Als der Einsatz von Flugzeugen wie Drohnen, elektrischen vertikalen Start- und Landefahrzeugen und unbemannten Luftfahrzeugen abhebt, startet das japanische Startup Terra-Drohne möchte sicherstellen, dass der Handel mit dem Himmel nicht übersehen wird.
„Unser Luftraum wird dichter denn je werden, aber die meisten Unternehmen konzentrieren sich heute nur auf die Hardwareentwicklung“, sagte der CEO und Gründer von Terra Drone Toru Tokushige, der auch als CEO von Terra Motors fungiert, das Elektrofahrzeuge entwickelt. „Es besteht ein dringender Bedarf an einer globalen Flugverkehrsmanagementlösung, um einen sicheren und effizienten Drohnen- und Urban Air Mobility (UAM)-Betrieb zu ermöglichen, und Terra Drone möchte der führende Akteur beim Aufbau der digitalen Infrastruktur am Himmel sein.“
Terra Drone wurde 2016 gegründet und entwickelt Drohnensoftware, -hardware und Verkehrsmanagementlösungen für unbemannte Flugzeugsysteme. Das Unternehmen gab am Mittwoch bekannt, dass es eine Serie-B-Runde im Wert von 70 Millionen US-Dollar (8 Milliarden JPY) unter der Leitung der Mitsui Corporation abgeschlossen hat. Die letzte Runde, die die Gesamtfinanzierung auf 83 Millionen US-Dollar bringt, findet etwa ein Jahr nach der Beschaffung von 14,4 Millionen US-Dollar der Serie A im Februar 2021 statt.
Andere Investoren wie SBI Investment, Tokyu Land Corporation, Kushu Electric Power, Seika Corporation, JOIN (Japan Overseas Infrastructure Investment Corporation for Transport & Urban Development) und der ausscheidende Investor Venture Lab Investment schlossen sich ebenfalls der Runde an.
Teppei Seki, COO von Terra Drone, sagte in einem Interview mit Tech, dass das Unternehmen die Serie B nutzen wird, um seine Mitarbeiterzahl zu erhöhen und seine globale Expansion nach Europa, in die USA und nach Südostasien voranzutreiben. Die Mittel werden auch verwendet, um Unternehmen in diesen Regionen zu erwerben, sagte Seki, der die Bewertung des Unternehmens nicht offenlegte.
Das Unternehmen erwarb ein in den Niederlanden ansässiges Drohnenunternehmen, Terra Inspektionim Jahr 2018 und investierte 2016 in das belgische Drohnenunternehmen Unifly.
Darüber hinaus sagt das Startup, dass seine Erlöse verwendet werden, um die autonome Technologie jenseits der Sichtlinie für Drohnen- und Lufttaxi-Operationen durch seine Verkehrsmanagementlösungen für unbemannte Flugzeugsysteme zu unterstützen und die Entwicklung der UAM-Dienste von Terra zu stärken.
Auf die Frage nach seinem nächsten Plan nach der Serie B sagte Seki gegenüber Tech, dass Terra Drone erwägt, an die Börse zu gehen. Das Unternehmen könnte vor seinem Börsengang auch eine weitere Finanzierung aufbringen, fügte Seki hinzu.
Terra Drone hat etwa 500 Kunden, darunter Öl- und Gasunternehmen wie Shell, Chevron, BP, ExxonMobil, ConocoPhillips, Vopak und die japanische Inpex Corporation sowie Chemieunternehmen wie BASF und Kansai Electric Power. Seki sagte gegenüber Tech, dass das Unternehmen seine Inspektionsdienste auch dem Lebensmittelunternehmen Bunge und Vermessungsdienste für Bauunternehmen anbietet.
Insbesondere die Öl- und Gasindustrie, die sich hauptsächlich auf die Inspektion von Bohrinseln für Sicherheit und bessere Leistung konzentriert, investiert rund 50,76 Milliarden US-Dollar laut einem im Februar 2022 veröffentlichten Bericht von Fortune Business Insights jährlich zur Überwachung von Onshore- und Offshore-Pipelines. Terra Drones können Defekte wie Korrosion in Strukturen, Beschichtungsfehler und andere strukturelle Schäden erkennen, sagte Seki. Der globale Drohnenüberwachungsmarkt wird erwartet bis 2028 auf 476,5 Millionen US-Dollar anwachsenvon 142 Millionen US-Dollar im Jahr 2021. Der globale UAM-Markt soll laut IR-Deck von Terra bis 2040 auf 1,5 Billionen US-Dollar anwachsen.
Terra Drone arbeitet an Projekten mit einer Reihe japanischer Unternehmen und Regierungen wie TEPCO, Japan Airlines, KDDI, Japans führendem Telekommunikationsunternehmen Inpex und dem Ministerium für Land, Infrastruktur und Verkehr. Das Startup hat auch mit der Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) zusammengearbeitet, um das Flugmanagement von bemannten und unbemannten Flugzeugen zu koordinieren.
Unbemanntes Verkehrsmanagement von Terra Drone
Seki sagte gegenüber Tech, dass die Hauptspezialisierung und das Unterscheidungsmerkmal des Unternehmens seine patentierte Technologie ist, die es der Drohne ermöglicht, die Ultraschallprüfung oder Ultraschalldickensonde ohne das Gerüst gegen eine Oberfläche zu drücken, um die Dicke von Wänden zu messen.
„Ein Fokus auf die Steigerung wiederkehrender Einnahmen durch den Verkauf von Hard- und Software in Vermessungsqualität wie Terra LiDAR (Light Detection and Ranging) und Terra LiDAR Cloud, die spezialisierte Dienstleistungen wie Ultraschall-Dickenmessungen (UT) und zerstörungsfreie Prüfungen (NDT) anbieten ) mit Drohnen durch unsere [subsidiary] Terra Inspektion; und eine strategische Konsolidierung des Auslandsgeschäfts hat uns für den Erfolg gut positioniert“, sagte Tokushige. „Wir werden in der Lage sein, den Betrieb und die Innovation schneller zu skalieren.“
Terra Drone konkurriert mit globalen Drohnenunternehmen, darunter Sky-Futures aus Großbritannien, CyberHawk und Aerodyne aus Malaysia. AirMap und das in Frankreich ansässige Unternehmen YellowScan, ein Entwickler von UAV-Lidar-Systemen für Drohnen, seien ebenfalls seine Konkurrenten, sagte Seki.
Terra Drone hat 60 Mitarbeiter, während seine Tochtergesellschaften rund 500 Mitarbeiter auf der ganzen Welt beschäftigen.