Ein kurzes diese Woche, da ich mir eine Auszeit nehme. Ich wollte Sie nicht hängen lassen, also habe ich mit einigen führenden Namen auf diesem Gebiet gesprochen, um Actuator am Laufen zu halten. Letzte Woche haben wir mit der Betriebsleiterin von MassRobotics, Joyce Sidopoulos, gesprochen. Nächste Woche sprechen wir mit Ken Goldberg von der UC Berkeley.
Im Moment haben wir einige Einblicke von der VC-Seite. Peter Barrett ist Mitbegründer von Playground Global mit Sitz in Palo Alto, das in eine Reihe wichtiger Robotikunternehmen investiert hat, darunter Agility, RightHand, FarmWise, Fabric, Canvas Technology und Owl Labs.
Fragen und Antworten mit Peter Barrett
Bildnachweis: Mit freundlicher Genehmigung von Peter Barrett
TC: Was war die größte Robotikgeschichte des Jahres 2022?
PB: Die große Kapitulation autonomer Fahrzeuge. Der Verzicht von Ford und VW auf Robotaxis ist ein weiterer Hinweis darauf, dass autonome Fahrzeuge noch Jahrzehnte von der Allgegenwart entfernt sind. Autonome Fahrzeuge mögen unvermeidlich sein, aber sie stehen sicherlich nicht unmittelbar bevor, trotz vieler sehr kluger Leute und atemberaubender Kapitalmengen, die in den Bereich fließen.
Wir haben seit den 80er Jahren autonome Fahrzeuge, die von neuronalen Netzen angetrieben werden. Ich denke, wir sind ungefähr auf halbem Weg.
Die gute Nachricht ist, dass wir in der Zwischenzeit eine ausgereifte Technologie haben, die den Verkehr um 30 % verbessert und die Todesfälle an Kreuzungen um 90 % reduziert. Es heißt Kreisverkehr.
Was sind Ihre größten Robotik-Prognosen für 2023?
Der größte Trend im Jahr 2023 wird die Erkenntnis sein, dass Roboter am besten dazu eingesetzt werden, Menschen zu verstärken, anstatt sie zu ersetzen. Roboter als Kollaborateure, die für Menschen in menschlichen Umgebungen arbeiten, sind die beste Möglichkeit, die einzigartigen Fähigkeiten beider auszuschöpfen.
Wie tiefgreifend hat sich die Pandemie auf die Robotik ausgewirkt?
Derzeit gibt es in den USA 500.000 unbesetzte Stellen in der Logistik. Ähnliche Lücken gibt es in anderen kritischen Bereichen, in der Landwirtschaft, im Bergbau usw. Wir brauchen skalierbarere und praktischere Automatisierungstechnologien, um Menschen produktiver zu machen und langweilige, schmutzige oder gefährliche Jobs zu übernehmen, die sonst unbesetzt bleiben.
Welche unterversorgte Kategorie verdient mehr Aufmerksamkeit von Robotik-Startups und Investoren?
Die Life Science steht noch vor ihrer industriellen Revolution. Individualisierte lebensrettende Therapien (denken Sie an CAR T) sind unverschämt teuer, hauptsächlich aufgrund des Mangels an skalierbarer Automatisierung und Logistik. Der Laborbetrieb wird durch Inseln inkompatibler Automatisierung und fehlende gemeinsame Ontologien oder Datenformate behindert, und Menschen sind nicht in den Prozess integriert. Unternehmen wie Artificial befassen sich mit der Softwareschicht, um Labore und Pharma zu koordinieren, aber es werden neue Klassen von Automatisierungssystemen benötigt, um die physische Schicht anzugehen.
Wie wird sich die Automatisierung auf die Arbeitswelt der Zukunft auswirken?
Menschliche Geschicklichkeit und Kognition werden durch starke, vertrauenswürdige, kollaborative Roboter verstärkt, die buchstäblich die schwere Arbeit erledigen. Wie oben erwähnt, geht es darum, Menschen zu verstärken, nicht sie zu ersetzen.
Hat die Heimrobotik endlich ihren Moment?
Der Roomba ist über 20 Jahre alt und immer noch der einzige Nicht-Spielzeug-Roboter, der eine nützliche Rolle im Haushalt spielt. Das einfache Genie des ursprünglichen Designs wurde unzählige Male repliziert, aber selten verbessert: Fragen Sie Rodney Brooks nach der ungerechtfertigten Innovation von SLAM im Vergleich zu zufälligem Stoßen.
Wir haben immer noch keine Roboter, die kochen oder putzen oder allgemein nützlich im Haus sein können, vor allem, weil wir nicht über die Kognition oder Geschicklichkeit verfügen, um in unstrukturierten Umgebungen eine glaubwürdige Arbeit zu leisten. Wie die Technologielücken, die geschlossen werden müssen, um autonome Fahrzeuge zu liefern, werden diese Fähigkeiten irgendwann auftauchen, aber Sie müssen nicht den Atem anhalten.
Was können/sollten die USA noch tun, um Innovationen in dieser Kategorie zu fördern?
Wie wäre es mit einem Robotik/KI-Äquivalent zum CHIPS Act?