ISTANBUL: Türken waren Wählen am Sonntag in Kommunalwahlenmit allen Augen auf Istanbuldas nationale „Juwel“, das Präsident Recep Tayyip Erdogan hofft, dem entkommen zu können Opposition.
AFP-Korrespondenten berichteten jedoch, dass es in den Wahllokalen vor dem Hintergrund rasanter Inflation und massiver Abwertung keinen übermäßigen Enthusiasmus zu geben schien.
„Jeder macht sich Sorgen um den Alltag“, sagte Guler Kaya und gab zu, dass sie aufhören musste, auszugehen.
„Die Krise erfasst die Mittelschicht, wir mussten alle unsere Gewohnheiten ändern“, sagte der 43-Jährige.
„Wenn Erdogan „Siegt, es wird noch schlimmer“, fügte sie hinzu.
In der Hauptstadt Ankara warnte Meliha Sonmez, als sie sich auf die Wahl vorbereitete: „Diese Wahl ist nicht nur eine Kommunalwahl.“
„Wenn Erdogan die Wahl verliert, wird er geschwächt sein“, sagte die Rentnerin in den Sechzigern, die bei dem verheerenden Erdbeben in Hatay im Februar 2023 32 Verwandte verloren hatte.
Erdogan ist zwar kein Kandidat bei der Kommunalwahl, aber sein Name dominiert vom Wahlkampf bis zum Wahltag.
Sein Weg zur Macht Truthahn begann in Istanbul, als er 1994 zum Bürgermeister der mythischen Stadt zwischen Europa und Asien gewählt wurde.
Seine Verbündeten hielten die Stadt, bis Ekrem Imamoglu von der säkularen Republikanischen Volkspartei (CHP) vor fünf Jahren die Kontrolle an sich riss und damit internationale Schlagzeilen machte.
Sobald Erdogan im vergangenen Mai seine Wiederwahl zum Präsidenten sicherte – er hatte das Amt seit 2014 inne – startete er den Kampf um die Rückeroberung der Stadt mit 16 Millionen Einwohnern.
„Istanbul ist das Juwel, der Schatz und der Augapfel unseres Landes“, sagte der 70-jährige Staatschef kürzlich bei einer Kundgebung in der Stadt.
„Wer Istanbul gewinnt, gewinnt die Türkei“, erinnerte sich Erman Bakirci, ein Meinungsforscher von Konda Research and Consultancy, an eine Aussage Erdogans.
Aus einem Dorf im mehrheitlich kurdischen Südosten der Türkei wurden während der Abstimmung bewaffnete Zusammenstöße gemeldet, bei denen ein Mann getötet und zwölf verletzt wurden, sagte ein örtlicher Beamter gegenüber AFP.
– Mehr als ein Rennen um den Bürgermeister –
Der türkische Präsident hat den ehemaligen Umweltminister Murat Kurum zu seinem Kandidaten ernannt.
Umfragen verschafften Imamoglu einen leichten Vorsprung, doch Analysten warnen davor, dass Meinungsumfragen in der Türkei bereits früher falsch ausgefallen seien und das Ergebnis alles andere als sicher sei.
Die Abstimmung von 2019 wurde kontrovers annulliert, aber Imamoglu gewann die Neuwahl mit noch größerem Vorsprung, was ihn sofort zum Helden für die notorisch zersplitterte Opposition der Türkei und zu einem gewaltigen Gegner für Erdogan machte.
Wenn es Imamoglu gelingt, den Sitz des Istanbuler Bürgermeisters zu behalten, wird er bei den nächsten Präsidentschaftswahlen im Jahr 2028 wahrscheinlich der größte Herausforderer der Regierungspartei sein.
Die Wahl findet mit einer Inflation von satten 67 Prozent und einer massiven Abwertung der Lira statt, die innerhalb eines Jahres von 19 auf einen Dollar auf 31 auf einen Dollar abgerutscht ist. Analysten sagen, dass dies zugunsten der Opposition wirken könnte.
Erdogan hat seine ganze Energie in den Wahlkampf für seinen Kandidaten gesteckt.
Am Samstag trat er bei drei Wahlkampfveranstaltungen in Istanbul auf und verkündete, dass Imamoglu, dessen Namen er nie erwähnt, ein „Teilzeit-Bürgermeister“ sei, der von Ambitionen auf die Präsidentschaft erfüllt sei.
„Istanbul war in den letzten fünf Jahren sich selbst überlassen. Wir hoffen, es vor der Katastrophe zu bewahren“, sagte er.
Imamoglu konzentrierte seinen Wahlkampf auf lokale Themen und verteidigte seine Erfolge im Amt.
„Jede Stimme, die Sie der CHP geben, bedeutet mehr U-Bahnen, Kindertagesstätten, Grünflächen, Sozialleistungen und Investitionen“, hat er versprochen.
– Zerbrochener Widerstand –
Etwa 61 Millionen Wähler wählen Bürgermeister in den 81 Provinzen der Türkei sowie Provinzratsmitglieder und andere lokale Beamte.
Im Gegensatz zu den Kommunalwahlen vor fünf Jahren ist die Opposition bereits im Vorfeld der Wahlen zersplittert.
Diesmal ist es der größten Oppositionspartei, der sozialdemokratischen CHP, nicht gelungen, Unterstützung für einen einzigen Kandidaten zu gewinnen.
Und die pro-kurdische DEM-Partei, die drittgrößte im 600 Sitze umfassenden Parlament, stellt zwei Kandidaten für das Amt des Istanbuler Bürgermeisters auf, während sie sich im Wahlkampf 2019 bereit erklärte, sich aus der Abstimmung herauszuhalten, um implizit die Opposition zu unterstützen.
Die Wahllokale wurden im Osten des Landes um 04:00 Uhr GMT eröffnet und sollten im Westen, einschließlich Istanbul, um 14:00 Uhr GMT geschlossen werden.
Die ersten Schätzungen werden voraussichtlich am späten Sonntag veröffentlicht.
AFP-Korrespondenten berichteten jedoch, dass es in den Wahllokalen vor dem Hintergrund rasanter Inflation und massiver Abwertung keinen übermäßigen Enthusiasmus zu geben schien.
„Jeder macht sich Sorgen um den Alltag“, sagte Guler Kaya und gab zu, dass sie aufhören musste, auszugehen.
„Die Krise erfasst die Mittelschicht, wir mussten alle unsere Gewohnheiten ändern“, sagte der 43-Jährige.
„Wenn Erdogan „Siegt, es wird noch schlimmer“, fügte sie hinzu.
In der Hauptstadt Ankara warnte Meliha Sonmez, als sie sich auf die Wahl vorbereitete: „Diese Wahl ist nicht nur eine Kommunalwahl.“
„Wenn Erdogan die Wahl verliert, wird er geschwächt sein“, sagte die Rentnerin in den Sechzigern, die bei dem verheerenden Erdbeben in Hatay im Februar 2023 32 Verwandte verloren hatte.
Erdogan ist zwar kein Kandidat bei der Kommunalwahl, aber sein Name dominiert vom Wahlkampf bis zum Wahltag.
Sein Weg zur Macht Truthahn begann in Istanbul, als er 1994 zum Bürgermeister der mythischen Stadt zwischen Europa und Asien gewählt wurde.
Seine Verbündeten hielten die Stadt, bis Ekrem Imamoglu von der säkularen Republikanischen Volkspartei (CHP) vor fünf Jahren die Kontrolle an sich riss und damit internationale Schlagzeilen machte.
Sobald Erdogan im vergangenen Mai seine Wiederwahl zum Präsidenten sicherte – er hatte das Amt seit 2014 inne – startete er den Kampf um die Rückeroberung der Stadt mit 16 Millionen Einwohnern.
„Istanbul ist das Juwel, der Schatz und der Augapfel unseres Landes“, sagte der 70-jährige Staatschef kürzlich bei einer Kundgebung in der Stadt.
„Wer Istanbul gewinnt, gewinnt die Türkei“, erinnerte sich Erman Bakirci, ein Meinungsforscher von Konda Research and Consultancy, an eine Aussage Erdogans.
Aus einem Dorf im mehrheitlich kurdischen Südosten der Türkei wurden während der Abstimmung bewaffnete Zusammenstöße gemeldet, bei denen ein Mann getötet und zwölf verletzt wurden, sagte ein örtlicher Beamter gegenüber AFP.
– Mehr als ein Rennen um den Bürgermeister –
Der türkische Präsident hat den ehemaligen Umweltminister Murat Kurum zu seinem Kandidaten ernannt.
Umfragen verschafften Imamoglu einen leichten Vorsprung, doch Analysten warnen davor, dass Meinungsumfragen in der Türkei bereits früher falsch ausgefallen seien und das Ergebnis alles andere als sicher sei.
Die Abstimmung von 2019 wurde kontrovers annulliert, aber Imamoglu gewann die Neuwahl mit noch größerem Vorsprung, was ihn sofort zum Helden für die notorisch zersplitterte Opposition der Türkei und zu einem gewaltigen Gegner für Erdogan machte.
Wenn es Imamoglu gelingt, den Sitz des Istanbuler Bürgermeisters zu behalten, wird er bei den nächsten Präsidentschaftswahlen im Jahr 2028 wahrscheinlich der größte Herausforderer der Regierungspartei sein.
Die Wahl findet mit einer Inflation von satten 67 Prozent und einer massiven Abwertung der Lira statt, die innerhalb eines Jahres von 19 auf einen Dollar auf 31 auf einen Dollar abgerutscht ist. Analysten sagen, dass dies zugunsten der Opposition wirken könnte.
Erdogan hat seine ganze Energie in den Wahlkampf für seinen Kandidaten gesteckt.
Am Samstag trat er bei drei Wahlkampfveranstaltungen in Istanbul auf und verkündete, dass Imamoglu, dessen Namen er nie erwähnt, ein „Teilzeit-Bürgermeister“ sei, der von Ambitionen auf die Präsidentschaft erfüllt sei.
„Istanbul war in den letzten fünf Jahren sich selbst überlassen. Wir hoffen, es vor der Katastrophe zu bewahren“, sagte er.
Imamoglu konzentrierte seinen Wahlkampf auf lokale Themen und verteidigte seine Erfolge im Amt.
„Jede Stimme, die Sie der CHP geben, bedeutet mehr U-Bahnen, Kindertagesstätten, Grünflächen, Sozialleistungen und Investitionen“, hat er versprochen.
– Zerbrochener Widerstand –
Etwa 61 Millionen Wähler wählen Bürgermeister in den 81 Provinzen der Türkei sowie Provinzratsmitglieder und andere lokale Beamte.
Im Gegensatz zu den Kommunalwahlen vor fünf Jahren ist die Opposition bereits im Vorfeld der Wahlen zersplittert.
Diesmal ist es der größten Oppositionspartei, der sozialdemokratischen CHP, nicht gelungen, Unterstützung für einen einzigen Kandidaten zu gewinnen.
Und die pro-kurdische DEM-Partei, die drittgrößte im 600 Sitze umfassenden Parlament, stellt zwei Kandidaten für das Amt des Istanbuler Bürgermeisters auf, während sie sich im Wahlkampf 2019 bereit erklärte, sich aus der Abstimmung herauszuhalten, um implizit die Opposition zu unterstützen.
Die Wahllokale wurden im Osten des Landes um 04:00 Uhr GMT eröffnet und sollten im Westen, einschließlich Istanbul, um 14:00 Uhr GMT geschlossen werden.
Die ersten Schätzungen werden voraussichtlich am späten Sonntag veröffentlicht.