SAMAWAH: Weit weg vom Trubel der Großstädte, jung Iraker nutzen zunehmend ein erneuertes Gefühl von Sicherheit um die ruhige Wüste des Landes zu erkunden Kurzurlaube.
Ghadanfar Abdallah und seine Freunde suchen Schutz inmitten der goldenen Dünen und versammeln sich um ein flackerndes Lagerfeuer in der Samawah Wüste südlich der Hauptstadt, summt, lacht und isst.
„Wenn wir Bilder veröffentlichen, glauben die Leute nicht, dass es solche Orte wie die Dünen gibt.“ Irak„, sagte der 35-jährige Arbeiter im Ölsektor.
„Meine Freunde fragen mich, ob die Bilder in Dubai aufgenommen wurden. Sie sind schockiert, als sie erfahren, dass sie tatsächlich im Irak waren.“
Jahrelang wagten nur die unerschrockensten Wanderer und Camper den Ausflug in die irakische Wüste. Aber mit dem Aufkommen der sozialen Medien und einer Zeit relativer Stabilität ist es zu einem beliebten Reiseziel für diejenigen geworden, die nicht nur Abenteuer und Offroad-Erlebnisse, sondern auch Ruhe in der weiten, kargen Landschaft suchen.
„Es ist etwas, das ich geliebt habe, seit ich ein kleiner Junge war. Aber ich habe erst im Winter 2018 oder 2019 damit begonnen, es mit Freunden zu machen“, sagte Abdallah.
Er überquerte 200 Kilometer (125 Meilen) von seiner südlichen Stadt Basra, um ein Gebiet zu erreichen, das von den Besonderheiten des städtischen Lebens – einschließlich Telefonnetzen – unberührt blieb.
An einem klaren Winterwochenende bauen rund 20 Camper ihre Zelte inmitten der ruhigen Dünen auf. Die Luft erfüllte den Duft von Karpfen, die über einem rauchigen Holzfeuer gegrillt wurden, während sich die Wanderer darauf vorbereiteten, das irakische Nationalgericht Masgouf zu genießen.
Später spielten einige Domino, während andere sich über hitzige Backgammon-Spiele stritten, heiße Tassen Tee tranken und Wasserpfeifen rauchten. Ihre Stimmen hallten von traditionellen irakischen Liedern wider, und ihr Gelächter durchdrang die stille Wüstennacht.
‚Es ist sicher‘
Abdallah sagte, solche Wüstenexpeditionen seien „weiter verbreitet, und heute verkaufen viele Geschäfte Campingausrüstung.“
„Einige beginnen zu begreifen, dass es sicher ist, es ist ein Abenteuer.“
Doch für viele bleibt das Gefühl der Gefahr bestehen.
Seit der US-geführten Invasion im Jahr 2003 wurde der Irak von mehreren Jahren des Konflikts heimgesucht, zuletzt vom Kampf gegen die Terrormiliz Islamischer Staat.
Obwohl die Dschihadisten Ende 2017 aus ihren wichtigsten Hochburgen vertrieben wurden, zogen sich viele in Wüstenverstecke zurück, größtenteils im Westen des Landes, von wo aus sie immer noch sporadisch – wenn auch immer seltener – tödliche Angriffe verüben.
„Wie kann jemand in eine Wüste gehen, wo es weder Wasser noch Mobilfunknetz gibt? Wenn etwas passiert, wie würden Sie es melden?“ sagte Abdallah.
Aufgrund der steigenden Sommertemperaturen im Irak – oft über 50 Grad Celsius (120 Fahrenheit) – beschränken sich diese trockenen Abenteuer auf die Winterzeit.
Ein Wochenendausflug kostet zwischen 75 und 100 US-Dollar pro Person und umfasst Verpflegung, Transport und Unterkunft. Auf einer einzigen Reise kann eine Gruppe von bis zu 30 Personen zusammenkommen – in dem konservativen Land, in dem Frauen normalerweise nicht an solchen Aktivitäten teilnehmen würden, typischerweise Männer.
Für Hussein al-Jazairi ist die Reise jeden Cent wert.
„Die Stadt ist voller Staub, Lärm und alltäglicher Ärgernisse“, sagte der 34-jährige Influencer während seines ersten Campingausflugs in der Wüste.
„Man kann hierher kommen, wo es ruhig und friedlich ist und es frische Luft gibt.“
Jazairi sitzt oft an seinem Telefon und scrollt durch seine Social-Media-Konten. Doch seine jüngste Reise in die Samawah-Wüste erwies sich als ein völlig anderes Erlebnis.
„Soziale Medien sind meine Arbeit. Ich erhalte ununterbrochen Benachrichtigungen. Am Ende des Tages habe ich sehr viel Zeit mit meinem Telefon verbracht“, sagte Jazairi.
„Hier gibt es kein Netzwerk. Es ist zwei Tage her und der Akku meines Telefons ist immer noch 70 Prozent. Ich habe es nicht benutzt.“
„Kein Ton“
Während Jazairi die Menschen dazu ermutigt, die riesigen Sandhügel des Landes zu erkunden, warnt er, dass man „nicht alleine gehen sollte, vor allem nicht zum ersten Mal“.
„Wir kamen mit Experten, die die Orte in der Umgebung kennen.“
Die irakischen Wüsten zogen schon lange Jäger an, sowohl Einheimische als auch Besucher aus den benachbarten Golfstaaten, bevor sie durch die Jahre des Konflikts vertrieben wurden.
Auch heute noch müssen Camper wachsam bleiben, da einige Gebiete immer noch von Minen übersät sind und die Grenzen zu Saudi-Arabien, Iran und Syrien von Routen durchzogen sind, die von Drogenhändlern oder Dschihadisten genutzt werden.
„Wir beginnen keine Reise, ohne vorher herauszufinden, wo wir schlafen werden“, sagte Murad al-Bahadli, ein Camper mit über acht Jahren Erfahrung.
„Wir planen sorgfältig, um jegliches Sicherheitsrisiko zu vermeiden“, fügte der 38-Jährige hinzu.
Doch die ruhigen Wüstennächte sind weit entfernt von den Jahren des Aufruhrs, und für viele ist ihre Verlockung unwiderstehlich.
Unter ihnen ist Ravshan Mokhtarov, ein Usbeke, der seit sechs Jahren in Basra lebt.
„Diese Gegend ist einzigartig. Es gibt niemanden, nicht einmal ein Geräusch“, sagte der junge Mann und drückte seine Dankbarkeit für die „irakische Gastfreundschaft“ aus.
„Es ist ziemlich sicher. Ich spüre keine Gefahr.“
Ghadanfar Abdallah und seine Freunde suchen Schutz inmitten der goldenen Dünen und versammeln sich um ein flackerndes Lagerfeuer in der Samawah Wüste südlich der Hauptstadt, summt, lacht und isst.
„Wenn wir Bilder veröffentlichen, glauben die Leute nicht, dass es solche Orte wie die Dünen gibt.“ Irak„, sagte der 35-jährige Arbeiter im Ölsektor.
„Meine Freunde fragen mich, ob die Bilder in Dubai aufgenommen wurden. Sie sind schockiert, als sie erfahren, dass sie tatsächlich im Irak waren.“
Jahrelang wagten nur die unerschrockensten Wanderer und Camper den Ausflug in die irakische Wüste. Aber mit dem Aufkommen der sozialen Medien und einer Zeit relativer Stabilität ist es zu einem beliebten Reiseziel für diejenigen geworden, die nicht nur Abenteuer und Offroad-Erlebnisse, sondern auch Ruhe in der weiten, kargen Landschaft suchen.
„Es ist etwas, das ich geliebt habe, seit ich ein kleiner Junge war. Aber ich habe erst im Winter 2018 oder 2019 damit begonnen, es mit Freunden zu machen“, sagte Abdallah.
Er überquerte 200 Kilometer (125 Meilen) von seiner südlichen Stadt Basra, um ein Gebiet zu erreichen, das von den Besonderheiten des städtischen Lebens – einschließlich Telefonnetzen – unberührt blieb.
An einem klaren Winterwochenende bauen rund 20 Camper ihre Zelte inmitten der ruhigen Dünen auf. Die Luft erfüllte den Duft von Karpfen, die über einem rauchigen Holzfeuer gegrillt wurden, während sich die Wanderer darauf vorbereiteten, das irakische Nationalgericht Masgouf zu genießen.
Später spielten einige Domino, während andere sich über hitzige Backgammon-Spiele stritten, heiße Tassen Tee tranken und Wasserpfeifen rauchten. Ihre Stimmen hallten von traditionellen irakischen Liedern wider, und ihr Gelächter durchdrang die stille Wüstennacht.
‚Es ist sicher‘
Abdallah sagte, solche Wüstenexpeditionen seien „weiter verbreitet, und heute verkaufen viele Geschäfte Campingausrüstung.“
„Einige beginnen zu begreifen, dass es sicher ist, es ist ein Abenteuer.“
Doch für viele bleibt das Gefühl der Gefahr bestehen.
Seit der US-geführten Invasion im Jahr 2003 wurde der Irak von mehreren Jahren des Konflikts heimgesucht, zuletzt vom Kampf gegen die Terrormiliz Islamischer Staat.
Obwohl die Dschihadisten Ende 2017 aus ihren wichtigsten Hochburgen vertrieben wurden, zogen sich viele in Wüstenverstecke zurück, größtenteils im Westen des Landes, von wo aus sie immer noch sporadisch – wenn auch immer seltener – tödliche Angriffe verüben.
„Wie kann jemand in eine Wüste gehen, wo es weder Wasser noch Mobilfunknetz gibt? Wenn etwas passiert, wie würden Sie es melden?“ sagte Abdallah.
Aufgrund der steigenden Sommertemperaturen im Irak – oft über 50 Grad Celsius (120 Fahrenheit) – beschränken sich diese trockenen Abenteuer auf die Winterzeit.
Ein Wochenendausflug kostet zwischen 75 und 100 US-Dollar pro Person und umfasst Verpflegung, Transport und Unterkunft. Auf einer einzigen Reise kann eine Gruppe von bis zu 30 Personen zusammenkommen – in dem konservativen Land, in dem Frauen normalerweise nicht an solchen Aktivitäten teilnehmen würden, typischerweise Männer.
Für Hussein al-Jazairi ist die Reise jeden Cent wert.
„Die Stadt ist voller Staub, Lärm und alltäglicher Ärgernisse“, sagte der 34-jährige Influencer während seines ersten Campingausflugs in der Wüste.
„Man kann hierher kommen, wo es ruhig und friedlich ist und es frische Luft gibt.“
Jazairi sitzt oft an seinem Telefon und scrollt durch seine Social-Media-Konten. Doch seine jüngste Reise in die Samawah-Wüste erwies sich als ein völlig anderes Erlebnis.
„Soziale Medien sind meine Arbeit. Ich erhalte ununterbrochen Benachrichtigungen. Am Ende des Tages habe ich sehr viel Zeit mit meinem Telefon verbracht“, sagte Jazairi.
„Hier gibt es kein Netzwerk. Es ist zwei Tage her und der Akku meines Telefons ist immer noch 70 Prozent. Ich habe es nicht benutzt.“
„Kein Ton“
Während Jazairi die Menschen dazu ermutigt, die riesigen Sandhügel des Landes zu erkunden, warnt er, dass man „nicht alleine gehen sollte, vor allem nicht zum ersten Mal“.
„Wir kamen mit Experten, die die Orte in der Umgebung kennen.“
Die irakischen Wüsten zogen schon lange Jäger an, sowohl Einheimische als auch Besucher aus den benachbarten Golfstaaten, bevor sie durch die Jahre des Konflikts vertrieben wurden.
Auch heute noch müssen Camper wachsam bleiben, da einige Gebiete immer noch von Minen übersät sind und die Grenzen zu Saudi-Arabien, Iran und Syrien von Routen durchzogen sind, die von Drogenhändlern oder Dschihadisten genutzt werden.
„Wir beginnen keine Reise, ohne vorher herauszufinden, wo wir schlafen werden“, sagte Murad al-Bahadli, ein Camper mit über acht Jahren Erfahrung.
„Wir planen sorgfältig, um jegliches Sicherheitsrisiko zu vermeiden“, fügte der 38-Jährige hinzu.
Doch die ruhigen Wüstennächte sind weit entfernt von den Jahren des Aufruhrs, und für viele ist ihre Verlockung unwiderstehlich.
Unter ihnen ist Ravshan Mokhtarov, ein Usbeke, der seit sechs Jahren in Basra lebt.
„Diese Gegend ist einzigartig. Es gibt niemanden, nicht einmal ein Geräusch“, sagte der junge Mann und drückte seine Dankbarkeit für die „irakische Gastfreundschaft“ aus.
„Es ist ziemlich sicher. Ich spüre keine Gefahr.“