TOKIO: Tausende japanische Fans verabschieden sich unter Tränen von ihrer Geliebten Panda Paar, das seinen letzten öffentlichen Auftritt bei Tokio hatte Ueno-Zoo am Samstag vor der Rückkehr nach China zur medizinischen Behandlung.
Das Paar, Ri Ri und Shin Shin sind die Eltern von Xiang Xiangdas im Park geborene Idol, das letztes Jahr nach Hause zurückgekehrt war.
Mehr als 2.000 Besucher, viele davon trugen T-Shirts und mit Panda-Motiven verzierte Gegenstände, standen Stunden vor der Eröffnung Schlange vor dem Zoo. Einige sagten, sie hätten über Nacht campiert, um sich ihre Chance zu sichern.
Die Pandas, beide 19 Jahre alt, kamen 2011 im Ueno-Zoo an. Obwohl ihr Mietvertrag bis 2026 läuft, Japan und China stimmten ihrer Rückkehr nach Hause zu, da das alternde Paar nach Angaben des Zoos eine Behandlung wegen Bluthochdrucks benötigt.
Hirono Sasaki, der seit 5 Uhr morgens darauf wartete, den Zoo zu betreten, weinte. „Sie waren immer meine Quelle des Trostes, deshalb bin ich äußerst traurig“, sagte sie. „Ich habe es geliebt, Ri Ri in ihrem alten Gehege auf Bäume klettern zu sehen. Ich hoffe, dass sie wieder auf Bäume klettern kann, wenn sie zurück in China ist.“
Nach stundenlangem Warten hatten die Besucher nur wenige Minuten Zeit, um sich die schwarz-weißen Tiere in ihrer Hütte anzusehen. Wer Glück hatte, konnte einen Blick darauf erhaschen, wie sie an Bambuszweigen knabberten, andere konnten sie jedoch nur während ihres Nickerchens erwischen.
China schickt Pandas als Zeichen des guten Willens ins Ausland, behält aber das Eigentum an den Tieren und allen Jungen, die sie zur Welt bringen. Die Tiere stammen aus dem Südwesten Chinas und sind ein inoffizielles nationales Maskottchen.
Pandas, die sich in freier Wildbahn selten vermehren und sich auf Bambus ernähren, gehören nach wie vor zu den am stärksten bedrohten Arten der Welt. Schätzungsweise 1.800 Pandas leben in freier Wildbahn, weitere 500 leben in Zoos oder Reservaten, hauptsächlich in Sichuan.
Japanische Fans verabschieden sich vor ihrer Rückkehr nach China vom geliebten Pandapaar
Besucher werden emotional, wenn sie am Samstag die Großen Pandas im Ueno-Zoo in Tokio besuchen. Panda Shin Shin am Gehege (AP-Foto)