Mit einer Bevölkerung von 127 Millionen und einer Landmasse, die etwa einem Fünftel der Größe der Vereinigten Staaten entspricht, verfügt Mexiko über ein großes Spektrum an Klimazonen und Landschaften, das von Bergen bis zu Küstenregionen und von Wüsten bis zu Gletschern reicht. Aufgrund dieser Unterschiede ist es für Gemeinden wichtig, die Niederschlagsmuster zu verstehen, um Wetterereignisse und die Bewirtschaftung der Wasserressourcen angemessen planen zu können.
Ein Team unter der Leitung von Ricardo Sánchez-Murillo, außerordentlicher Professor für Erd- und Umweltwissenschaften an der University of Texas in Arlington, hat eine neue Isotopendatenbank erstellt, die 608 monatliche Regenproben (Zeitraum 2018–22) von 21 Messstationen im ganzen Land umfasst. Die Ergebnisse seiner Arbeit sind veröffentlicht Open Access in der Zeitschrift Plus Wasser. Co-Autoren sind vom mexikanischen Institut für Wassertechnologie in Mexiko-Stadt; die Internationale Atomenergiebehörde in Wien, Österreich; und die Universidad de Vigo in Ourense, Spanien.
Jahrzehntelang stützten sich die meisten Studien auf Datenarchive von zwei Stationen des Global Network of Isotopes in Precipitation, das von 1962 bis 1988 in Mexiko betrieben wurde. Eine Station befand sich in der Stadt Chihuahua (nördliche Trockenregion); ein zweiter war in der Stadt Veracruz (südöstliche Feuchtregion).
Für ein so großes und heterogenes Land mit reichlich Niederschlägen im Süden und wenigen Niederschlägen im Norden stellt dies eine relativ geringe Anzahl von Messstationen dar. Mexiko hat Regenwälder, ausgedehnte Wüsten, tropisches Klima und Klima mittlerer Breiten, ein riesiges Plateau, das von zwei Gebirgszügen begrenzt wird, auf denen noch Eiskappen vorhanden sind, und Küsten mit Blick auf den Pazifischen Ozean, den Golf von Mexiko, den Golf von Kalifornien und das Karibische Meer, Sánchez- Sagte Murillo.
Ebenso ist Mexiko von zahlreichen klimatischen Gegebenheiten betroffen, wie zum Beispiel dem Einfluss von Kaltfronten, atmosphärischen Flüssen, östlichen Wellen, tropischen Wirbelstürmen und nördlichen Passatwinden. All diese topografischen, geografischen und wetterbedingten Merkmale seien in einem breiten Spektrum klimatischer Regionen in ganz Mexiko vertreten, sagte er.
Die Autoren berichten über die räumlichen und zeitlichen Isotopenvariationen von 21 Niederschlagsüberwachungsstationen in verschiedenen physiografischen Einheiten Mexikos. Diese Stationen sind Teil des Nationalen Netzwerks für Isotope im Niederschlag, das von der Abteilung für Hydrologie des mexikanischen Instituts für Wassertechnologie betrieben wird.
„Unsere Ergebnisse schließen eine anerkannte historische Lücke in der Niederschlagsisotopenüberwachung in Nordamerika“, sagte Sánchez-Murillo. „Dies wird anderen Forschern eine Grundlage für detailliertere ökohydrologische, klimatische, forensische, archäologische und paläoklimatische Studien in ganz Mexiko bieten.“
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Ricardo Sánchez-Murillo et al., Verfolgung von Isotopen-Niederschlagsmustern in ganz Mexiko, Plus Wasser (2023). DOI: 10.1371/journal.pwat.0000136