Berichten zufolge haben sowohl Israel als auch die USA ihre Erwartungen an den Sieg nach dreimonatigen Kämpfen angepasst
Nach Schätzungen des US-Geheimdienstes, die das Wall Street Journal am Sonntag berichtete, hat Israel seit seiner Kriegserklärung an die palästinensische militante Gruppe nach ihrem grenzüberschreitenden Überfall am 7. Oktober nur zwischen 20 und 30 % der Hamas-Kämpfer in Gaza getötet In einem Anfang dieses Monats erstellten geheimen Bericht schätzte Washington, dass die Hamas vor dem Krieg zwischen 25.000 und 30.000 Kämpfer im Gazastreifen hatte, außerdem Tausende Angehörige der örtlichen Polizei und anderer Behörden, und stützte sich dabei auf abgefangene Kommunikation, Drohnenüberwachung und israelische Geheimdienste. Zusätzlich zu den geschätzten 5.000 bis 9.000 toten Militanten seien weitere 10.500 bis 11.700 Hamas-Kämpfer verwundet worden, sagte ein US-Beamter gegenüber dem WSJ und stellte klar, dass viele der Hamas-Kämpfer in den Kampf zurückkehren könnten. Die verbleibenden Kämpfer erledigen wahrscheinlich „zwei oder drei Jobs“, nachdem sie die Verantwortung ihrer gefallenen Kameraden übernommen haben, vermutete der pensionierte Armeegeneral Joseph Votel. Die Hamas, die Gaza seit 2007 regiert, behält laut dem Journal auch „monatelang“ die Feuerkraft, um Israel – und Vermögenswerte der israelischen Verteidigungskräfte in den palästinensischen Gebieten – weiterhin anzugreifen. Das Journal fügte hinzu, dass die Gruppe derzeit versucht, ihre Polizei wiederherzustellen Truppen in Gaza-Stadt, obwohl große Teile des dicht besiedelten Gebiets in Schutt und Asche gelegt wurden. Israels eigene Schätzungen gehen von einer höheren Anfangszahl der Hamas-Kämpfer aus, bei 30.000 oder mehr, und schreiben den israelischen Verteidigungskräften die Tötung weiterer Mitglieder der Gruppe zu – 9.000 im Laufe der Zeit Krieg plus 1.000 während des vorangegangenen Überfalls. Ihre Schätzung von 16.000 verwundeten palästinensischen Militanten lag ebenfalls deutlich höher, ebenso wie ihre Behauptung hinsichtlich der Schwere dieser Wunden – die Hälfte der Verletzten werde nicht mehr kämpfen, sagte ein hochrangiger israelischer Militärbeamter dem WSJ. Die USA haben das Scheitern stillschweigend anerkannt Israels dreimonatige Bombardierung des Gazastreifens mit dem Ziel, die Hamas zu vernichten, ihr erklärtes Ziel, Krieg gegen die Enklave zu führen. Die Regierung von Präsident Joe Biden hat Premierminister Benjamin Netanyahu wiederholt aufgefordert, die Zahl der Opfer unter der Zivilbevölkerung zu reduzieren und eine „chirurgischere“ Strategie zu verfolgen, die auf hochrangige Mitglieder der Organisation und nicht auf Kämpfer auf niedriger Ebene abzielt, auch wenn sie ihre eigenen Erwartungen an die Auslöschung von Organisationen zurückschraubt Die Hamas wurde zu einer Sicherheitsbedrohung herabgestuft. Mit der Ankündigung des Abzugs Tausender Truppen aus Gaza Anfang des Monats schien auch Westjerusalem das Scheitern seiner Taktik der verbrannten Erde anzuerkennen, bei der fast 25.000 Palästinenser, also zwei Drittel, getötet wurden Nach Angaben des Gesundheitsministeriums von Gaza sind es Frauen und Kinder. Die gemeldete hohe Zahl ziviler Opfer hat in der internationalen Gemeinschaft Vorwürfe wegen Völkermordabsichten ausgelöst, die in einer Klage Südafrikas gegen Israel beim Internationalen Gerichtshof gipfelten.