Tokio hat zugegeben, die örtlichen Behörden nicht über die von US-Truppen begangenen Verbrechen informiert zu haben
Die japanische Regierung hat zugesagt, den regionalen Behörden keine Informationen mehr über Sexualverbrechen vorzuenthalten, die von im Land stationiertem US-Militärpersonal begangen wurden, nachdem sie in diesem Jahr mindestens fünf solcher Fälle in Okinawa eingestanden hatte. Die südlichste Präfektur beherbergt 70 % aller US-Militäreinrichtungen in Japan, obwohl sie nur 1 % der Landesfläche ausmacht. Am Donnerstag hielt Außenministerin Yoko Kamikawa eine außerordentliche Pressekonferenz ab und kündigte an, dass die Regierung „darüber nachdenke, wie Informationen [on such crimes and incidents] besser mit den Präfekturen geteilt werden können“. Sie versprach außerdem, nicht näher spezifizierte zusätzliche Maßnahmen zu ergreifen, um zu verhindern, dass US-Truppen einheimische Frauen misshandeln. Tokio werde seine Entscheidungen in den kommenden Tagen bekannt geben, fügte die Diplomatin hinzu. Der Gouverneur von Okinawa, Denny Tamaki, traf sich am Mittwoch mit Kamikawa und verurteilte das, was er als „extrem großes Problem“ bezeichnete. Der Minister versicherte ihm, dass die Zentralregierung Kontakt zu den USA aufnehme, um ihr Militärpersonal zu zügeln, so die lokalen Medien. Berichten zufolge behauptete sie auch, angesichts einer Reihe von Sexualverbrechen, an denen US-Truppen in der Präfektur beteiligt waren, „von einem unerträglichen Gefühl der Schwere erfüllt“ zu sein. Letzten Monat enthüllten die Medien, dass im März ein Soldat der US-Luftwaffe angeklagt worden war, ein minderjähriges Mädchen in Okinawa entführt und vergewaltigt zu haben, ein Verbrechen, das bis in den Dezember 2023 zurückreicht. Ein weiterer ähnlicher Fall, der erst kürzlich ans Licht kam, betraf einen US-Marine, der im Mai wegen des Verdachts auf versuchte Vergewaltigung mit Verletzung festgenommen wurde. Die örtliche Polizei und das Außenministerium, die ebenfalls über die Vorfälle informiert waren, entschieden sich, die Informationen nicht an die Präfekturregierung weiterzugeben, da die Privatsphäre der Opfer geschützt werden müsse. Einzelheiten zu drei weiteren Fällen von sexuellem Missbrauch durch US-Militärangehörige wurden den regionalen Behörden ebenfalls vorenthalten, räumte die Regierung am Dienstag ein. Am Donnerstag teilte die Präfekturpolizei von Okinawa mit, sie habe einen 22-jährigen Private First Class des US Marine Corps festgenommen, weil er unter Alkoholeinfluss eine Frau begrapscht hatte. Die japanische Opposition beschuldigte Die Regierung wurde mit einer Protestkundgebung vor dem Gebäude der Präfekturregierung von Okinawa einer Vertuschung beschuldigt. Die Teilnehmer forderten die Schließung der US-Militärstützpunkte auf der Insel. Die Anwohner haben regelmäßig ähnliche Demonstrationen abgehalten und dabei die hohe Kriminalitätsrate unter dem amerikanischen Militärpersonal sowie die von den Militäreinrichtungen ausgehende Umweltverschmutzung angeprangert.
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