Die Welt muss sich immer noch mit den tödlichen Angriffen der Hamas auf Israelis am vergangenen Wochenende auseinandersetzen – und mit allem, was sich danach bisher zugetragen hat, einschließlich der Flut von Vergeltungsschlägen auf Gaza.
Ein Blick auf die Situation im Startup-Ökosystem gibt Aufschluss über die Auswirkungen auf das gesamte Land.
In einem so kleinen Land kennt fast jeder jemanden, der von den Angriffen direkt betroffen war oder an der anschließenden Verteidigung und Vergeltung beteiligt war – und oft alle drei.
Technologie ist ohne Frage ein riesiger Teil der israelischen Wirtschaft. Im Jahr 2022 trug er mehr als 18 % zum BIP des Landes bei, den größten Anteil aller einzelnen Sektoren, heißt es im neuesten Jahresbericht des Israelische Innovationsbehörde.
Insgesamt arbeiten 14 % der israelischen Bürger in der Hochtechnologie, was in einem Land mit nur 9,2 Millionen Einwohnern etwa 1,3 Millionen entspricht. Die aktive Zahl der Start-ups im Land beträgt 9.000 (die dritthöchste der Welt nach der Bay Area und NYC) und diese Start-ups haben in den letzten fünf Jahren zusammen 95 Milliarden US-Dollar an Risikokapital in das Land gebracht.
Durch die Kombination der Geschäftsentwicklung von Startups mit größeren Technologieunternehmen im Land – Intel, Microsoft, Nvidia, Google und viele andere haben Niederlassungen in Israel – exportierten sie im vergangenen Jahr zusammen 71 Milliarden US-Dollar, 48,3 % der gesamten Exportmenge aller Branchen.
Zweifellos werden diese Zahlen dieses Jahr alle deutlich niedriger ausfallen, nicht zuletzt, weil die Störungen dieses Krieges unmittelbar auf eine große Protestbewegung folgen.
Die Tech-Industrie führte den Widerstand gegen die Regierung an Antrag auf Justizreform. Schon bevor die Kämpfe begannen, stimmte es mit den Füßen ab, und einige Unternehmen und Investoren weigerten sich bereits, im Land Geschäfte zu machen, mit der Aussicht auf eine Durchsetzung der Reformen. (Diese Bemühungen wiederum wurden zum Stillstand gebracht: Die Menschen auf beiden Seiten dieser Debatte stehen nun gemeinsam für den aus ihrer Sicht weitaus größeren Kampf und die wesentlich größere Bedrohung.)
Schon vor dem Angriff am vergangenen Wochenende waren die Startup-Investitionen in Israel im Vergleich zum Vorjahr deutlich zurückgegangen. Anna Heim von Tech berichtete im Juli: „Mit einer vorläufigen Bilanz von 3,2 Milliarden US-Dollar für die erste Jahreshälfte gingen die Finanzierungsaktivitäten in Israel im Vergleich zum gleichen Zeitraum im Jahr 2022 um 73 % zurück, wie IVC-Daten zeigen.“ Andere Länder und Regionen haben in diesem Jahr ähnliche Rückgänge bei ihren privaten Kapitalströmen gemeldet.
Während der Krieg in den sechsten Tag geht, werden viele Menschen in die Reserve eingezogen oder melden sich freiwillig, um auf andere Weise zu helfen. Da die Tech-Branche immer jünger wird, ist das der Fall geschätzt dass zwischen 10 und 30 % aller israelischen Tech-Mitarbeiter mobilisiert werden. Auch mehr als 500 VCs haben ihre Unterstützung zugesagt.
„Im Geiste des Friedens und der Einheit ermutigen wir die globale Venture-Community, israelische Startups, Unternehmer und Investoren bei der Bewältigung dieser herausfordernden Zeiten zu unterstützen und mit ihnen zusammenzuarbeiten“, schrieben die Unterzeichner.
Um die Situation israelischer Unternehmer vor Ort besser zu verstehen, haben wir mit einer Reihe von Startup-Gründern, PR-Leuten, die mit Startups zusammenarbeiten, und Investoren über die aktuelle Situation gesprochen. Die vorherrschende Antwort war, dass die Unternehmen weiterhin so gut wie möglich arbeiten müssen, um die wirtschaftliche Lebensfähigkeit des Landes sicherzustellen.
Sicherstellen, dass es allen gut geht
Die Gründer und Betreiber, mit denen wir gesprochen haben, betonten, dass sie, nachdem sie die Sicherheit ihrer Teams gewährleistet hatten, behutsam damit begonnen hätten, sich mit der Wiederaufnahme der Arbeit zu befassen. Es ist keine einfache Formel.
„Derzeit liegt der Schwerpunkt darauf, ein Gleichgewicht zu finden zwischen der Unterstützung israelischer Teammitglieder, von denen einige weiterarbeiten wollen, um ihren Kopf ein wenig von dem zu befreien, was passiert, und anderen, die nicht einmal an eine Arbeit denken können“, sagt Omer Davidi, CEO & Co- Der Gründer BeeHero, ein israelisches Agrartechnologie-Startup, sagte gegenüber Tech. „Die Priorität besteht darin, sich auf die Kerngeschäfte des Unternehmens zu konzentrieren, insbesondere kurzfristig, da wir auf ein klareres Verständnis der sich entwickelnden Situation warten“, sagte Davidi.
Yonatan Cohen, Mitbegründer und CTO von Quantum Machines, sagt, dass der Krieg eindeutig Auswirkungen auf die Menschen hat, sie aber wieder an die Arbeit zurückkehren. „Ich kann nicht leugnen, dass wir alle in den ersten Kriegstagen Schwierigkeiten hatten, uns auf die Arbeit zu konzentrieren“, sagte er. Er weist darauf hin, dass einige seiner Mitarbeiter zum aktiven Dienst einberufen wurden, aber diejenigen, die dies nicht getan haben, beginnen, sich trotz der Umstände wieder auf die Arbeit zu konzentrieren.
Shuly Galili, Gründungspartner der Risikokapitalgesellschaft UpWest, sagt, die Situation sei komplex, aber die Unternehmen tun ihr Bestes, um die Herausforderungen des Betriebs unter Kriegsbedingungen zu meistern. „Menschen werden einberufen“, sagte sie und fügte hinzu, dass es einige Startup-Bürger gebe, die in den USA seien und zurückkehren und dienen wollten, aber die Reaktionen auf den Krieg gehen über den Militärdienst hinaus. „Zu diesem Zeitpunkt melden sich viele, die nicht zum Dienst berufen sind, freiwillig, um Ausrüstung, medizinische Versorgung und Lebensmittel bereitzustellen. Viele technische Entwickler bauen Technologien, um die Logistik zu verwalten und Gemeinden bei der Bewältigung der Folgen der Situation zu helfen“, fügte sie hinzu.
„Die Forderung nach einem Reservezoll hat einen beträchtlichen Prozentsatz unserer Belegschaft betroffen. Ich schätze, dass mindestens 10 % unserer Bürger entweder zur Armee gegangen sind oder sich freiwillig gemeldet haben“, sagte Kfir ben Shooshan, Gründer und Vorsitzender des Motorroller-Startups Inokim. „Das hat zwangsläufig viele Unternehmen belastet“, sagte er.
Lazer Cohen, dessen Unternehmen Concrete Media mit vielen Startups zusammenarbeitet, sagt, dass die Leute ihren Beitrag leisten, so gut sie können, aber auch die Unternehmen müssen weitermachen.
„Ein Blick auf unsere Kunden und meine Agentur zeigt, dass 10–25 % der israelischen Teammitglieder zum Reservedienst einberufen wurden“, sagte er. Andere im Team helfen, indem sie Blut spenden, Überlebende der Angriffe beherbergen, Vorräte für Soldaten packen oder ein einberufenes Teammitglied decken.
Auch die Wirtschaft ist wichtig
Während alle über den Krieg und seine Folgen besorgt sind, erkennen Start-up-Gründer und ihre Investoren auch, wie wichtig es ist, diese Unternehmen am Laufen zu halten. Bei den meisten israelischen Startups ist der Kundenstamm global und bei vielen befinden sich ihre Go-to-Market-Teams in den USA und sind daher nicht direkt vom Krieg betroffen. Die aktuelle Situation kann die Produktentwicklung verlangsamen, wird sich jedoch kurzfristig nicht direkt auf den Umsatz auswirken.
Während die Kunden größtenteils Verständnis zeigen, arbeiten die Unternehmen laut Cohen daran, den Betrieb unter schwierigen Bedingungen fortzusetzen.
„Während wir den anfänglichen Schock und das Grauen des Angriffs überwunden haben, sehen es viele Tech-Mitarbeiter und Führungskräfte als ihre Pflicht an, die Tech-Branche am Laufen zu halten. Technologie ist Israels größter Exportartikel und der wichtigste Motor unserer Wirtschaft, und angesichts eines langen und schwierigen Krieges, der vor uns liegt, ist es von entscheidender Bedeutung, dass wir weiterarbeiten und Innovationen hervorbringen“, sagte er gegenüber Tech.
Sharon Seeman, Partnerin bei YL Ventures, sagt, dass es wichtig ist, dass Unternehmen die Kommunikation mit ihren Kunden aufrechterhalten. „Die Gewährleistung der Kontinuität des Geschäftsbetriebs ist für israelische Startups von entscheidender Bedeutung, um ihre Kundenbeziehungen aufrechtzuerhalten“, sagte sie.
Eine schwierigere Situation könnte sein, wenn Start-ups sich dem unvermeidlichen Rhythmus ihrer Existenz bewusst werden: Geld aufbringen, um ihre Geschäftstätigkeit zu vergrößern, und diese Geschäftstätigkeit dann verdoppeln und skalieren. Sollten sich die Region und das Land weiterhin im Krieg befinden, wie wird sich das auf potenzielle Startup-Investoren und die LPs von Startup-Investoren auswirken?
Oren Younger, geschäftsführender Gesellschafter bei GGV, sagt, sein Unternehmen werde alles Notwendige tun, um sicherzustellen, dass die israelischen Startups im Portfolio seines Unternehmens nicht aufgrund des Krieges bankrott gehen.
„Ich kann mit absoluter Sicherheit sagen – auch wenn wir nicht wissen, wie lange es dauern wird und wer davon betroffen sein wird – ich bin zu 100 % sicher, dass keines unserer Unternehmen ab diesem Zeitpunkt pleite gehen wird. “ er sagte.
Mike Butcher, Frederic Lardinios, Anna Heim und Kyle Wiggers haben ebenfalls zu diesem Bericht beigetragen.