuniert, während er mit einem Jetski auf einer riesigen Welle fährt, und die POV aus dem Mund der Meg, während die Touristen, die bald ihr Mittagessen bekommen, hilflos kämpfen, sind im besten Sinne schamlos. All dies und das Mano-a-Mano zwischen einer Meg und einem riesigen Kopffüßer lassen darauf schließen, dass Wheatley weiß, wie man die Ware liefert, sich aber stattdessen für einen langsamen und selbstbewussten Körperbau entschieden hat. Doch das Warten lohnt sich fast, wenn man sieht, wie Jonas einer herannahenden Meg einen Bösewicht in den Mund tritt und dann sagt: „Bis später, Kumpel.“ Nicht einmal Arnold Schwarzenegger auf seinem Höhepunkt in den 80ern oder der James Bond aus der Roger-Moore-Ära hätten versucht, eine so kitschige Zeile zu schreiben, geschweige denn, dass sie funktioniert hätte.
Es ist ein schwaches, wenn auch berechtigtes Lob, das zu sagen Meg 2: Der Graben ist besser als der erste Film, weil er zwar alles wiederholt, was der erste Film falsch gemacht hat, aber alles verbessert, was er richtig gemacht hat. Es fehlt der Antrieb, die Vorstellungskraft und das Gefühl der Ehrfurcht, um als Pastiche davon zu funktionieren Außerirdische, Der Abgrund, KieferUnd Jurassic Park. Aber je voller der Film sein großes Budget und die Albernheit der DVD-Ära ausnutzt, desto länger reiten er und das Publikum auf derselben erfreulich dummen Welle.
The Meg 2: Der Graben kommt am 4. August in die Kinos