NASA gab am Mittwoch bekannt, dass die Entscheidung über die Beibehaltung Astronauten Butch Wilmore und Sunita Williams auf der Internationalen Raumstation (ISS) bleibt ungeklärt, mit einer möglichen Verlängerung „bis Anfang nächsten Jahres“, heißt es in einem Bericht der Associated Press.
Anstatt an Bord der unruhigen Boeing-Maschine zur Erde zurückzukehren, Starliner Kapsel könnten Wilmore und Williams bei der nächsten Mission von SpaceX mitfliegen und ihren Aufenthalt bis Februar 2025 verlängern. Die NASA arbeitet mit SpaceX um die Rückkehr der Astronauten zu planen, falls die Boeing Das Raumschiff wird für die Reise als untauglich erachtet.
Die Astronauten, die ursprünglich nur eine Woche unterwegs sein wollten, starteten Anfang Juni von der Cape Canaveral Space Force Station in Florida. Sie waren die erste Besatzung an Bord des Starliners von Boeing. Während der Mission kam es jedoch zu mehreren Rückschlägen, darunter Triebwerksstörungen und Heliumlecks. In letzter Zeit führten Astronauten zusätzliche Tests im Weltraum durch, um diese Probleme zu beheben – Aufgaben, die auf der Erde nicht durchgeführt werden konnten.
Vertreter der NASA prüfen derzeit weitere Daten, bevor sie eine Entscheidung treffen, die Ende nächster oder Anfang darauffolgender Woche erwartet wird.
„Wir haben noch Zeit, bevor wir den Starliner nach Hause bringen, und wir wollen diese Zeit sinnvoll nutzen“, sagte Ken Bowersox, Missionsleiter der NASA für Weltraumoperationen.
Russ DeLoach, Sicherheitschef der NASA, fügte hinzu: „Wir haben nicht genügend Erkenntnisse und Daten, um eine einfache, eindeutige Berechnung anzustellen.“
Sollte man sich für einen Wechsel zu SpaceX entscheiden, würde das bedeuten, dass zwei der vier Astronauten, die derzeit für den nächsten Überführungsflug im September vorgesehen sind, abgelöst werden müssten. Nach Abschluss dieser sechsmonatigen Mission würden Wilmore und Williams die freien Plätze in SpaceXs Dragon-Kapsel einnehmen.
Eine weitere Komplikation besteht darin, dass die Raumstation nur über zwei Andockplätze für US-Kapseln verfügt. Boeings Kapsel muss abfliegen, bevor SpaceXs Dragon eintrifft, um einen der Plätze freizumachen.
Boeing besteht darauf, dass Starliner noch immer in der Lage ist, die Astronauten sicher zur Erde zurückzubringen. Anfang dieses Monats veröffentlichte das Unternehmen eine Liste mit den Triebwerkstests, die seit dem Start im Weltraum und am Boden durchgeführt wurden.
Die NASA zieht es vor, die derzeitige SpaceX-Crew an Bord der Raumstation zu belassen, bis ihre Nachfolger eintreffen, sofern kein Notfall eintritt. Ursprünglich war für diesen Monat eine Rückkehr zur Erde geplant, doch aufgrund der Unsicherheiten rund um Starliner wurde die Mission der Crew um einen siebten Monat verlängert, sodass sie bis Ende September an der Station bleiben. Normalerweise dauern Raumstationsmissionen sechs Monate, manche wurden jedoch auf ein ganzes Jahr ausgedehnt.
Wilmore und Williams, beide pensionierte Kapitäne der Marine, haben bereits mehrere Monate auf der Raumstation verbracht. Nach ihrer Ankunft gewöhnten sie sich schnell an ihre Aufgaben auf der Station und halfen bei Experimenten und Reparaturen.
Anstatt an Bord der unruhigen Boeing-Maschine zur Erde zurückzukehren, Starliner Kapsel könnten Wilmore und Williams bei der nächsten Mission von SpaceX mitfliegen und ihren Aufenthalt bis Februar 2025 verlängern. Die NASA arbeitet mit SpaceX um die Rückkehr der Astronauten zu planen, falls die Boeing Das Raumschiff wird für die Reise als untauglich erachtet.
Die Astronauten, die ursprünglich nur eine Woche unterwegs sein wollten, starteten Anfang Juni von der Cape Canaveral Space Force Station in Florida. Sie waren die erste Besatzung an Bord des Starliners von Boeing. Während der Mission kam es jedoch zu mehreren Rückschlägen, darunter Triebwerksstörungen und Heliumlecks. In letzter Zeit führten Astronauten zusätzliche Tests im Weltraum durch, um diese Probleme zu beheben – Aufgaben, die auf der Erde nicht durchgeführt werden konnten.
Vertreter der NASA prüfen derzeit weitere Daten, bevor sie eine Entscheidung treffen, die Ende nächster oder Anfang darauffolgender Woche erwartet wird.
„Wir haben noch Zeit, bevor wir den Starliner nach Hause bringen, und wir wollen diese Zeit sinnvoll nutzen“, sagte Ken Bowersox, Missionsleiter der NASA für Weltraumoperationen.
Russ DeLoach, Sicherheitschef der NASA, fügte hinzu: „Wir haben nicht genügend Erkenntnisse und Daten, um eine einfache, eindeutige Berechnung anzustellen.“
Sollte man sich für einen Wechsel zu SpaceX entscheiden, würde das bedeuten, dass zwei der vier Astronauten, die derzeit für den nächsten Überführungsflug im September vorgesehen sind, abgelöst werden müssten. Nach Abschluss dieser sechsmonatigen Mission würden Wilmore und Williams die freien Plätze in SpaceXs Dragon-Kapsel einnehmen.
Eine weitere Komplikation besteht darin, dass die Raumstation nur über zwei Andockplätze für US-Kapseln verfügt. Boeings Kapsel muss abfliegen, bevor SpaceXs Dragon eintrifft, um einen der Plätze freizumachen.
Boeing besteht darauf, dass Starliner noch immer in der Lage ist, die Astronauten sicher zur Erde zurückzubringen. Anfang dieses Monats veröffentlichte das Unternehmen eine Liste mit den Triebwerkstests, die seit dem Start im Weltraum und am Boden durchgeführt wurden.
Die NASA zieht es vor, die derzeitige SpaceX-Crew an Bord der Raumstation zu belassen, bis ihre Nachfolger eintreffen, sofern kein Notfall eintritt. Ursprünglich war für diesen Monat eine Rückkehr zur Erde geplant, doch aufgrund der Unsicherheiten rund um Starliner wurde die Mission der Crew um einen siebten Monat verlängert, sodass sie bis Ende September an der Station bleiben. Normalerweise dauern Raumstationsmissionen sechs Monate, manche wurden jedoch auf ein ganzes Jahr ausgedehnt.
Wilmore und Williams, beide pensionierte Kapitäne der Marine, haben bereits mehrere Monate auf der Raumstation verbracht. Nach ihrer Ankunft gewöhnten sie sich schnell an ihre Aufgaben auf der Station und halfen bei Experimenten und Reparaturen.