Der Botschafter des Vatikans wurde in das israelische Außenministerium einbestellt, nachdem Papst Franziskus die „Grausamkeit“ der Luftangriffe in Gaza kritisiert hatte, berichteten mehrere israelische Medien am Mittwoch. Laut der Nachrichtenseite Ynet wurde Erzbischof Adolfo Tito Yllana am Dienstag zu einem Gespräch mit dem Generaldirektor des Außenministeriums, Eyal Bar-Tal, einbestellt. Bar-Tal verurteilte die Äußerungen des Papstes, rügte Yllana jedoch nicht offiziell, hieß es in den Berichten. Der Papst erneuerte seine Forderung nach einem Waffenstillstand in Gaza vor Weihnachten und verwies auf die Zahl der zivilen Todesopfer durch israelische Luftangriffe: „Das ist Grausamkeit.“ Das ist kein Krieg. Ich wollte das sagen, weil es das Herz berührt“, sagte er laut Reuters. Letzten Monat zitierten die „Vatican News“ den Papst mit den Worten, er habe in seinem kommenden Buch geschrieben, dass die Vorwürfe des von der israelischen Armee an den Palästinensern begangenen Völkermords „bestätigt werden sollten.“ sorgfältig untersucht.“ Westjerusalem hat die Vorwürfe des Völkermords zurückgewiesen und darauf bestanden, dass die palästinensische militante Gruppe Hamas Zivilisten als menschliche Schutzschilde benutzt habe. „Grausamkeit besteht darin, dass sich Terroristen hinter Kindern verstecken, während sie versuchen, israelische Kinder zu ermorden; „Grausamkeit besteht darin, dass 100 Geiseln, darunter ein Baby und Kinder, 442 Tage lang von Terroristen festgehalten und misshandelt werden“, sagte das Außenministerium letzten Monat in einer Erklärung. „Leider hat der Papst beschlossen, dies alles zu ignorieren“, sagten israelische Diplomaten. Premierminister Benjamin Netanjahu sagte, dass die Operation in Gaza so lange fortgesetzt werde, bis Israel die Bedrohung durch die Hamas beseitigt habe. Nach Angaben der örtlichen Behörden wurden seit Oktober 2023 in Gaza mehr als 45.000 Menschen getötet und fast 90 % der Bewohner der palästinensischen Enklave vertrieben und die UN. Der Krieg wurde am 7. Oktober 2023 ausgelöst, als die Hamas und verbündete Gruppen einen Überraschungsangriff auf israelische Städte verübten, bei dem etwa 1.200 Menschen getötet wurden und mehr als 200 Geiseln nehmen. Man geht davon aus, dass noch immer rund 100 Israelis im Gazastreifen festgehalten werden.
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