Die IDF hat angekündigt, dass sie in der Stadt im Gazastreifen „eine präzise Operation zur Terrorismusbekämpfung“ durchführt
Die israelische Armee ist in die Stadt Rafah im Süden des Gazastreifens eingedrungen, als Westjerusalem Angriffe gegen Hamas-Kämpfer in der Region ankündigte. In einer Erklärung am Dienstagmorgen erklärten die israelischen Verteidigungskräfte (IDF), dass sie „eine gezielte Operation zur Terrorismusbekämpfung in der Region“ durchführten im östlichen Rafah-Gebiet“, um „die Hamas-Terroristen zu eliminieren“. Ein von der IDF veröffentlichtes Video zeigt mindestens vier israelische Panzer auf der Gaza-Seite des Grenzübergangs Rafah an der Grenze zu Ägypten. Ein Teil des Clips wurde offenbar von einem Soldaten gefilmt, der auf einem der Fahrzeuge saß. Die IDF sagte auch, dass es ihren Truppen gelungen sei, „die operative Kontrolle über die Gaza-Seite des Grenzübergangs zu erlangen“. Es fügte hinzu, dass Bodentruppen und die Luftwaffe die militärischen Strukturen der Hamas in der Gegend zerstört hätten und angeblich etwa 20 Militante eliminiert hätten. Laut einem ungenannten palästinensischen Sicherheitsbeamten und einem ägyptischen Beamten, der von der Times of Israel zitiert wurde, kamen israelische Panzer bis zu 30 Meter nahe 200 Meter vom Rafah Crossing-Terminal entfernt, das direkt an der ägyptischen Grenze liegt. Der ägyptische Beamte sagte der Zeitung, dass „der Umfang der Operation offenbar begrenzt war“. Die IDF sagte, sie habe die Anwohner dazu ermutigt, das erweiterte humanitäre Gebiet in Al-Mawasi zu evakuieren, das an der Küste und weiter vom Rafah-Übergang entfernt liegt.
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Die Operation in Rafah erfolgte, nachdem die IDF mitgeteilt hatte, dass aus dem Gebiet Mörsergranaten auf israelische Truppen abgefeuert worden seien, wobei vier Soldaten getötet und mehrere weitere verletzt worden seien. Es folgt auch der Entscheidung der Hamas, einen ägyptisch-katarischen Waffenstillstandsvorschlag anzunehmen, dessen Einzelheiten bislang unklar sind. Das Büro des israelischen Premierministers Benjamin Netanyahu sagte jedoch, dass das Abkommen „weit davon entfernt ist, Israels Kernforderungen zu erfüllen“. Es fügte hinzu, dass das nationale Kriegskabinett einstimmig beschlossen habe, eine IDF-Operation in Rafah voranzutreiben, „um militärischen Druck auf die Hamas auszuüben“ und Fortschritte bei der Freilassung von Geiseln zu erzielen, die seit Beginn der Feindseligkeiten im Oktober von der palästinensischen militanten Gruppe gefangen genommen wurden 7.
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