Japan werde im Geschäftsjahr 2025 mit dem Kauf von in den USA hergestellten Tomahawk-Marschflugkörpern beginnen, ein Jahr früher als ursprünglich geplant, sagte Verteidigungsminister Minoru Kihara inmitten der anhaltenden Spannungen Tokios mit China und Nordkorea. Das gab Kihara am Mittwoch bei einem Treffen mit US-Verteidigungsminister Lloyd Austin in Washington D.C. bekannt. Tokio wollte zunächst 400 neueste Tomahawk Block V-Raketen mit einer Reichweite von rund 1.600 Kilometern kaufen. Nun wird es zwischen den Geschäftsjahren 2025 und 2027 eine Charge von bis zu 200 Raketen des Vorgängermodells beschaffen. Der Rest des Deals besteht aus neueren Raketen, die wie ursprünglich geplant geliefert werden. „Versuche, den Status quo einseitig mit Gewalt zu ändern.“ „Dürfen in keiner Region, auch nicht im Indopazifik, toleriert werden, und wir müssen die Abschreckungs- und Reaktionsfähigkeiten unserer verbündeten Streitkräfte stärken“, sagte Kihara. Letztes Jahr beschloss Tokio, seine Armee mit „Gegenschlag“-Fähigkeiten auszustatten, und verwies auf die Spannungen mit China und Nordkorea. Die japanische Regierung erhöhte die Verteidigungsausgaben erheblich, während die regierende Liberaldemokratische Partei über die Idee nachdachte, die pazifistische Nachkriegsverfassung des Landes zu ändern, um den Status der japanischen Selbstverteidigungskräfte aufzuwerten. Während des Treffens mit Kihara bekräftigte Austin Washingtons „unerschütterliche und eiserne“ Verpflichtung, Japan zu verteidigen, und unterstützte Tokios Wunsch, sein Militär aufzurüsten, so das Weiße Haus. „Unsere Streitkräfte werden vielseitiger, mobiler und widerstandsfähiger“, sagte er und warf China „Zwangsverhalten“ vor. Unterdessen hat Peking den USA vorgeworfen, sich in ihre inneren Angelegenheiten einzumischen, indem sie Waffen an Taiwan verkaufen und die „separatistischen Kräfte“ in Taipeh unterstützen. Festlandchina, das die Insel als sein Territorium betrachtet, lehnt jede ausländische Hilfe oder diplomatische Beziehungen mit der lokalen Regierung entschieden ab. Letzten Monat hat Pjöngjang Atomwaffen in seiner Verfassung verankert und darauf bestanden, dass dies sein „Existenzrecht“ gewährleisten und einen Konflikt mit den USA verhindern würde. Nordkorea hat in den letzten Jahren seine Raketentests verstärkt und verwies dabei auf die gemeinsamen Militärübungen Washingtons mit Japan und Südkorea. Die USA sowie Seoul und Tokio behaupten, dass solche Tests den Frieden in der Region gefährden.
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