Jaclyn Johnson und Angeline Vuong waren auf einer Wanderung und dachten darüber nach, wie schwierig es für Menschen sein kann, mit Angel-Investitionen anzufangen, als ihnen klar wurde, dass sie auf eine Startup-Idee gestoßen waren.
Heute sind sie Mitbegründer von Cherubein Marktplatz, der Angel-Investoren mit Unternehmern zusammenbringt.
Vuong arbeitete fast fünf Jahre lang im Bereich Produkt und Wachstum bei Opendoor. Johnson gegründet Kreieren und kultivierenein selbsternanntes „Medienunternehmen für ambitionierte Frauen“ und hatte erlebte beide Seiten der Investmentwelt – als Gründer und Investor. Bevor sie Create & Cultivate gründete, verkaufte Johnson ihr eigenes Startup (No Subject) im Jahr 2016 und investierte in zahlreiche Unternehmen, darunter das Gepäckunternehmen Away.
Johnson vergleicht den in Los Angeles lebenden Cherub mit Raya, einer Online-Mitgliedschafts-Community für Datingindem es Gründer und Angel-Investoren basierend auf ihren Vorlieben zusammenbringt.
„Sie können als Unternehmer auf diese Plattform gehen, und Sie können als Angel-Investor auf die Plattform gehen und Zugang zu beiden Personen erhalten und anhand von Tags Interesse bekunden“, sagte sie in einem Interview mit Tech. „Wenn ich zum Beispiel auf die App gehe und mich für von Frauen geführte Unternehmen im CPG-Bereich interessiere, die ihre Serie A oder etwas Bestimmtes durchführen, erhalte ich einen oberflächlichen Dealflow, der am besten zu meinen Vorstellungen passt Auf der Suche nach.“
Mit Cherub können Investoren und Unternehmer im Backend sehen, wer sich für sie interessiert. Wenn auch sie Interesse haben, können sie es als solches angeben und es passt. Wenn umgekehrt ein Investor auf einen Gründer zugeht, dieser ihn jedoch nicht als potenziellen Kandidaten ansieht, kann er die Einladung zur Kontaktaufnahme ablehnen. Oder wenn die Mindestinvestition eines Unternehmers 25.000 US-Dollar beträgt, ein Angel-Investor jedoch nur 10.000 US-Dollar pro Deal investiert, kann er das sehen und sich nicht mit ihm in Verbindung setzen.
„Wir nutzen in gewisser Weise die Mechanik von Dating-Apps“, sagte Johnson. „Deshalb nennen wir es scherzhaft das Raya für den Dealflow.“
Auf Mitgliedschaft basierend
Um das Konzept für Cherub zu testen, starteten Johnson und Voung letztes Jahr zunächst einen wöchentlichen Newsletter, der allein durch Mundpropaganda innerhalb von drei Wochen 1.500 Anmeldungen erhielt.
Ermutigt entwickelten die beiden letzten Sommer ein Alpha-Produkt, das etwa 40 Unternehmen vorstellte und Anlegern die Möglichkeit gab, ein Deck anzufordern. Alle 40 erhielten Anfragen für Deckansichten, sagte Johnson. Die Hälfte dieser Deckviews führte zu einer Einleitung, sagte sie, in der die Investoren ihr Interesse an einem Pitch des Gründers zum Ausdruck brachten. Zwanzig Prozent dieser Einführungen wurden in weniger als drei Monaten finanziert, wodurch insgesamt 1,1 Millionen US-Dollar an Kapital aufgebracht wurden.
Bei 40 % dieser Deals handelte es sich um neue Angel-Investoren, d. h. es handelte sich um akkreditierte Investoren, die noch nie zuvor Schecks ausgestellt hatten.
Cherub befindet sich derzeit in einem langsamen Startprozess, wobei 100 Startups auf der Plattform einen Umsatz von 50.000 US-Dollar erwirtschaften. Sie planen, die Zahl auf 500 zu erhöhen und haben eine Warteliste mit 1.500 Start-ups, sagte Johnson.
Bildnachweis: Mitbegründer Jaclyn Johnson und Angeline Vuong / Cherub
Cherub ist für Investoren kostenlos und kostet Startups über ein Mitgliedschaftsmodell. Mit einer Mitgliedschaft im Wert von 480 US-Dollar pro Jahr können Gründer ihre Unternehmen im Verzeichnis auflisten und erhalten Analysen, z. B. wie viele Personen ihr Deck angesehen haben. Die Cherub Select-Mitgliedschaft kostet 950 US-Dollar pro Jahr und erfordert einen sorgfältigeren Prozess, um das Unternehmen den Investoren aktiver zu präsentieren, sagte Johnson.
Johnson sagte, dass Cherub Gründern auch bei der Suche nach Inkubatoren und Beschleunigern hilft und Partnerschaften mit den zugehörigen Inkubatoren von Unternehmen wie z. B. unterhält Andreessen Horowitz, Dream Ventures und New York Fashion Tech Lab.
Investoren erhalten auch Zugang zu Daten wie „Updates darüber, wie sich ein Unternehmen entwickelt, ob es Geld aufnimmt oder nicht und wie viel“, sagte Johnson.
Natürlich ist Cherub nicht die einzige Plattform, die Engel mit Unternehmern zusammenbringt. AngelList ist das größte und bekannteste. Das israelische Crowdsourcing-Unternehmen OurCrowd ist ebenfalls riesig, und dann gibt es noch die Angebote von Venture-Firmen wie Hustle Squad Angel Squad für akkreditierte Investoren oder ähnliches Jason Calacanis‘ Das Syndikat.
Aber Cherub ist in vielerlei Hinsicht anders, sagt Johnson. Zum einen ist es präsentiert Start-ups mit Schwerpunkt auf Unternehmen für Konsumgüter (CPG). Dazu gehören aber unter anderem auch KI-Unternehmen, Hotelprojekte und Apps.
AngelList ist eher eine B2B-Plattform, ist stark auf die Technologiebranche ausgerichtet und eignet sich am besten für diejenigen, die bereits über Kenntnisse oder Erfahrungen mit Startup-Investitionen verfügen und es sich leisten können, ziemlich große Beträge zu investieren, so Johnson.
Dann gibt es das Crowdsourcing Wefunder oder Republic, das es Anlegern ermöglicht, winzige Beträge zu investieren, manchmal nur 100 US-Dollar, was Johnson als „Kickstarter des Angel Investing“ bezeichnet.
Cherub sitzt in der Mitte, sagt sie. Beispielsweise beherbergt das Unternehmen, wie traditionelle VC-Firmen, „Gründer-Geldgeber-Mixer“. Letztes Jahr hat sich Cherub beispielsweise mit dem Trust Fund von Sophia Amoruso zusammengetan, um eine Cocktailparty zu veranstalten, bei der „alles vor Ort investierbar war“, etwa die servierten Getränke, und einen Pop-up-Shop, in dem die Gäste „alles einkaufen“ konnten Produkte, die sie testen möchten.“
„Allein durch dieses Ereignis wurden Deals im Wert von über 400.000 US-Dollar generiert“, sagte Johnson.
Der Angel-Investor Allen Orr sagte gegenüber Tech, dass er in der Vergangenheit andere Plattformen wie AngelList genutzt habe.
„Ich hatte jedoch das Gefühl, dass es keine sehr persönliche Erfahrung war und sich zu transaktional anfühlte“, sagte er per E-Mail zu Tech. „Was mich an Cherub gereizt hat, war die Idee eines maßgeschneiderten und sozialen Investitionsansatzes“, sagte er und fügte hinzu: „Mir gefiel auch, dass es Möglichkeiten nicht nur für Investitionen, sondern auch für die Beratung von Marken gibt.“
Maggie Rose Macar, Gründerin und CEO der App zur Unterstützung der psychischen Gesundheit Zantsagte, eine Investorin habe einen Scheck über 25.000 US-Dollar an ihr Unternehmen ausgestellt, nachdem dieser in einer der frühesten Versionen von Cherubs Newslettern erwähnt worden war und nachdem sie den Investor bei einer von Cherubs Veranstaltungen persönlich getroffen hatte.
„Ich denke, Cherub leistet großartige Arbeit darin, aktive Investoren mit Gründern zusammenzubringen, die auf der Suche sind“, sagte sie gegenüber Tech.
Cherub hat selbst 1,25 Millionen US-Dollar gesammelt, natürlich von Engeln, darunter Alli Webb von Drybar und Morgan DeBaun von Blavity.