Die isländischen Behörden erklärten am Freitag, dass sich auf der südwestlichen Halbinsel Reykjanes ein zweiter Riss gebildet habe. Allerdings habe die vulkanische Aktivität nachgelassen, nachdem in der Region seit Dezember zum sechsten Mal Lava ausgebrochen sei.
Nach wochenlangen Warnungen teilte das isländische Wetteramt (IMO) am Donnerstag mit, dass es an diesem Abend um 21:26 Uhr (21:26 GMT) in Folge einer Reihe von Erdbeben zu einem neuen Ausbruch gekommen sei.
Auf Videobildern war zu sehen, wie orangefarbene Lava aus einem langen Spalt ausbrach, dessen Durchmesser nach Schätzung der IMO 3,9 Kilometer beträgt.
Am frühen Freitag gab die IMO in den sozialen Medien bekannt, dass sich nördlich des ursprünglichen Risses ein zweiter Riss aufgetan habe.
In einem späteren Update erklärte die Agentur, dass „die Intensität des Ausbruchs seit gestern deutlich abgenommen hat“.
Weiter hieß es, dass „der aktivste Spalt derjenige ist, der sich während der Nacht geöffnet hat.“
Es handelt sich um den sechsten Ausbruch in der Region seit Dezember. Er ereignete sich nur zwei Monate nach dem Ende eines vorherigen Ausbruchs, der mehr als drei Wochen gedauert hatte.
Der jüngste Ausbruch ereignete sich nördlich früherer Ausbrüche und da keine Lava nach Süden floss, stellte er ein geringeres Risiko für das nahe gelegene Fischerdorf Grindavik dar, das am Donnerstagabend evakuiert wurde.
Der Polizeichef der Region Sudurnes, Ulfar Ludviksson, sagte den isländischen Medien, dass derzeit 22 oder 23 Häuser im Dorf bewohnt seien.
Die meisten der 4.000 Einwohner von Grindavik waren bereits im November vor einem Ausbruch im Dezember evakuiert worden. Obwohl den Bewohnern seitdem zwischen den Ausbrüchen die Rückkehr gestattet wurde, entschieden sich nur wenige, über Nacht zu bleiben.
Die IMO stellte außerdem fest, dass es bis Samstag „an der Ausbruchsstelle Nord- und Nordwestwinde“ geben werde, die die verunreinigten Gase vom Ort des Geschehens nach Süden und Südosten ausbreiten und bis aufs Meer hinaustragen würden.
Bis März 2021 hatte es auf der Halbinsel Reykjanes acht Jahrhunderte lang keinen Ausbruch gegeben.
Im August 2022 sowie im Juli und Dezember 2023 kam es zu weiteren Ausbrüchen, was Vulkanologen zu der Warnung veranlasste, dass in der Region eine neue Ära seismischer Aktivität begonnen habe.
Island verfügt über 33 aktive Vulkansysteme, die höchste Zahl in Europa.
Es erstreckt sich über den Mittelatlantischen Rücken, einen Riss im Meeresboden, der die eurasische und die nordamerikanische tektonische Platte trennt.
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