Während die Bitcoin-ETF-Zulassung durch die SEC den Preisanstieg anheizt, verwirft das bevölkerungsreichste Land der Welt seine Krypto-Träume.
Es dauerte nicht lange vor, als indische Risikokapitalgeber darum kämpften, ihre Krypto-Referenzen zu etablieren. Ethereum-Wallet-Adressen schmückten Twitter-Profile. Über ein Dutzend VC-Firmen bemühten sich, ihre eigenen Web3-Investitionsthesen zu veröffentlichen, wobei einige sogar ihre hohen Qualifikationsanforderungen herabsetzten, um junge Analysten einzustellen, die sich mit Krypto gut auskennen.
Mehrere junge Partner, die befürchteten, potenziell lebensverändernde Geschäfte zu verpassen, überzeugten alte Garde davon, grünes Licht für Investitionen in Krypto-Startups im Frühstadium zu hohen Bewertungen von 30 bis 100 Millionen US-Dollar zu geben. Krypto würde groß werden, und sie suchten nach dem nächsten Flipkart oder PhonePe im aufstrebenden Bereich der digitalen Assets. Die Pitch-Meetings füllten sich in diesem Monat mit dem 200. Krypto-Börsenkonzept oder der 33. NFT-Marktplatzidee.
Die Aufregung war verständlich. Krypto war weltweit heiß begehrt und Indiens Tech-Szene boomte. Große US-Investoren waren sich einig, dass Indien sein BIP bis 2030 verdoppeln würde. Indische Startups hatten in den letzten zehn Jahren bereits über 100 Milliarden US-Dollar eingesammelt. Natürlich strömten globale Krypto-VC-Fonds nach Indien, in der Hoffnung, die Homeruns zu wiederholen, die Accel, Sequoia und Lightspeed ein Jahrzehnt zuvor erzielt hatten.
Da Kryptowährungen zum Mainstream werden, schien dies der nächste logische Schritt zu sein. Optimistische Berichte sagen voraus, dass es in Indien mehr als 100 Millionen Krypto-Teilnehmer gibt, obwohl in Wirklichkeit weitaus weniger an irgendeinem Anlageinstrument beteiligt sind. Hackathons zogen Tausende junger Ingenieure an und verkauften Träume von großen Zahltagen und der einmaligen Gelegenheit, die Finanzmärkte und das Internet neu zu erfinden.
Dann wendete sich das Blatt.
Kryptowährungspreise, die einst „auf dem Weg zum Mond“ waren, kehrten ihren Kurs in Richtung Erdmittelpunkt um. Ethereum-Wallet-Adressen sind aus Twitter-Bios verschwunden. Unternehmen legten halbgeschriebene Krypto-Gedanken zurück. Die Partner verlagerten ihren Fokus auf andere Sektoren und beauftragten die Analysten, sich von digitalen Vermögenswerten zu entfernen.
Aber die Preise waren in Indien nur das halbe Problem. Ein ebenso heikles Thema ist die restriktive Regulierung durch die Zentralbank, die Reserve Bank of India, die Kryptowährungen seit langem ablehnt. Obwohl ein früheres generelles Verbot vor Gericht aufgehoben wurde, verglichen die Aufsichtsbehörden Kryptowährungen weiterhin mit Schneeballsystemen und setzten Banken unter Druck, sich nicht an Kryptowährungs-Startups zu beteiligen.
Ohne eine breitere Einführung von Kryptowährungen hat diese Bankenbeschränkung die Einführung von Fiat-Währungen zu einer äußerst schwierigen Angelegenheit gemacht. Coinbase lernte schnell, nachdem sein CEO Brian Armstrong im Jahr 2022 in Indien erfolgreich startete, nur um den Handel Tage später einzustellen, als die RBI die Kompatibilität mit dem wichtigen UPI-Zahlungsnetzwerk verweigerte.
Neue restriktive Richtlinien wie eine Steuer von 30 % auf Kryptotransfers und ein obligatorischer TDS von 1 % auf den Kauf virtueller Vermögenswerte dämpften das Handelsvolumen weiter. Nachdem die indische Börse WazirX im Jahr 2021 einen Wert von über 43 Milliarden US-Dollar abgewickelt hatte, brach das Handelsvolumen im vergangenen Jahr auf 1 Milliarde US-Dollar ein.
Die Entfernung eines Dutzend globaler Krypto-Apps durch Apple aus seinem indischen App Store, auf die sich große Händler in Indien teilweise aufgrund ihrer steuerhinterziehenden Eigenschaften verlassen, scheint der letzte Nagel im Sarg zu sein und krönt brutale zwei Jahre. Die bevorstehende Entfernung bei Google Play, bei Internetanbietern und darüber hinaus beendet für indische Krypto-Startups eine Reise voller Schließungen, Umstellungen und Verlagerungen ins Ausland. Die Web3-Träume lokaler Unternehmer scheinen nun an den felsigen Ufern des regulatorischen Widerstands zu scheitern.
Einige Unternehmer kämpfen immer noch für den indischen Krypto-Traum und fordern Neu-Delhi auf, die bestrafende Kryptosteuer von 30 % zu überdenken. Aber die Teeblätter lassen deutlich erahnen, was vor uns liegt. Die Gesetzgeber feilen weiterhin sorgfältig an ihrer Haltung.