Israelische Archäologen finden alten Kamm mit „vollständigem Satz“

Laut einem am Mittwoch veröffentlichten Artikel haben israelische Archäologen einen alten Kamm gefunden, der etwa 3.700 Jahre alt ist und den wahrscheinlich ältesten bekannten vollständigen Satz in kanaanitischer alphabetischer Schrift trägt.

Die Inschrift ermutigt die Menschen, ihre Haare und Bärte zu kämmen, um sich von Läusen zu befreien. Der Satz enthält 17 Buchstaben, die lauten: „Möge dieser Stoßzahn die Läuse aus dem Haar und dem Bart ausrotten.“

Experten sagen, dass die Entdeckung ein neues Licht auf einige der frühesten Verwendungen des kanaanäischen Alphabets durch die Menschheit wirft, das um 1800 v. Chr. erfunden wurde und die Grundlage aller nachfolgenden alphabetischen Systeme wie Hebräisch, Arabisch, Griechisch, Latein und Kyrillisch bildet.

Das banale Thema weist darauf hin, dass die Menschen damals im Alltag Probleme mit Läusen hatten – und Archäologen sagen, sie hätten sogar mikroskopische Spuren von Kopfläusen auf dem Kamm gefunden.

Der Kamm wurde erstmals 2016 in Tel Lachish, einer archäologischen Stätte im Süden Israels, ausgegraben, aber erst Ende letzten Jahres bemerkte ein Professor der israelischen Hebräischen Universität die winzigen darauf eingravierten Wörter. Details des Fundes wurden am Mittwoch in einem Artikel im Jerusalem Journal of Archaeology veröffentlicht.

Der leitende Forscher, der Archäologe der Hebräischen Universität, Yosef Garfinkel, sagte gegenüber The Associated Press, dass im Laufe der Jahre zwar viele Artefakte mit der kanaanäischen Schrift gefunden wurden, dies jedoch der erste vollständige Satz ist, der entdeckt wurde.

Garfinkel sagte, frühere Erkenntnisse von nur wenigen Buchstaben, vielleicht hier und da ein Wort, ließen nicht viel Raum für weitere Forschungen über das Leben der Kanaaniter. „Wir hatten nicht genug Material“, sagte er.

Der Fund eröffne auch Raum für Debatten über die Antike, fügte Garfinkel hinzu. Die Tatsache, dass der Satz auf einem Elfenbeinkamm im Palast- und Tempelbezirk der antiken Stadt gefunden wurde, könnte zusammen mit der Erwähnung des Bartes darauf hindeuten, dass nur wohlhabende Männer lesen und schreiben konnten.

„Es ist ein sehr menschlicher Text“, sagte Garfinkel. „Es zeigt uns, dass sich die Menschen nicht wirklich verändert haben und die Läuse sich nicht wirklich verändert haben.“

Die Kanaaniter sprachen eine alte semitische Sprache – verwandt mit dem modernen Hebräisch, Arabisch und Aramäisch – und lebten in den Ländern, die an das östliche Mittelmeer grenzten. Es wird angenommen, dass sie das erste bekannte alphabetische Schriftsystem entwickelt haben.

Das Auffinden eines vollständigen Satzes würde ferner darauf hinweisen, dass die Kanaaniter unter den frühen Zivilisationen in ihrem Gebrauch des geschriebenen Wortes herausragten. „Das zeigt, dass es auch in der ältesten Phase ganze Sätze gab“, ergänzt Garfinkel.

Er sagte, Experten datierten die Schrift auf 1700 v. Chr., indem sie sie mit dem archaischen kanaanäischen Alphabet verglichen, das zuvor in der ägyptischen Sinai-Wüste gefunden wurde und zwischen 1900 v. Chr. und 1700 v

Der Tel Lachish-Kamm wurde jedoch in einem viel späteren archäologischen Kontext gefunden, und die Kohlenstoffdatierung konnte sein genaues Alter nicht bestimmen, heißt es in dem Artikel.

Der österreichische Archäologe Felix Höflmayer, ein Experte für die Zeit, der nicht Teil der Veröffentlichung war, sagte, diese Datierungsmethode sei nicht endgültig.

„Es sind derzeit einfach nicht genügend sicher datierte frühe alphabetische Inschriften bekannt“, sagte er. Nichtsdestotrotz fügte er hinzu, dass die Entdeckung von großer Bedeutung sei und dazu beitragen werde, Tel Lachish als Zentrum der frühen Alphabetentwicklung zu festigen.

„Siebzehn Buchstaben, die auf einem einzigen Objekt erhalten sind, sind definitiv bemerkenswert“, sagte Höflmayer.

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