DUBAI/WASHINGTON: Israel schwört, die Hamas in einem unerbittlichen Angriff auf den Gazastreifen auszulöschen, hat aber kein klares Endergebnis in Sicht und keinen klaren Plan, wie die verwüstete palästinensische Enklave regiert werden soll, selbst wenn sie auf dem Schlachtfeld triumphiert.
Die Militärkampagne mit dem Codenamen „Operation Schwerter aus Eisen“ wird in ihrer Heftigkeit unübertroffen sein und anders als alles, was Israel in der Vergangenheit in Gaza durchgeführt hat, so acht regionale und westliche Beamte mit Kenntnis des Konflikts, die aus diesem Grund nicht namentlich genannt werden wollten Sensibilität der Sache.
Israel hat eine Rekordzahl von 360.000 Reservisten einberufen und bombardiert die winzige Enklave ununterbrochen, nachdem die Hamas am 7. Oktober den Süden Israels angegriffen hatte, bei dem etwa 1.400 Menschen, hauptsächlich Zivilisten, getötet wurden.
Die unmittelbare israelische Strategie bestehe darin, die Infrastruktur des Gazastreifens zu zerstören, selbst auf Kosten hoher ziviler Opfer, die Bevölkerung der Enklave in Richtung der ägyptischen Grenze zu drängen und die Hamas durch Sprengungen zu verfolgen, sagten drei regionale Beamte, die mit den Gesprächen zwischen den USA und dem Nahen Osten vertraut sind das Labyrinth aus unterirdischen Tunneln, die die Gruppe für ihre Operationen gebaut hat.
Israelische Beamte sagten jedoch, sie hätten keine klare Vorstellung davon, wie eine Nachkriegszukunft aussehen könnte.
Einige Mitarbeiter von US-Präsident Joe Biden sind besorgt, dass Israel zwar einen wirksamen Plan ausarbeiten könnte, um der Hamas dauerhaften Schaden zuzufügen, es aber noch keine Ausstiegsstrategie formuliert habe, sagte eine mit der Angelegenheit vertraute Quelle in Washington.
Die Reisen von Außenminister Antony Blinken und Verteidigungsminister Lloyd Austin in der vergangenen Woche nach Israel hätten die Notwendigkeit betont, sich auf den Nachkriegsplan für Gaza zu konzentrieren, fügte die Quelle hinzu.
Araber Beamte sind auch darüber beunruhigt, dass Israel keinen klaren Plan für die Zukunft der Enklave vorgelegt hat, die seit 2006 von der Hamas regiert wird und in der 2,3 Millionen Menschen leben.
„Israel hat kein Endziel für Gaza. Ihre Strategie besteht darin, Tausende von Bomben abzuwerfen, alles zu zerstören und hineinzugehen, aber was dann? Sie haben keine Rückzugsstrategie für den Tag danach“, sagte eine regionale Sicherheitsquelle.
Eine israelische Invasion hat noch nicht begonnen, aber die Gaza-Behörden sagen, dass bereits 3.500 Palästinenser durch die Luftangriffe getötet wurden, etwa ein Drittel davon Kinder – eine höhere Zahl an Todesopfern als in jedem früheren Konflikt zwischen Hamas und Israel.
Bei einem Besuch in Israel am Mittwoch erklärte Biden den Israelis, dass der Hamas Gerechtigkeit widerfahren müsse, warnte jedoch davor, dass die USA nach den Anschlägen vom 11. September in New York Fehler gemacht hätten.
Die „große Mehrheit der Palästinenser sei nicht Hamas“, sagte er. „Die Hamas vertritt nicht das palästinensische Volk.“
Aaron David Miller, Nahost-Experte beim Carnegie Endowment for International Peace, sagte, Bidens Besuch hätte ihm die Chance gegeben, den israelischen Staatschef Benjamin Netanyahu dazu zu drängen, über Themen wie den verhältnismäßigen Einsatz von Gewalt und die längerfristigen Pläne für Gaza nachzudenken vor jeder Invasion.
Stadt der Tunnel
Israelische Beamte, darunter auch Netanjahu, haben erklärt, dass sie die Hamas als Vergeltung für die Morde vom 7. Oktober, den tödlichsten militanten Angriff in der 75-jährigen Geschichte Israels, vernichten werden.
Was folgen wird, ist weniger definiert.
„Wir denken natürlich darüber nach und befassen uns damit, und dazu gehören Einschätzungen und beziehen den Nationalen Sicherheitsrat, das Militär und andere über die Endsituation ein“, sagte der Direktor des israelischen Nationalen Sicherheitsrats, Tzachi Hanegbi, am Dienstag gegenüber Reportern. „Wir wissen nicht mit Sicherheit, was das sein wird.“
„Aber wir wissen, was es nicht geben wird“, sagte er und bezog sich dabei auf Israels erklärtes Ziel, die Hamas auszurotten.
Das ist vielleicht leichter gesagt als getan.
„Es ist eine unterirdische Tunnelstadt, die die Vietcong-Tunnel wie ein Kinderspiel aussehen lässt“, sagte die erste regionale Quelle und bezog sich dabei auf die kommunistische Guerillatruppe, die sich den US-Truppen in Vietnam widersetzte. „Sie werden die Hamas nicht mit Panzern und Feuerkraft vernichten.“
Zwei regionale Militärexperten teilten Reuters mit, dass der bewaffnete Flügel der Hamas, die Ezzedine al-Qassam-Brigaden, für eine Invasion mobilisiert und Panzerabwehrminen und mit Sprengfallen versehene Sprengkörper aufgestellt habe, um Truppen aus dem Hinterhalt anzugreifen.
Die kommende Offensive Israels wird voraussichtlich viel größer sein als frühere Gaza-Operationen, die israelische Beamte zuvor als „Rasenmähen“ bezeichnet hatten, was die militärischen Fähigkeiten der Hamas schwächen, sie aber nicht eliminieren würde.
Israel hat in den Jahren 2008–2009, 2012 und 2014 drei Konflikte mit der Hamas geführt und in zwei dieser Kampagnen begrenzte Landinvasionen gestartet, aber anders als heute haben die israelischen Führer nie geschworen, die Hamas ein für alle Mal zu zerstören.
Bei diesen drei Auseinandersetzungen kamen knapp 4.000 Palästinenser und weniger als 100 Israelis ums Leben.
Allerdings herrscht in Washington weniger Optimismus, dass Israel in der Lage sein wird, die Hamas vollständig zu vernichten, und US-Beamte sehen kaum eine Chance, dass Israel irgendein Gaza-Territorium behalten oder es wieder besetzen will, sagte die US-Quelle.
Ein wahrscheinlicheres Szenario, sagte die Person, bestünde darin, dass die israelischen Streitkräfte so viele Hamas-Mitglieder wie möglich töten oder gefangen nehmen, Tunnel und Raketenwerkstätten sprengen und dann, wenn die israelischen Verluste zunehmen, nach einer Möglichkeit suchen, den Sieg zu erklären und den Rückzug anzutreten.
Wolken des Krieges
In der gesamten Region besteht die Befürchtung, dass der Krieg über die Grenzen von Gaza hinaus ausbrechen wird und die libanesische Hisbollah und ihr Unterstützer Iran große neue Fronten zur Unterstützung der Hamas eröffnen werden.
Der iranische Außenminister Hossein Amir-Abdollahian warnte vor einer möglichen „Präventivmaßnahme“ gegen Israel, falls es seine Invasion im Gazastreifen durchführen sollte. Er sagte letztes Wochenende, dass der Iran nicht von der Seitenlinie aus zusehen werde, wenn es den USA nicht gelinge, Israel zurückzuhalten.
Arabische Führer haben Blinken, der in der vergangenen Woche kreuz und quer durch die Region gereist ist, gesagt, dass sie zwar den Angriff der Hamas auf Israel verurteilen, sich aber gegen eine kollektive Bestrafung gewöhnlicher Palästinenser aussprechen, von der sie befürchten, dass sie Unruhen in der Region auslösen wird.
Die Wut der Bevölkerung in der gesamten Region werde sich verschärfen, wenn die Zahl der Toten steige, sagten sie.
Washington hat eine Angriffsgruppe von Flugzeugträgern ins östliche Mittelmeer geschickt und befürchtet, dass die Hisbollah von der Nordgrenze Israels aus in den Kampf eingreifen könnte. Es gibt jedoch keine Anzeichen dafür, dass das US-Militär dann von einer abschreckenden Haltung zu einer direkten Beteiligung übergehen würde.
Die regionalen Quellen sagten, Washington schlage vor, die Palästinensische Autonomiebehörde (PA) wiederzubeleben, die 2007 die Kontrolle über Gaza an die Hamas verloren hatte, obwohl große Zweifel bestehen, ob die PA oder eine andere Behörde im Falle einer Hamas in der Lage wäre, die Küstenenklave zu regieren vertrieben werden.
Miller, ein ehemaliger US-Unterhändler für den Nahen Osten, äußerte tiefe Skepsis hinsichtlich der Möglichkeit der Bildung einer Post-Hamas-Regierung zur Herrschaft über Gaza.
„Ich könnte Ihnen ein Bild zeichnen, das besser zu einer weit, weit entfernten Galaxie und nicht auf dem Planeten Erde passt, wie man die UN, die Palästinensische Autonomiebehörde, die Saudis, die Ägypter, angeführt von den USA, die die Europäer aufmarschieren lassen, vereinen könnte, um im Grunde zu konvertieren Gaza von einem Freiluftgefängnis zu etwas viel Besserem“, sagte er.
In der Zwischenzeit haben Forderungen nach der Schaffung humanitärer Korridore innerhalb des Gazastreifens und Fluchtwegen für palästinensische Zivilisten bei arabischen Nachbarn heftige Reaktionen hervorgerufen.
Sie befürchten, dass eine israelische Invasion eine neue permanente Massenvertreibungswelle auslösen wird, eine Wiederholung des israelischen Unabhängigkeitskrieges von 1948 und des arabisch-israelischen Krieges von 1967. Millionen Palästinenser, die damals fliehen mussten, sind als Flüchtlinge in den Ländern gestrandet, in denen sie aufgenommen wurden.
Der ägyptische Präsident Abdel Fattah al-Sisi lehnte die Zwangsumsiedlung von Palästinensern aus ihrem Land auf die an Gaza grenzende Sinai-Halbinsel ab und fügte hinzu, dass ein solcher Schritt das Gebiet in einen Stützpunkt für Angriffe gegen Israel verwandeln würde. Er sagte, die Ägypter würden zu Millionen gegen einen solchen Schritt protestieren.
Ostjerusalem, das im Krieg von 1967 von Israel erobert und dann annektiert wurde, und die israelische Siedlungsausweitung in den besetzten Gebieten stehen im Mittelpunkt des Konflikts mit den Palästinensern. Netanyahu hat sich offen der religiösen und radikalen Rechtsextremen angeschlossen und versprochen, mehr Land zu annektieren, damit es von Juden besiedelt werden kann.
Hunderte Palästinenser sind seit Jahresbeginn im Westjordanland bei wiederholten Zusammenstößen mit israelischen Soldaten und Siedlern ums Leben gekommen, und es besteht die weitverbreitete Sorge, dass die Gewalt das Gebiet erfassen könnte, während der nahe gelegene Gazastreifen brennt.
„Welches Worst-Case-Szenario Sie auch immer haben, es wird noch schlimmer“, sagte eine zweite regionale Quelle über die Möglichkeit, dass sich der Konflikt über Gaza hinaus ausbreitet.
Die Militärkampagne mit dem Codenamen „Operation Schwerter aus Eisen“ wird in ihrer Heftigkeit unübertroffen sein und anders als alles, was Israel in der Vergangenheit in Gaza durchgeführt hat, so acht regionale und westliche Beamte mit Kenntnis des Konflikts, die aus diesem Grund nicht namentlich genannt werden wollten Sensibilität der Sache.
Israel hat eine Rekordzahl von 360.000 Reservisten einberufen und bombardiert die winzige Enklave ununterbrochen, nachdem die Hamas am 7. Oktober den Süden Israels angegriffen hatte, bei dem etwa 1.400 Menschen, hauptsächlich Zivilisten, getötet wurden.
Die unmittelbare israelische Strategie bestehe darin, die Infrastruktur des Gazastreifens zu zerstören, selbst auf Kosten hoher ziviler Opfer, die Bevölkerung der Enklave in Richtung der ägyptischen Grenze zu drängen und die Hamas durch Sprengungen zu verfolgen, sagten drei regionale Beamte, die mit den Gesprächen zwischen den USA und dem Nahen Osten vertraut sind das Labyrinth aus unterirdischen Tunneln, die die Gruppe für ihre Operationen gebaut hat.
Israelische Beamte sagten jedoch, sie hätten keine klare Vorstellung davon, wie eine Nachkriegszukunft aussehen könnte.
Einige Mitarbeiter von US-Präsident Joe Biden sind besorgt, dass Israel zwar einen wirksamen Plan ausarbeiten könnte, um der Hamas dauerhaften Schaden zuzufügen, es aber noch keine Ausstiegsstrategie formuliert habe, sagte eine mit der Angelegenheit vertraute Quelle in Washington.
Die Reisen von Außenminister Antony Blinken und Verteidigungsminister Lloyd Austin in der vergangenen Woche nach Israel hätten die Notwendigkeit betont, sich auf den Nachkriegsplan für Gaza zu konzentrieren, fügte die Quelle hinzu.
Araber Beamte sind auch darüber beunruhigt, dass Israel keinen klaren Plan für die Zukunft der Enklave vorgelegt hat, die seit 2006 von der Hamas regiert wird und in der 2,3 Millionen Menschen leben.
„Israel hat kein Endziel für Gaza. Ihre Strategie besteht darin, Tausende von Bomben abzuwerfen, alles zu zerstören und hineinzugehen, aber was dann? Sie haben keine Rückzugsstrategie für den Tag danach“, sagte eine regionale Sicherheitsquelle.
Eine israelische Invasion hat noch nicht begonnen, aber die Gaza-Behörden sagen, dass bereits 3.500 Palästinenser durch die Luftangriffe getötet wurden, etwa ein Drittel davon Kinder – eine höhere Zahl an Todesopfern als in jedem früheren Konflikt zwischen Hamas und Israel.
Bei einem Besuch in Israel am Mittwoch erklärte Biden den Israelis, dass der Hamas Gerechtigkeit widerfahren müsse, warnte jedoch davor, dass die USA nach den Anschlägen vom 11. September in New York Fehler gemacht hätten.
Die „große Mehrheit der Palästinenser sei nicht Hamas“, sagte er. „Die Hamas vertritt nicht das palästinensische Volk.“
Aaron David Miller, Nahost-Experte beim Carnegie Endowment for International Peace, sagte, Bidens Besuch hätte ihm die Chance gegeben, den israelischen Staatschef Benjamin Netanyahu dazu zu drängen, über Themen wie den verhältnismäßigen Einsatz von Gewalt und die längerfristigen Pläne für Gaza nachzudenken vor jeder Invasion.
Stadt der Tunnel
Israelische Beamte, darunter auch Netanjahu, haben erklärt, dass sie die Hamas als Vergeltung für die Morde vom 7. Oktober, den tödlichsten militanten Angriff in der 75-jährigen Geschichte Israels, vernichten werden.
Was folgen wird, ist weniger definiert.
„Wir denken natürlich darüber nach und befassen uns damit, und dazu gehören Einschätzungen und beziehen den Nationalen Sicherheitsrat, das Militär und andere über die Endsituation ein“, sagte der Direktor des israelischen Nationalen Sicherheitsrats, Tzachi Hanegbi, am Dienstag gegenüber Reportern. „Wir wissen nicht mit Sicherheit, was das sein wird.“
„Aber wir wissen, was es nicht geben wird“, sagte er und bezog sich dabei auf Israels erklärtes Ziel, die Hamas auszurotten.
Das ist vielleicht leichter gesagt als getan.
„Es ist eine unterirdische Tunnelstadt, die die Vietcong-Tunnel wie ein Kinderspiel aussehen lässt“, sagte die erste regionale Quelle und bezog sich dabei auf die kommunistische Guerillatruppe, die sich den US-Truppen in Vietnam widersetzte. „Sie werden die Hamas nicht mit Panzern und Feuerkraft vernichten.“
Zwei regionale Militärexperten teilten Reuters mit, dass der bewaffnete Flügel der Hamas, die Ezzedine al-Qassam-Brigaden, für eine Invasion mobilisiert und Panzerabwehrminen und mit Sprengfallen versehene Sprengkörper aufgestellt habe, um Truppen aus dem Hinterhalt anzugreifen.
Die kommende Offensive Israels wird voraussichtlich viel größer sein als frühere Gaza-Operationen, die israelische Beamte zuvor als „Rasenmähen“ bezeichnet hatten, was die militärischen Fähigkeiten der Hamas schwächen, sie aber nicht eliminieren würde.
Israel hat in den Jahren 2008–2009, 2012 und 2014 drei Konflikte mit der Hamas geführt und in zwei dieser Kampagnen begrenzte Landinvasionen gestartet, aber anders als heute haben die israelischen Führer nie geschworen, die Hamas ein für alle Mal zu zerstören.
Bei diesen drei Auseinandersetzungen kamen knapp 4.000 Palästinenser und weniger als 100 Israelis ums Leben.
Allerdings herrscht in Washington weniger Optimismus, dass Israel in der Lage sein wird, die Hamas vollständig zu vernichten, und US-Beamte sehen kaum eine Chance, dass Israel irgendein Gaza-Territorium behalten oder es wieder besetzen will, sagte die US-Quelle.
Ein wahrscheinlicheres Szenario, sagte die Person, bestünde darin, dass die israelischen Streitkräfte so viele Hamas-Mitglieder wie möglich töten oder gefangen nehmen, Tunnel und Raketenwerkstätten sprengen und dann, wenn die israelischen Verluste zunehmen, nach einer Möglichkeit suchen, den Sieg zu erklären und den Rückzug anzutreten.
Wolken des Krieges
In der gesamten Region besteht die Befürchtung, dass der Krieg über die Grenzen von Gaza hinaus ausbrechen wird und die libanesische Hisbollah und ihr Unterstützer Iran große neue Fronten zur Unterstützung der Hamas eröffnen werden.
Der iranische Außenminister Hossein Amir-Abdollahian warnte vor einer möglichen „Präventivmaßnahme“ gegen Israel, falls es seine Invasion im Gazastreifen durchführen sollte. Er sagte letztes Wochenende, dass der Iran nicht von der Seitenlinie aus zusehen werde, wenn es den USA nicht gelinge, Israel zurückzuhalten.
Arabische Führer haben Blinken, der in der vergangenen Woche kreuz und quer durch die Region gereist ist, gesagt, dass sie zwar den Angriff der Hamas auf Israel verurteilen, sich aber gegen eine kollektive Bestrafung gewöhnlicher Palästinenser aussprechen, von der sie befürchten, dass sie Unruhen in der Region auslösen wird.
Die Wut der Bevölkerung in der gesamten Region werde sich verschärfen, wenn die Zahl der Toten steige, sagten sie.
Washington hat eine Angriffsgruppe von Flugzeugträgern ins östliche Mittelmeer geschickt und befürchtet, dass die Hisbollah von der Nordgrenze Israels aus in den Kampf eingreifen könnte. Es gibt jedoch keine Anzeichen dafür, dass das US-Militär dann von einer abschreckenden Haltung zu einer direkten Beteiligung übergehen würde.
Die regionalen Quellen sagten, Washington schlage vor, die Palästinensische Autonomiebehörde (PA) wiederzubeleben, die 2007 die Kontrolle über Gaza an die Hamas verloren hatte, obwohl große Zweifel bestehen, ob die PA oder eine andere Behörde im Falle einer Hamas in der Lage wäre, die Küstenenklave zu regieren vertrieben werden.
Miller, ein ehemaliger US-Unterhändler für den Nahen Osten, äußerte tiefe Skepsis hinsichtlich der Möglichkeit der Bildung einer Post-Hamas-Regierung zur Herrschaft über Gaza.
„Ich könnte Ihnen ein Bild zeichnen, das besser zu einer weit, weit entfernten Galaxie und nicht auf dem Planeten Erde passt, wie man die UN, die Palästinensische Autonomiebehörde, die Saudis, die Ägypter, angeführt von den USA, die die Europäer aufmarschieren lassen, vereinen könnte, um im Grunde zu konvertieren Gaza von einem Freiluftgefängnis zu etwas viel Besserem“, sagte er.
In der Zwischenzeit haben Forderungen nach der Schaffung humanitärer Korridore innerhalb des Gazastreifens und Fluchtwegen für palästinensische Zivilisten bei arabischen Nachbarn heftige Reaktionen hervorgerufen.
Sie befürchten, dass eine israelische Invasion eine neue permanente Massenvertreibungswelle auslösen wird, eine Wiederholung des israelischen Unabhängigkeitskrieges von 1948 und des arabisch-israelischen Krieges von 1967. Millionen Palästinenser, die damals fliehen mussten, sind als Flüchtlinge in den Ländern gestrandet, in denen sie aufgenommen wurden.
Der ägyptische Präsident Abdel Fattah al-Sisi lehnte die Zwangsumsiedlung von Palästinensern aus ihrem Land auf die an Gaza grenzende Sinai-Halbinsel ab und fügte hinzu, dass ein solcher Schritt das Gebiet in einen Stützpunkt für Angriffe gegen Israel verwandeln würde. Er sagte, die Ägypter würden zu Millionen gegen einen solchen Schritt protestieren.
Ostjerusalem, das im Krieg von 1967 von Israel erobert und dann annektiert wurde, und die israelische Siedlungsausweitung in den besetzten Gebieten stehen im Mittelpunkt des Konflikts mit den Palästinensern. Netanyahu hat sich offen der religiösen und radikalen Rechtsextremen angeschlossen und versprochen, mehr Land zu annektieren, damit es von Juden besiedelt werden kann.
Hunderte Palästinenser sind seit Jahresbeginn im Westjordanland bei wiederholten Zusammenstößen mit israelischen Soldaten und Siedlern ums Leben gekommen, und es besteht die weitverbreitete Sorge, dass die Gewalt das Gebiet erfassen könnte, während der nahe gelegene Gazastreifen brennt.
„Welches Worst-Case-Szenario Sie auch immer haben, es wird noch schlimmer“, sagte eine zweite regionale Quelle über die Möglichkeit, dass sich der Konflikt über Gaza hinaus ausbreitet.