Ist die Wissenschaft für Frauen geschlechtergerechter geworden? Ergebnisse einer kontradiktorischen Analyse der Geschlechtervoreingenommenheit

Um eine Karriere in Naturwissenschaften, Technik, Ingenieurwesen und Mathematik (STEM) anzustreben, mussten sich Frauen in der akademischen Welt in der Vergangenheit mit erheblichen geschlechtsspezifischen Vorurteilen auseinandersetzen. Laut den Erkenntnissen von Stephen J. Ceci (Cornell University), Shulamit Kahn (Boston University) und Wendy M. Williams ( Cornell University), veröffentlicht in Psychologische Wissenschaft im öffentlichen Interesse.

Die Analyse von Hunderten bestehender Studien durch Ceci, Khan und Williams, die sechs für Tenure-Track-Professoren relevante Aspekte des akademischen Lebens abdecken, legt nahe, dass die Akademie tatsächlich bedeutende Schritte in Richtung Geschlechtergleichstellung unternommen hat. Daten aus den Jahren 2000 bis 2020 deuten darauf hin, dass Forscherinnen heute genauso wahrscheinlich wie ihre männlichen Kollegen Zuschüsse erhalten, ihre Zeitschriftenartikel zur Veröffentlichung angenommen werden und starke Empfehlungsschreiben erhalten. Darüber hinaus werden sie häufiger als Männer für Tenure-Track-Positionen eingestellt.

„Unser Land braucht dringend die Beiträge talentierter Wissenschaftlerinnen“, sagte Ceci in einem Interview mit APS. „Glücklicherweise unterstützt die Realität von heute nicht mehr den Glauben, dass diese Berufe durch und durch voreingenommen gegenüber Frauen sind. Unserer Meinung nach lohnt es sich, diese Botschaft zu verbreiten. Es könnten mehr Frauen Wissenschaftler werden, wenn sie wüssten, dass der Beruf nicht von Sexismus geprägt ist.“

Diese Ergebnisse, so Ceci, deuten darauf hin, dass die Wissenschaft mittlerweile ein weitgehend geschlechtergerechtes und in einigen Fällen frauenfreundliches Umfeld biete:

Diese Ergebnisse gehen mit wichtigen Vorbehalten einher: Frauen bewerben sich immer noch seltener um Tenure-Track-Stellen und Zuschüsse als Männer und haben eine kürzere durchschnittliche Karrieredauer, was dazu führt, dass sie weniger Forschungsergebnisse generieren. Dies deutet darauf hin, dass systemische Faktoren die Karrierewege moderner Akademikerinnen vor allem einschränken könnten. Beispielsweise tragen Frauen weiterhin eine unverhältnismäßig große Verantwortung für die Kindererziehung und andere familiäre Verpflichtungen, sowohl aufgrund einer Schwangerschaft als auch aufgrund gesellschaftlicher Erwartungen im Zusammenhang mit der Pflege. Sie verlassen die akademische Welt häufiger als Männer oder suchen eine Beschäftigung, die eine bessere Vereinbarkeit von Beruf und Privatleben bietet auf Kosten niedrigerer Löhne, stellten die Forscher fest.

Ceci und Kollegen identifizierten außerdem zwei Bereiche des akademischen Lebens, in denen sowohl geschlechtsspezifische Vorurteile als auch systemische Faktoren weiterhin gerechte Ergebnisse für Frauen behindern:

Ceci, Khan und Williams schrieben, dass die Anerkennung der Bereiche, in denen die Wissenschaft Frauen stärker willkommen geheißen habe, dazu beitragen könne, Ressourcen freizusetzen, die zur Beseitigung dieser und anderer Ungleichheiten genutzt werden könnten. Studien deuten darauf hin, dass Frauen beispielsweise seltener über ein höheres Gehalt verhandeln als Männer. Eine regelmäßige Überprüfung der Fakultätsgehälter, um die Gehälter innerhalb einer Abteilung gerecht anzupassen, könnte daher dazu beitragen, das Lohngefälle zu verringern, schlagen die Forscher vor. Darüber hinaus könnten Universitäten dazu beitragen, den Einfluss voreingenommener Lehrbewertungen durch Studierende zu begrenzen, indem sie sich bei Gehaltserhöhungen, Beförderungen und Festanstellungen für Professoren auf objektivere Messgrößen für das Lernen von Studierenden konzentrieren.

„Angesichts der beträchtlichen Ressourcen, die in die Reduzierung geschlechtsspezifischer Vorurteile in der akademischen Wissenschaft gesteckt werden, ist es unerlässlich, ein klares Verständnis dafür zu entwickeln, wann und wo solche Bemühungen gerechtfertigt sind und wie Ressourcen am besten eingesetzt werden können, um Sexismus zu mildern, wenn und wo er existiert“, so die Autoren schrieb.

Bemerkenswert ist, dass Ceci, Khan und Williams dieses Projekt im Rahmen einer fast fünfjährigen kontradiktorischen Zusammenarbeit abgeschlossen haben, einem Forschungsansatz, der die Vielfalt der Standpunkte als Methode zur Bekämpfung ideologisch motivierter Annahmen zu einem Thema berücksichtigt. Diese Zusammenarbeit erforderte, dass die Forscher die gegensätzlichen Ansichten der anderen zu geschlechtsspezifischen Vorurteilen in der Wissenschaft in Frage stellten, um eine objektivere, evidenzbasiertere Analyse des Themas zu ermöglichen.

Bedarf an flexibleren und ausgewogeneren Arbeitsplatzkulturen

In einem begleitenden Kommentar räumte Anne Preston (Haverford College) ein, dass die Arbeit von Ceci und Kollegen einen positiven Wandel für Forscherinnen signalisiert. Sie wies jedoch darauf hin, dass akademische Laufbahnen nach wie vor so strukturiert sind, dass Frauen davon abgehalten werden, in wissenschaftliche Bereiche einzusteigen oder dort zu bleiben, was sie häufig dazu führt, dem „Hat Race“ um Festanstellungen zu entgehen, indem sie Karrierewege einschlagen, die gleichzeitig eine bessere Vereinbarkeit von Beruf und Familie ermöglichen Kosten niedrigerer Löhne und Unterbeschäftigung. Preston schlug vor, dass Universitäten dazu beitragen könnten, einige dieser Bedenken auszuräumen, indem sie formellere Mentoring-Programme anbieten und flexiblere Wege zu Tenure-Track-Stellen und zur Finanzierung der Forschung unterstützen.

„Die Veränderungen sollten angekündigt, aber nicht als selbstverständlich angesehen werden“, schrieb Preston. „Um akademische Laufbahnen in der Wissenschaft wirklich frauenfreundlich zu gestalten, sodass mehr Frauen in diese Laufbahn einsteigen und weniger aussteigen, muss ein systemischer Wandel stattfinden.“

In einem zweiten Kommentar schlugen Alexandra Garr-Schultz (University of Connecticut), Gregg A. Muragishi, Therese Anne Mortejo und Sapna Cheryan (University of Washington) vor, der Frage, wie männliche Vorgaben das Leben in akademischen Einrichtungen prägen, mehr Aufmerksamkeit zu schenken. Normen, die stereotypisch männliche Merkmale wie Unabhängigkeit, Wettbewerbsfähigkeit und Eigenwerbung gegenüber stereotypisch weiblichen Merkmalen wie gegenseitige Abhängigkeit, Wärme und Zusammenarbeit bevorzugen, können nicht nur Frauen, sondern auch farbige Menschen und Menschen, die lesbisch, schwul, bisexuell, transgender oder nicht-binär sind, benachteiligen , schrieben Garr-Schultz und Kollegen.

„Die Abmilderung männlicher Defizite erfordert bewusste Anstrengungen und wird wahrscheinlich nicht über Nacht geschehen, aber als Akademiker haben wir ein begründetes Interesse daran, akademische MINT-Disziplinen so einladend und inklusiv wie möglich zu gestalten“, sagte Garr-Schultz in einem Interview. Diese Bemühungen könnten darin bestehen, unnötige männliche Vorgaben zu entfernen oder sie mit anderen Werten in Einklang zu bringen. Unabhängig vom Ansatz betonten Garr-Schultz und Kollegen, dass Interventionen empirisch evaluiert werden sollten, um sicherzustellen, dass sie wirksam sind und bestehende Ungleichheiten nicht verschärfen.