Das japanische Parlament hat am Montag ein neues Gesetz verabschiedet, das die Strafen für alle verschärft, die der „Online-Beleidigung“ für schuldig befunden werden. Die Änderung des Strafgesetzbuchs soll noch in diesem Sommer in Kraft treten. Nach der neuen Gesetzgebung kann das Verüben von „Online-Beleidigungen“ mit einer Freiheitsstrafe von bis zu einem Jahr für jeden Verurteilten oder einer Geldstrafe von etwa 300.000 Yen (rund 2.200 US-Dollar) geahndet werden ). Vor der Änderung drohte den Straftätern nur eine geringe Geldstrafe von lediglich 10.000 Yen (rund 75 US-Dollar) oder weniger als 30 Tage Haft. Das neue Gesetz verlängert auch die Verjährungsfrist von einem auf drei Jahre. Das Gesetz, das weithin als Versuch angesehen wird, gegen Cybermobbing vorzugehen, war in Japan wegen seiner möglichen Auswirkungen auf die Meinungsfreiheit kritisiert worden. Beleidigungen sind im japanischen Strafgesetzbuch recht vage definiert und werden als öffentlicher Weg verstanden, die eigene soziale Stellung zu erniedrigen, ohne konkrete Fakten zu nennen. Die Straftat unterscheidet sich von der Verleumdung, die im Grunde dasselbe ist, aber bestimmte Tatsachen beinhalten muss, um als solche eingestuft zu werden. Das neue Gesetz soll drei Jahre nach Inkrafttreten vom Gesetzgeber geprüft werden, um festzustellen, ob es tatsächlich Auswirkungen auf die Meinungsfreiheit hatte, und es gegebenenfalls ändern. Die verschärften Strafen für „Online-Beleidigungen“ kommen zwei Jahre nach dem Selbstmord von Hana Kimura, einem 22-jährigen Reality-TV-Star und Pro-Wrestler. Kimura nahm sich im Mai 2020 das Leben, nachdem sie aufgrund ihres Auftritts in der Netflix-Show „Terrace House“ von einer Welle von Cybermobbing betroffen war. Während der Fall internationale Aufmerksamkeit auf Japans Cybermobbing-Probleme lenkte, kamen zwei Männer, die Kimura online angegriffen hatten, für schuldig befunden worden, mit nur geringfügigen Geldstrafen davonzukommen , lobte die Änderungen am Strafgesetzbuch und äußerte die Hoffnung, dass sie letztendlich zu einer detaillierteren Gesetzgebung führen würden, um das Problem anzugehen. „Ich möchte, dass die Menschen wissen, dass Cybermobbing ein Verbrechen ist“, sagte sie auf einer Pressekonferenz, nachdem das Gesetz verabschiedet worden war.
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