Am ersten Tag des Jahres 2024 erschütterte ein Erdbeben der Stärke 7,5 Japan. Dabei kamen mindestens 57 Menschen ums Leben und Tausende von Häusern zerstört.
Dies ist nicht das erste Mal, dass das ostasiatische Land eine solche Katastrophe übersteht. Japan wurde von vielen starken Erdbeben heimgesucht, darunter eines mit der Stärke 9,0 im Jahr 2011, das zur Zerstörung des Inselstaates führte von Tsunamiwellen getroffen und löste einen nuklearen Zwischenfall aus.
Dennoch bleibt die Zahl der Todesopfer durch Erdbeben in Japan dank der Katastrophenvorbereitungs- und Wiederherstellungsmethoden des Landes relativ niedrig, sagt Daniel Aldrich, Professor an der Northeastern University.
„Eine meiner Lieblingsstudien, die ich gemacht habe, war die Untersuchung der Sterblichkeitsraten durch Erdbeben und deren Vergleich wie viel die Regierungen ausgegeben haben zu Dingen wie Sicherheitsnetzen“, sagte Aldrich. „Es gibt eine sehr, sehr, sehr hohe Korrelation. Länder wie Japan geben viel mehr Geld für die Sicherheit der Menschen aus … und sind in der Regel besser vorbereitet.“
Erdbeben größeren Ausmaßes führten zu höheren Todeszahlen in Ländern, in denen die Regierungen nicht über so viele dieser Mechanismen verfügen. Zum Beispiel hatte die Stärke 7,8 im letzten Jahr in Syrien und der Türkei einen Zahl der Todesopfer 41.000. Bei einem Erdbeben der Stärke 7,6 in Pakistan im Jahr 2005 kamen mindestens 86.000 Menschen ums Leben. Aber das Erdbeben in Japan im Jahr 2011 – mit einer viel größeren Stärke – tötete etwa 20.000 Menschen, ein Bruchteil dieser anderen Katastrophen.
Lange Geschichte der Katastrophen
Aldrich, der einen Kurs zum Thema „Dialog der Zivilisationen“ zu Katastrophen und Wiederaufbau in Japan leitet, sagte, das Land habe eine lange Geschichte von Katastrophen, insbesondere Erdbeben, da es im Zentrum mehrerer tektonischer Platten liegt. Es gibt Hinweise darauf, dass das Land seit über tausend Jahren Erdbeben und Tsunamis erlebt hat.
„Es war eine Nation, die mit Katastrophen zu kämpfen hatte und insgesamt ziemlich gute Arbeit bei der Eindämmung von Katastrophen geleistet hat“, sagte Aldrich.
Japan hat dies erreicht, indem es die Erdbebenvorsorge in die Alltagskultur integriert hat. Schüler in Japan haben Erdbebenübungen, so wie Schulen in den Vereinigten Staaten Feuer- oder Aktivschützenübungen haben, sagte Aldrich. Als er selbst in Tokio lebte, nahm Aldrich an einer Schulung zum Umgang mit Feuerlöschgeräten und zum Üben von Erster Hilfe teil, beides Dinge, die im Falle eines Erdbebens hilfreich sein können.
„So vorbereitet möchte die japanische Regierung ihre Bürger sein. Japan ist eine Nation, die in der Region lebt.“ Feuerring„, sagte er und bezog sich dabei auf das Gebiet im Pazifik, das für seine aktiven Vulkane und häufigen seismischen Aktivitäten bekannt ist. „Sie haben buchstäblich Hunderte von Erdbeben … aufgrund ihrer Lage.“
Top-Down- und Bottom-Up-Ansätze
Aldrich beschrieb Japans Ansatz zur Katastrophenvorsorge als zweigleisig. Einerseits gibt es ein Top-Down-Element, also Initiativen, die von der Regierung vor, während und nach einer Katastrophe ausgehen. Dazu gehören Katastrophenübungen und Schulungen, der Bau von Gebäuden mit Rettungsschildern für Evakuierungen und die Installation von Erdbebenwarnsystemen (die Menschen 30 Sekunden vor dem Erdbeben auf ein Beben aufmerksam machen können) sowie die Schulung von Ersthelfern für den Umgang mit Krisen dieser Art.
Dies trägt zu einem sekundären Bottom-up-Ansatz bei Katastrophen bei, was bedeutet, dass der Durchschnittsmensch auch in solchen Situationen für die Reaktion gerüstet ist. Viele in Japan lebende Menschen wissen, wie sie sich auf ein Erdbeben vorbereiten und im Falle eines Erdbebens reagieren können. Aldrich sagte, dies sei deutlich geworden, als ein japanisches Verkehrsflugzeug ein Flugzeug der Küstenwache traf, das auf das Erdbeben reagierte – nur fünf Menschen starben im Flugzeug der Küstenwache, während der Rest der Passagiere sicher evakuiert werden konnte.
„Wir hatten innerhalb von Sekunden Feuerwehrleute vor Ort“, sagte Aldrich. „Keine Zivilisten wurden getötet, weil die Evakuierung sehr ruhig verlief. Japan hat im Laufe der Zeit sehr gute Arbeit geleistet und eine Top-down- und Bottom-up-Reaktion aufgebaut Erdbeben stoppen. Was wir tun können, ist, in unsere Umwelt eine Vielzahl von Schutzmaßnahmen einzubauen.“
Gebäude schwanken und biegen sich, brechen aber nicht ein
Ein Teil davon ist, wie Gebäude gebaut werden. Aldrich sagte, Japan habe in den letzten etwa 60 Jahren Gebäude mit Fundamenten gebaut, die so gebaut seien, dass sie durch Vibrationen schwanken, anstatt zu brechen. Aldrich erlebte dies aus erster Hand, als er sich vor einigen Jahren während eines schweren Erdbebens im 17. Stock eines japanischen Gebäudes befand.
„Das ganze Gebäude schwankte hin und her, aber keine einzige Glasscheibe zerbrach“, sagte er. „Kein Putz ist gebrochen. Das gesamte Gebäude wurde flexibel gebaut. Das ist eine sehr moderne Technologie. … Ältere Gebäude neigen leider dazu.“ brechen ihre Fundamente ab weil sie so starr sind.
Dies ist einer der Gründe dafür, dass Verluste bei einer Katastrophe nicht vollständig vermeidbar sind. Nicht jedes Gebäude wurde modernisiert, weshalb laut Aldrich viele der aus Japan kommenden Bilder ältere Gebäude aus Beton und Putz zeigen, die gerissen sind. Katastrophen wie diese stellen immer ein Risiko für gefährdete Bevölkerungsgruppen wie ältere Menschen dar, fügte Aldrich hinzu.
Aber Mechanismen und Vorbereitungen von oben nach unten können dazu beitragen, die Auswirkungen drastisch zu reduzieren.
„Es wäre fantastisch, die Verluste auf Null zu reduzieren“, sagte er. „Aber das wird wahrscheinlich nicht passieren. Man kann nicht jedes Gebäude nachrüsten. … Aber ich denke, dies ist der richtige Zeitpunkt für uns, darüber nachzudenken, was wir besser machen können.“
Diese Geschichte wurde mit freundlicher Genehmigung von Northeastern Global News erneut veröffentlicht news.northeastern.edu.