Japan hat am Donnerstag bei der WM in Katar für eine neue Sensation gesorgt. Die Asiaten gewannen mit 2:1 gegen Spanien und gehen gemeinsam mit den Südeuropäern in die K.o.-Phase. Deutschland fiel der Rechnung zum Opfer und wurde eliminiert.
Álvaro Morata brachte die Spanier noch vor der Pause in Führung, doch Japan drehte das Spiel in der zweiten Hälfte. Dank Toren der ehemaligen PSV-Spieler Ritsu Doan und Ao Tanaka holte sich das Team von Nationaltrainer Hajime Moriyasu den Sieg.
Infolgedessen hatte Gruppe E eine spektakuläre Auflösung. Japan hatte bereits im ersten Spiel überraschend gegen Deutschland gewonnen, das am Donnerstag gegen Costa Rica triumphierte. Damit hatten die Deutschen letztlich nichts zu tun. Japan bleibt Gruppensieger, während Spanien ebenfalls als Nummer zwei die K.o.-Phase erreichte.
Japan trifft am Montag im Achtelfinale auf Kroatien. Am Dienstag spielt Spanien gegen Marokko.