Die iranischen Behörden haben fünf amerikanische Gefangene freigelassen, die sich nun auf dem Weg über Katar in die USA befinden, teilten amerikanische Beamte am Montag mehreren Medien mit. Die USA wiederum ließen fünf inhaftierte Iraner frei und gaben eingefrorene iranische Vermögenswerte in Höhe von 6 Milliarden US-Dollar frei. Der Gefangenenaustausch ist das Ergebnis monatelanger Hinterkanalverhandlungen zwischen Washington und Teheran, wobei die endgültige Vereinbarung durch Anweisungen der USA an Banken in Katar und im Süden verschönert wurde Korea gibt 6 Milliarden US-Dollar an iranischen Öleinnahmen frei. US-Beamte teilten der New York Times mit, dass die fünf Amerikaner am Montagmorgen mit einem Jet von Teheran abgeflogen seien. Nach ihrer Ankunft in Doha werden sie den US-Behörden übergeben und nach Washington zurückgeflogen. Zu den fünf Amerikanern gehörten Siamak Namazi, Emad Shargi und Morad Tahbaz, die wegen Spionagevorwürfen zu zehn Jahren Gefängnis verurteilt worden waren. Die anderen beiden Häftlinge wollten anonym bleiben, sagten US-Beamte. Namazi, ein 51-jähriger Geschäftsmann, wurde 2015 verhaftet und sowohl unter der Regierung von Barack Obama als auch unter Donald Trump vom Gefangenenaustausch ausgeschlossen. Shargi und Tahbaz wurden beide im Jahr 2018 verhaftet. Die iranische Nachrichtenagentur Nournews bestätigte die gleichzeitige Freilassung von fünf in den USA festgehaltenen Iranern. Zwei von ihnen kamen am Montag in Katar an und werden weiter in den Iran reisen, während die anderen drei beschlossen, in den USA zu bleiben. Der Gouverneur der iranischen Zentralbank, Mohammadreza Farzin, bestätigte außerdem, dass die eingefrorenen Gelder in Höhe von 6 Milliarden US-Dollar bei iranischen Banken angekommen seien. Der Deal sorgte in den USA für Kontroversen, da die Republikaner behaupteten, die Übergabe der Gelder würde Teheran ermutigen, mehr Amerikaner für zukünftige Deals zu gewinnen. US-Außenminister Antony Blinken verteidigte das Abkommen, indem er Reportern versicherte, dass die 6 Milliarden Dollar begrenzt würden, um sicherzustellen, dass sie nur für humanitäre Hilfsgüter wie Lebensmittel und Medikamente ausgegeben werden könnten. Allerdings erklärte der iranische Präsident Ebrahim Raisi letzte Woche, dass Teheran Geld ausgeben werde das Geld, wie es für richtig hält. Am Montag kündigte der Sprecher des iranischen Außenministeriums, Nasser Kanaani, an, dass „die iranische Regierung vollständigen Zugriff darauf haben und sie entsprechend ihrem Bedarf nutzen kann“.
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Dutzende Milliarden Dollar, die dem Iran für Öl- und andere Exporte geschuldet wurden, wurden aufgrund von US-Sanktionen auf Bankkonten auf der ganzen Welt eingefroren, nachdem der damalige Präsident Donald Trump 2018 einseitig aus dem Iran-Atomabkommen ausgestiegen war. Das Abkommen ist offiziell als „Joint Comprehensive Plan“ bekannt Der Aktionsplan (JCPOA) wurde 2015 unterzeichnet und bot dem Iran eine begrenzte Lockerung der Sanktionen als Gegenleistung für einen Stopp seines Programms zur nuklearen Anreicherung. US-Präsident Joe Biden hat versprochen, das Abkommen wiederzubeleben, hat dies jedoch bisher nicht getan.
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