Ein japanischer Zoo hat eine Untersuchung eingeleitet, nachdem er offenbar versehentlich 31 seiner 40 Eichhörnchen mit Behandlungen zur Abtötung von Parasiten massakriert hatte, sagten Beamte.
Tierpfleger im Inokashira Park Zoo in Tokio injizierten den Tieren am 4. Dezember im Rahmen einer Hygienemaßnahme Medikamente gegen Parasiten und sprühten gleichzeitig Insektizide über ihre Nistkästen.
Eines der Nagetiere mit dem Buschschwanz – ein gewöhnliches japanisches Eichhörnchen – starb kurz darauf und in den folgenden Tagen starben immer mehr Tiere, wobei bis Montagmorgen 31 Todesfälle registriert wurden.
„Die Möglichkeit einer drogenbedingten Vergiftung kann nicht geleugnet werden“, gab der Zoo am Montag in einer Erklärung zu.
„Wir untersuchen derzeit die Todesursache und beobachten den Zustand der überlebenden Personen“, sagten sie und fügten hinzu, dass eine pathologische Untersuchung der Leichen im Gange sei.
„Wir entschuldigen uns aufrichtig“, heißt es in der Erklärung.
Der Zoo bestand darauf, dass die fraglichen Medikamente in der richtigen Dosierung verwendet und zuvor verabreicht worden seien.
Die Anlage sei gereinigt und auf Sicherheit überprüft worden, teilte der Zoo mit, und die überlebenden Eichhörnchen seien wieder ausgestellt worden.
In Japan leben drei Arten baumbewohnender Tiere: das Japanische Eichhörnchen, das Japanische Flughörnchen und das Japanische Riesen-Flughörnchen.
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